果然，晚饭后，李赵氏板著脸对秀娟说：“明天抱盼娣去老王媳妇那儿试试，看她能不能给餵几口。”

秀娟惊讶地问：“王嫂子？她肯吗？”

“肯不肯由得她？”李赵氏冷哼一声，“她家欠咱们家两升玉米面呢！餵几口奶怎么了？”

秀娟心里很不是滋味。她知道老王家的日子也不好过，王嫂子自己还有个吃奶的孩子，哪来的多余奶水？

但没等她说什么，李赵氏就决定了：“明天一早就去！能不能活就看这丫头的造化了！”

夜里，秀娟抱著盼娣，久久不能入睡。孩子的呼吸均匀了许多，那块窝窝头让她难得地睡了个好觉。可是秀娟的心里却像压了块大石头，沉得喘不过气来。

月光从窗户的破洞照进来，落在盼娣的小脸上。秀娟轻轻抚摸著女儿额头上的胎记，忽然觉得那不像梅花，倒像一滴凝固的眼泪。

“盼娣，我苦命的孩子…”她喃喃自语，“生在这个年代，是娘对不起你…”

第二天一早，秀娟抱著盼娣，跟著李赵氏来到王老栓家。王老栓媳妇正在院子里晾衣服，看见他们来了，愣了一下。

“老栓家的，有点事求你。”李赵氏开门见山，“我家这丫头没奶吃，看你奶水足，能不能给餵几口？”

王老栓媳妇面露难色：“大娘，不是我不肯，是我家娃也不够吃啊…”

“就几口！”李赵氏打断她，“就当还那两升玉米面的人情了！”

王老栓媳妇犹豫了一下，看了看秀娟怀中的盼娣。那孩子瘦得可怜，小脸只有巴掌大，一双黑亮的眼睛无助地眨著。

她心一软，嘆了口气：“好吧，就餵几口。”

秀娟感激地把盼娣递过去。王老栓媳妇接过孩子，撩起衣襟开始餵奶。盼娣饿极了，贪婪地吮吸起来。

秀娟站在一旁，看著女儿终於吃上了奶，心里既欣慰又酸楚。欣慰的是孩子暂时不会挨饿了，酸楚的是自己这个做母亲的，连餵饱孩子的能力都没有。

王老栓媳妇自己的孩子在一旁哭闹起来，她只好把盼娣还给秀娟：“差不多了，我家娃也饿了。”

盼娣似乎还没吃饱，哼哼唧唧地不愿意。秀娟连忙道谢：“嫂子，太谢谢你了！”

李赵氏却板著脸：“明天再来餵几次，那两升玉米面就算两清了！”

回去的路上，秀娟抱著盼娣，心里很不是滋味。她知道，婆婆这是在逼王老栓媳妇，可为了孩子能活命，她什么也说不出口。

就这样，盼娣开始了“吃百家奶”的日子。有时是王老栓媳妇，有时是其他刚生过孩子的妇女。秀娟抱著孩子，挨家挨户地求人，看尽了白眼，受尽了委屈。

有的人家心软，会给盼娣餵几口；有的人家直接关门谢客；还有的人家虽然让进门，却要说些难听的话。

“哟，这不是那个灾星吗？怎么还敢抱出来？” “自己没奶水还生什么孩子？这不是添乱吗？” “餵可以，拿东西来换！现在谁家的粮食也不是大风颳来的！”

每听到这样的话，秀娟的心就像被针扎一样疼。但她只能低著头，赔著笑脸，为了孩子能有一口吃的。

李大柱对这一切视而不见，整天沉默地蹲在墙角，仿佛这个家与他无关。只有偶尔看到盼娣时，他的眼神才会有一丝波动，但很快又恢復了麻木。

日子一天天过去，盼娣居然奇蹟般地活了下来。虽然还是瘦弱，但至少不再整天哭闹了。秀娟的脸上也难得有了一丝笑意，儘管她的身体越来越虚弱。

然而，好景不长。一天早晨，秀娟照常抱著盼娣想去王老栓家，却发现王家大门紧闭。邻居说，王老栓媳妇的孩子昨天夜里没了。

秀娟如遭雷击，呆呆地站在王家门前，半天说不出话来。怀中的盼娣似乎感觉到了什么，不安地扭动著。

就在这时，王家门开了，王老栓媳妇红肿著眼睛走出来，手里抱著一个小小的包裹——那是她死去的孩子。

看见秀娟，她的眼神突然变得凶狠起来：“都是你！都是你家这个灾星！吸乾了我娃的奶水！把我娃剋死了！”

秀娟嚇得后退一步：“嫂子，不是的…”

“就是！”王老栓媳妇歇斯底里地喊道，“自从餵了你家这个灾星，我家娃就一天比一天瘦！就是你家的灾星把我娃剋死的！”

她越说越激动，竟然衝上来要抢盼娣：“把这个灾星给我！我要让她给我娃偿命！”

秀娟死死护著盼娣，转身就跑。王老栓媳妇在后面追著，哭喊著：“还我娃的命来！灾星！祸害！”

秀娟拼命跑著，眼泪模糊了视线。怀中的盼娣被顛簸得大哭起来，母女俩的哭声在空旷的村道上迴荡，悽厉而又无助。

终於跑到家，秀娟砰地关上门，背靠著门板大口喘气。盼娣在她怀里哭得上气不接下气，小脸憋得通红。

李赵氏从里屋出来，骂道：“作死呢？大白天关门干什么？”

秀娟颤抖著说出刚才发生的事。李赵氏听完，脸色一变，隨即又恢復冷静：“死了就死了，关我们什么事？那是他们老王家的命！”

秀娟不可置信地看著婆婆：“娘，王嫂子说盼娣是灾星…”

“本来就是灾星！”李赵氏啐道，“早知道这样，当初就不该留著她！”

秀娟抱紧盼娣，第一次顶撞婆婆：“盼娣不是灾星！她是我的孩子！”

李赵氏愣了一下，隨即勃然大怒：“反了你了！敢跟我顶嘴？今晚別吃饭了！”

秀娟咬著嘴唇，不再说话。她抱著盼娣回到屋里，轻轻拍著安抚她。孩子的哭声渐渐弱下来，只剩下小声的抽噎。

看著女儿泪眼朦朧的小脸，秀娟的心里涌起一股从未有过的决心。无论多么艰难，无论別人怎么说，她都要让盼娣活下去。

这个被称作“灾星”的孩子，这个生来就饱受苦难的孩子，她要让她活下去，活得比任何人都坚强。

窗外，天色阴沉，似乎又要下雪了。这个漫长的冬天，还不知道要持续多久。但秀娟知道，只要她还有一口气在，就绝不会放弃怀中的这个孩子。

盼娣在母亲怀里渐渐睡著了，小手无意识地抓著母亲的衣襟，仿佛那是她全部的世界。秀娟轻轻哼著摇篮曲，眼神坚定而温柔。

饥荒终会过去，冬天终会结束。而一个母亲的爱，將会穿越所有苦难，照亮孩子前行的路。