这种极度节俭的生活，让本就瘦弱的她，更加形销骨立。脸上的颧骨高高凸起，眼窝深陷，嘴唇因为缺乏维生素而时常乾裂起皮。

长期的营养不良，让她偶尔会感到一阵阵头晕，但她都咬牙硬撑著。

在她看来，饿一点，头晕一点，都不是什么大事，只要那煤堆深处的铁盒子一点点变沉，她心里那块冰冷的石头，就好像有了些许温度。

她看著工地上那些拿到工钱后，就去买酒、买烟、甚至去附近镇上找暗娼的男工，心里无法理解。

他们怎么能如此轻易地把用血汗，甚至是用生命风险换来的钱，就这么挥霍掉？难道他们不怕明天边坡再次塌方吗？不怕像那个被篷布盖住的人一样，再也花不到这些钱了吗？

她对老刘的刁难和那双不怀好意的眼睛，也似乎有了一层新的理解。

那不仅仅是对她身体的覬覦，更是一种对资源的掌控欲。老刘剋扣她的工钱，就像一只猫在戏弄爪子下的老鼠，享受那种掌控他人生存资源的快感。

而她，拼命地、近乎抠搜地攒下每一分钱，就是在以一种最微弱、最无声的方式，对抗这种掌控，试图为自己爭取一点点可怜的、自主的空间。

有一次，老刘又故意找茬，说她浪费了食堂的碱面，要扣她钱。

苦妹没有像以前那样低头沉默，而是第一次，抬起头，直视著老刘那双三角眼，声音不大，却带著一种异常的平静：“刘管事，碱面用了多少，都有数。

您要扣钱，我也没办法。但这帐，我心里记著。”

老刘被她这突如其来的直视和话语弄得一愣，隨即恼羞成怒：“嘿！你还敢顶嘴了？反了你了！记著？你记著能咋的？”

苦妹没有再说话，只是又深深地看了他一眼，然后低下头，继续去刷那口永远也刷不完的大锅。

她那一眼，没有任何威胁，却带著一种让老刘心里有点发毛的东西——那是一种被逼到绝境后，反而不再恐惧的沉寂。

晚上，苦妹照例偷偷溜到煤堆后，確认她的铁盒子安然无恙。她打开盒子，就著远处工棚透来的微弱灯光，又一次清点她的“財產”。

里面已经有了一小叠钱了，主要是一元，五毛和一毛的，还有一堆一分、二分、五分的硬幣，加起来，大概有三十多块钱了。

三十多块！这在当时，或许能在某个偏僻的小镇租一间最小的屋子住上几个月，或许……能让她在彻底走投无路时，多撑一段时间。

她把冰凉的硬幣贴在滚烫的额头上，感受著那金属的质感。

这点钱，在很多人眼里，不值一提。但对她而言，这是她用尊严、汗水、飢饿和无法言说的恐惧，一分一厘换来的。

是她与这个冰冷世界对抗的唯一战利品，是她飘摇生命中，唯一能够確定的、沉甸甸的压舱石。

她不知道这点钱最终能带她去哪里，能改变什么。她只知道，攒钱这个动作本身，就是她活著的证明，是她还没有完全放弃的证据。

就像在无边黑暗中，她必须紧紧攥住手里这唯一的一根，哪怕它再细，再脆弱，也能提醒她，她还活著，她还在挣扎。

她把铁盒子重新埋好，仔细掩盖好痕跡，然后直起腰，望著工地上那片依旧闪烁、却不再让她感到丝毫温暖的灯火，深深地吸了一口混合著煤灰和尘土的冰冷空气。

明天，太阳照常升起，她照常要去面对那无尽的劳役和老刘阴冷的目光，但至少，她煤堆下的“宝藏”，又比昨天多了一点点。

这一点点，就是她全部的力量来源。