“可以摘了。”我弯腰捡起枣子，发现果核上还有个小小的凹痕，和当年酸梅用牙咬的位置一样，那时它还只是颗普通的野枣，如今已经快长成整片枣林里最高的了。

就在这时，酸梅的通讯器收到一个连线要求，我点开一看，只见全息屏上，索恩·乔的轮椅正停在跃迁点边缘，他没受伤的那只手里举著颗红透的枣子，对著我们的方向晃了晃。通讯器里隨即传来他沙哑的声音：“x-73矿星的枣子，比记忆里还要甜。”背景音里还有共生花发出的沙沙声，像有人在轻轻翻书。

老马把煮好的枣粥分给我们，周九二的碗是用弹壳做的，边缘已经被他磨得发亮。酸梅的碗里漂著颗枣核，是它自己从锅里叼出来的，正用爪子扒拉著玩。

穿过枣树林的风这时突然变了方向，吹得储水塔的铁皮发出一阵呜呜的响动，就像在哼唱古老的歌谣。

我们抬头望时，看见六胞胎的飞船正从枣树梢掠过，老大从驾驶舱探出头，手里举著串红透的枣子，对著我们大喊：“我们带了新种子！”

周九二的哨子声跟著响了起来，酸梅的吠声也在唱和，老马的行军锅敲出节拍，阿月的控制台发出蜂鸣，连储水塔上的共生花都在颤动……所有声音混在一起，听起来让人无比安心。

我把那颗带芽的枣核埋进土里，又在上面压了块弹壳碎片，是从最早那颗发芽的弹壳上掰下来的。土刚盖好，就有片共生花瓣飘过来，正好落在上面，像给它盖了层被子。

风穿过枣树林，带著股甜腥味——是铁锈混著枣香，是坚硬与柔软缠在一起的味道。我知道这不是结束，就像枣子落地会发芽，弹壳生锈会结果，有些故事总是在你以为完了的时候，悄悄冒出新的绿芽。

远处的陨石带方向，颗颗星星正在暗礁的共生花丛里亮起来，像撒了满地的枣子。而我们的营地，已经被枣树林裹在中间，储水塔的铁皮在树叶间若隱若现，像块藏在绿毯下的旧勋章。

周九二突然指著远处：“看！那里有枣子在飞！”那是被风吹落的青枣，在空中划出道道绿线，像无数个正在生长的希望。老马笑著往锅里添了勺水，蒸汽腾起来时，我仿佛看见矿道里的土豆在发芽，看见索恩·乔轮椅旁的花开了，看见六胞胎的飞船拖著绿线穿过星尘——原来所有坚硬的壳，最终都会长出柔软的芽。

酸梅叼来颗红透的枣子，放在我刚埋好的土堆上。它的传感器投射出的全息屏里，新的星图正在展开，边缘的空白处，已经有了个小小的绿点，像颗刚落土的种子。

我知道，下一段路要开始了。但只要这枣树林还在，只要弹壳里的嫩芽还在长，只要有人记得往土里埋颗枣核，无论走到哪，我们都能找到回家的路——那条用根须和弹壳铺成的路，甜得像枣，硬得像铁，却总能在最黑的夜里，长出光来……