他指了指殿中摆放的檀木座椅，自己也在主位坐下。立刻有宫女无声奉上灵茶。

“谢陛下。”林枫落座，姿態恭敬而不卑屈。

承天帝打量了林枫片刻，微微頷首：“化神圆满，根基扎实，气息圆融中另含玄机。璇璣前辈当年传讯，言及东荒出了一位以『格物致知』之法探寻大道的奇才，朕当时尚有疑虑。今日一见，方知前辈所言不虚。”

林枫心中一动，承天帝主动提及璇璣老人，且语气尊敬，显然与天机院关係匪浅，也知晓青云宗与天机院的渊源。他谦逊道：“陛下过誉。晚辈当年確蒙璇璣前辈指点，於天机院获益良多。青云宗微末成就，离不开前辈当年的启发与支持。”

“璇璣前辈学究天人，心胸开阔，向来提携后进。”承天帝品了一口茶，语气隨和，“他对贵宗的『科学修仙』之道评价颇高，言其虽路径迥异，却暗合『大道至简，万法同源』之理。今日盛典，林卿观察入微，於皇道礼仪、军阵演化皆有所得吧？”

林枫心头微凛，承天帝果然察觉到了他之前道域的细微活动。不过对方语气平和，似无问罪之意，更像是一种点拨与閒聊。

“不敢欺瞒陛下。晚辈所修之道，確需博观约取，见天地万物运行之理。陛下治下，礼仪昌明，军容鼎盛，法度森严，气运凝聚，自成一方恢宏格局，晚辈见识浅薄，见此盛景，心有所感，不自觉便多看了几眼，失礼之处，还望陛下海涵。”林枫回答得坦诚而巧妙，既承认了观察，又將缘由归於道途所需与对王朝气象的钦佩。

承天帝闻言，脸上露出一丝淡淡的笑意：“无妨。朕既邀天下英杰观礼，便不怕人看。贵宗之道，重在『观测』与『解析』，朕亦有耳闻。只要不涉王朝机密，不扰国本，林卿但观无妨。”

这话既是宽容，也划定了界限。

“谢陛下。”林枫拱手。

“冥河一役，”承天帝话题一转，语气多了几分郑重，“贵宗虽远在东荒，却能及时预警，更提供关键情报，助联军洞察幽冥道布局，此功不小。朕代中州万民，谢过林卿与青云宗。”

“陛下言重了。”林枫肃容道，“冥河之劫，关乎天下苍生，青云宗略尽绵力，乃是本分，不敢居功。”

“功便是功。”承天帝摆摆手，“大衍王朝，赏罚分明。不过，朕观林卿与贵宗，似非追求世俗权柄与虚名之辈。寻常封赏，恐非所愿。”

林枫心中快速判断，承天帝这是在试探青云宗的诉求，或者说是想確定以何种方式“回报”或“绑定”青云宗。

“陛下明鑑。”林枫斟酌言辞，“青云宗立派东荒，所求者，无非是一处清净之地，供门下弟子安心探索大道，验证所学。若能以微末之术，为天下太平、苍生福祉略尽心力，便已足慰。至於赏赐……陛下若觉我宗尚有可用之处，他日若遇疑难，或需某些偏门材料、古籍讯息，陛下能行个方便，我宗便感激不尽了。”

这番话，表明了青云宗“科研机构”的本质定位——不爭霸，不扩张，专注於技术研究与知识探索。所求回报，也非土地权位，而是研究便利与知识渠道。这既符合青云宗的实际需求，也最能打消传统势力的猜忌——一个只对知识和未知感兴趣的技术型宗门，威胁性显然小得多。

承天帝眼中闪过一丝瞭然与讚赏。显然，林枫的回答符合甚至超出了他的预期。

“林卿志趣高洁，朕心甚慰。”承天帝微微頷首，“大衍王朝立国数万载，別的不敢说，各类古籍典藏、奇物见闻的积累，还算丰富。日后贵宗若有所需，可凭此令，与王朝『典藏阁』接洽，查阅非核心典籍，或提出合理的材料搜寻请求。”

说著，他手指轻弹，一枚半个巴掌大小、非金非玉、通体淡紫、正面铭刻“衍”字、背面有龙纹环绕的令牌，飘到林枫面前。令牌上並无强大灵力波动，却蕴含著一丝独特的皇道印记与规则气息，显然是身份与权限的象徵。

林枫双手接过，入手温润。“谢陛下厚赐。”

“此令仅代表朕个人对林卿及贵宗的认可与便利，非官职，亦无调兵遣將之权。”承天帝补充道，“望林卿善用之。”

“晚辈明白，定不负陛下信任。”林枫郑重收起令牌。这“衍”字令的价值，不在於其本身威力，而在於它代表了大衍王朝最高统治者的一定程度的好感与通行权限，在很多时候可能比实质赏赐更有用。

“听闻贵宗近来，对星海軼闻、上古遗事颇感兴趣？”承天帝似是不经意地问道，目光平静地看著林枫。

林枫心中一紧，知道这才是此次召见可能涉及的核心敏感话题之一。他维持著面色平静，答道：“回陛下，確有些兴趣。宗门以探索未知、解析规律为途，星海浩瀚，上古神秘，自然引人遐想。不过多是门下弟子搜集些流传甚广的传说故事、残破星图以作开阔眼界、启发思维之用，並无能力也无计划进行实质探寻。无尽星海凶险莫测，古籍记载眾多前车之鑑，青云宗根基尚浅，不敢涉险。”

他將对星海的兴趣完全定位在“理论研究”和“启发教学”层面，並强调了风险认知与能力不足，姿態放得很低。

承天帝静静听著，手指在座椅扶手上轻轻敲击了两下，未置可否。片刻后，才缓缓道：“星海確实非善地。王朝典籍中，亦有不少相关记载，大多语焉不详，且多与凶险、迷失、陨落相关。林卿既有此认知，甚好。发展中的宗门，稳扎稳打，方是正途。”

这话语中的劝诫意味，也似乎更倾向於相信林枫“暂无计划”的表態。

“陛下教诲，林枫谨记。”林枫再次表態。

承天帝点点头，似乎不打算在此话题上深究。他又询问了几句东荒如今的局势、青云宗日常发展情况，林枫一一作答，言辞平和，既不过分自夸，也不妄自菲薄。

约莫一盏茶时间后，承天帝端起了茶杯。

林枫会意，起身告辞：“陛下日理万机，晚辈不敢过多叨扰，就此告退。”

“嗯。”承天帝微微頷首，“林卿归去后，代朕向璇璣前辈问好。若在承天京还有停留，可四处看看。王朝与贵宗，日后或还有合作之处。”

“是，晚辈告退。”林枫躬身行礼，缓缓退出澄心殿。

殿外，引路太监依旧恭敬等候，將其一路送出宫门。

与等候的墨渊、刘明匯合后，三人並未多言，直接返回了驛馆。

关上院门，启动隔音阵法，刘明才迫不及待地低声问道：“宗主，如何？”

林枫將澄心殿內的对话，简略复述了一遍，重点提到了“衍”字令和承天帝对星海话题的態度。

“承天帝陛下……似乎对我宗观感不错，且较为务实。”刘明分析道，“这令牌是实实在在的便利。他对星海的警惕，与太上皇一致，但更倾向於相信我们目前的『无害』表態。”

墨渊则关注另一个点：“陛下提及，王朝典藏阁或许有星海相关古籍？虽非核心，但可能比我们之前搜集到的零碎信息更系统。”

林枫点头：“不错。这是一个潜在的信息来源。不过，此事需从长计议，眼下不宜表现得过於急切。”他顿了顿，看向刘明，“今日宴席间，可还听到什么其他风声？”

刘明整理了一下思绪，匯报导：“属下与几人交谈，大致感觉，中州各大势力对我宗看法不一。昊天神宗、玄阴魔宫、擎天阁、素心斋这四家顶级势力的代表，態度较为超然，未与属下有直接接触，但据旁观，他们对宗主您似乎略有好奇，但並未主动接近。一些与天机院关係较近的中型势力，因璇璣前辈的缘故，对我宗態度相对友善。部分传统炼丹、炼器大宗出身的代表，则隱隱有些排斥或轻视，认为我宗之道『奇巧有余，大道不足』。还有少数与东荒有商贸往来的势力，则对我宗產品感兴趣，有意打探合作可能。”

林枫静静听著，这些反应基本在预料之中。青云宗作为一个新兴的、道路独特的势力，初入中州顶级舞台，必然会引起各种复杂反应。

“宗主，我们接下来如何安排？是否按计划，在承天京再停留几日，接触一些势力？”刘明问道。

林枫沉思片刻，摇了摇头：“承天帝已单独召见，表达了善意，也划定了界限。我们此行的主要目的已经达到。过多停留，四处拜访，反易惹人猜疑，显得急功近利。明日，我们去天机院在京城的別院，拜访璇璣前辈，感谢他当年的指点，也顺带了解些情况。之后，便启程返回东荒。”

他抬头望向北方，仿佛能穿透屋宇，看到那无垠的黑暗。“宗门那边，不知『探索號』是否收到了我们发出的归航指令……留给我们的时间，或许不多了。”

就在林枫於承天京应对各方势力，心中牵掛星海孤舟的同时。遥远的无尽星海外围，一片永恆的黑暗与寂静中，那艘伤痕累累、依靠“星尘缓衝层”勉强维持著关键系统运转的“探索號”，正迎来一个决定性的时刻。