朱常洵停手，利落地跳下锦凳，走到李太后面前，亲昵地搂住她的胳膊，仰起小脸，笑嘻嘻道：“皇奶奶，孙儿帮了您，您也帮孙儿一个忙唄？”

“咯咯……”李太后被小孙子的撒娇逗乐，轻轻抚摸著孙儿稚嫩无暇的脸颊，豪爽道，“但说无妨。”

“我想去看大海，母妃不答应，您帮我劝劝她。”

“这……”

李太后啼笑皆非。

她听说过朱常洵有此愿望，却没料到他会在这个时候提出让她帮忙去劝郑贵妃答应。

这孩子或许还不完全明白她与皇帝和郑妃之间的僵局。

也是对的，確实没必要让十岁孩童，承受这些。

只是，当著这么多人的面，这个请求让她有些为难。

“洵儿莫要胡闹，”万历帝適时开口解围，也是为自己和郑贵妃找台阶，“你母妃並非不允，只是你年纪尚小，不宜远行，待你长大些再说。”

“正是如此。”郑贵妃稍显侷促的点头笑道。

“听到了吗？”李太后借坡下驴，笑吟吟道，“等你平平安安长大，你父皇和母妃自然会答应你，乖孙儿且耐心些。”

三人唱和之间，透出一种久违的默契。

也可以听出，万历帝与李太后之间剑拔弩张的关係，因朱常洵这个纽带，缓和了一些。

“好吧……”朱常洵撇了撇嘴，一副不太情愿却又无可奈何的样子，“那我要快点长大！”

也没打算马上有进展。

目的是不断加深眾人印象。

以后进军大海，就不会太过突兀。

骄恣也不能过头。

过头就是熊孩子，反而惹人厌烦。

也不能太过乖巧，否则显得很装，不符合原先性格。

適当骄恣，见好就收的乖巧，最容易討人喜欢。

別看这皇宫表面上风平浪静，其实是步步险机，朱常洵不得不谨慎把握著分寸。

李太后端详著眼前粉雕玉琢，聪慧可人又透著灵气的亲孙，越看越是喜欢。

她摸了摸朱常洵的小身板，笑道：“平日多吃些，自然就长得快了。”

目光不经意间，落在他胸前那块自己赏赐的长命锁上，“永镇藩维”四个字清晰刺目。

她目光微动，抬起头，恢復了太后的威仪，对眾人淡然道：“时辰不早，哀家也乏了。”

“母后圣躬万安，臣皇帝告退。”万历帝率先起身施礼。

眾人隨之齐声告退。

“皇奶奶好生歇息，孙儿告退啦。”朱常洵鬆开李太后的手，走向父母。

“好，乖孙儿，下月朔日记得再来瞧皇奶奶。”李太后笑著叮嘱朱常洵，眼角的余光却扫向万历帝。

刚转过身去的万历帝，闻言目光一黯。

李太后这话，分明是说给他听的，提醒他半月后的朔日別忘了再来请安。

关係有所缓和，但阴影犹在，踏足慈寧宫对他就是一种痛苦煎熬。

朱常洵却掰著手指算道：“今天到下月初一，还有十五天呢，不行不行。”

“不行？”李太后眉头倏然蹙起。

朱常洛嘴角立刻勾起一抹讥誚的冷笑。

果然，小孩子的把戏演不长。

朱常洵这小子功亏一簣，今日他的表现大抵是郑贵妃所教，但郑贵妃不可能什么都能教会，十岁小儿心里很难藏住事，这一句便露馅了。

惹怒皇祖母，看你怎么收场！

陈於陛刚刚落下来的心，又提到了嗓子眼。

徐文璧暗嘆，终究是孩子心性，一句话就把大好势头破坏。

万历帝与郑贵妃也是心头一惊，同时回头看向儿子，眼中满是担忧。

“对，就是不行！”朱常洵吸了吸鼻子，小脸满是认真，“十五天太久，孙儿只爭朝夕，明天就想来看皇奶奶。”

殿堂再次陷入一片奇异的寂静。

朱常洛脸上的冷笑瞬间冻结。

万历帝与郑贵妃怔住，隨即相视一笑，愁云尽散。

陈於陛紧锁的眉头豁然开朗，脸上又一次绽放出惊喜。

徐文璧愣了片刻，隨即捋著白须，摇头失笑，似在自嘲又一次误判。

“咯咯咯……好，好，好孙儿……”李太后化嗔为喜，连声道好，眼中竟有泪光闪动。

她已记不清，有多久未曾感受过如此真挚滚烫的孺慕之情了。

目送朱常洵隨父母离去，李太后口中犹自默念著“十五天太久，孙儿只爭朝夕……”，不知不觉间，已是泪流满面。

这少顷的天伦之乐，如此真实而美好。

与大孙朱常洛始终保持著距离的恭谨顺从相比，三孙朱常洵的这份略显骄恣的亲昵更慰她心。

年长宫女將一条白手巾端到她身边。

她微微一呆，旋即拿起白手巾，擦掉泪水。

等她重新睁开眼眸，目光已变得冷漠，恢復了那个执掌权柄数十载的铁腕太后的神色。

即便是真亲情，孙儿总有长大的一天。

“奈何生在帝王家……”

她长嘆一声，喃喃自语，“五年，十年后，洵儿你便不再是今日心思了，到时你必会恨皇奶奶，但你也只能带著恨意，前去就藩……这储位，必须是你大哥的！”