清晨五点半。

海岛的天边刚泛起一丝鱼肚白，陈家大院里早就燥热得像个轰鸣的兵工厂。

两口直径一米的大铁锅架在院子中央，底下的荔枝木炭烧得通红，发出“毕剥毕剥”的脆响。

锅盖半掩。

一股子霸道至极的肉香，混合著焦糖的甜味和八角的辛辣，像是有实质一样，顺著门缝、墙头，甚至钻进泥土里，死命地往外钻。

这是陈大炮独家秘制的滷肉。

几十斤五花肉，切成麻將块大小，不焯水，直接生炒出油，再下糖色，最后用那锅熬了一宿的海鲜高汤慢燉。

这味道，简直就是针对这个缺油少肉年代的“生化武器”。

“桂花嫂，手脚麻利点！那是给码头那帮兄弟吃的，咸菜丝得切细点，拌上香油，那才下饭！”

刘红梅腰里繫著个花围裙，手里拿著把大菜刀，一边把咸菜疙瘩切得飞快，一边指挥著另外两个帮忙的军嫂。

自从拿了陈大炮发的“战斗津贴”，这娘们儿现在干劲足得嚇人，恨不得把陈家的门槛都给踏平了。

“放心吧红梅姐，这咸菜是用海盐醃的，脆著呢！”

胖嫂用袖子擦了一把额头上的汗，笑得见牙不见眼。

现在整个家属院谁不知道？

跟著陈家干，那是有肉吃、有钱拿的！

这哪是干活啊，这是在给自己家挣未来呢！

而在院子的东南角。

一道有些佝僂，却异常沉默的身影，正在劈柴。

是老莫。

经过昨晚那一顿酒，这一夜的修整，他换上了一身洗得发白的旧式军装。

陈大炮当年的备用军装，穿在他身上略显宽大，却掩盖不住那股子从骨头缝里透出来的精悍。

“咔嚓！”

老莫手里拿著一把锈跡斑斑的斧头。

没多余动作，没花哨架势，甚至看不出他胳膊上有多少肌肉鼓起。

斧头落下，那根坚硬的荔枝木就像是豆腐做的，整整齐齐地从中间裂开，切面光滑得嚇人。

若是懂行的人在这，定会惊出一身冷汗。

这每一斧子落下的位置、力度、角度，几乎分毫不差！

这不仅仅是劈柴。

这是在找手感。

是在把这几年的颓废和麻木，一点点劈碎，重新找回当年那个拿著匕首摸哨的侦察兵的感觉。

老莫劈柴的时候，头都没抬。

但他那双耳朵，却微微动著，分辨著院子里每一个人的脚步声。

那是刻在肌肉记忆里的本能。

只要有一丝不属於这里的异响，手中的斧头，隨时能变成杀人的利器。

……

“哟，这不是沈家村的癩子吗？”

“这一大早的，也是来送柴火的？”

院门口，刘红梅直起腰，看著挑著两担乾柴走进来的一个黑瘦汉子，隨口招呼了一声。

沈癩子。

人如其名，头顶上长著几块赖疮疤，平时在村里就是个偷鸡摸狗、游手好閒的主儿。

今天太阳打西边出来了？这懒汉也勤快了？

“嘿嘿，红梅嫂子。”

沈癩子把担子放下，脸上堆起討好的笑，一双倒三角眼却滴溜溜地乱转：“这不是听说陈家收柴火价格公道嘛，我也想挣个烟钱。”

“行，放灶台边上吧，一会儿让建锋给你结帐。”

刘红梅没多想。

现在陈家生意铺得大，每天烧的柴火海了去了，谁送不是送？

沈癩子应了一声，挑起担子，往院子中央走去。

他走得很慢。

每一步都像是踩在棉花上，眼神飘忽不定，时不时地瞄向那两口正在冒著热气的大铁锅。

此时。

院子里的蒸汽很大，白茫茫的一片。

军嫂们正忙著把蒸好的米饭往保温桶里铲，没人注意这个不起眼的癩子。

陈建锋推著轮椅，正在屋檐下跟父亲核对著今天的帐目，视线也被蒸汽挡住了大半。

就是现在！

沈癩子心头狂跳。

他咽了口唾沫，借著卸柴火的动作，身子往大锅前凑了凑。

他的右手，悄悄地伸进了裤兜里。

那里，揣著一个牛皮纸包。

哪怕隔著布料，他也能感觉到那纸包的稜角，烫得他大腿根发麻。

只要把这东西抖进锅里……

二十块钱！

那可是整整二十块钱啊！

够他喝半年的散白酒，还能去县里的洗头房瀟洒好几次！

沈癩子深吸一口气，额头上渗出一层细密的冷汗，手心里全是滑腻腻的汗水。

左右一瞄。

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