“直到年前。”

“殿下从大周帝都出发，北上幽州的那一日。

老朽在秘境中观测周天星象。

亲眼看见大周紫微帝星旁，亮起了一颗从未出现过的新星。”

秦夜看著他。

天机老人缓缓道：

“那颗星，落在北疆。”

“落在幽州。”

“落在殿下的头顶。”

雨声不知何时停了。

窗欞上还掛著水珠，在烛火映照下，折射出细碎的微光。

天机老人收回望向窗外的目光，重新看向秦夜。

他忽然笑了笑，笑容里带著几分释然，几分疲惫。

也有一丝连他自己都说不清的期待：

“殿下问老朽，武圣之后可有路。”

“老朽的回答是——有。”

“只是那条路，需要有人將它重新接上。”

他顿了顿：

“老朽不知殿下是不是那个人。”

“但老朽愿意等。”

秦夜沉默良久。

他没有说谢，也没有给出任何承诺。

只是將古卷缓缓合上，搁回案头，然后抬眼，平静道：

“天机阁主，可愿与本王做个交易？”

天机老人微微一怔，旋即笑了：

“殿下请说。”

“本王需要天机阁这万年来积累的所有关於上古神魔、天地变迁、无尽之海、以及天外天域的情报。”

“作为交换，若有一日本王当真离开此界，会將此大陆拉回正轨。”

离开此界——九千万公里无尽之海。

十万年无人可破的诅咒禁制，无数前赴后继却尸骨无存的失败者。

但也是这两个人之间，唯一能够谈的交易。

良久，天机老人拄著拐杖，缓缓站起身。

他没有立刻答应，也没有拒绝。

只是向著秦夜，微微頷首：

“老朽会命人將天机阁歷代所录，择其可示人者，送至幽王府。”

他顿了顿：

“至於让中天大陆重回正轨，”

老人苍老的脸上浮现一丝极淡的笑意：

“殿下若真能成功，老朽代歷代天机阁主，先谢过殿下。”

话音落，他的身影开始变淡。

在即將完全消散的那一刻，他忽然又停下，回头看了秦夜一眼。

“殿下。”

“嗯。”

“老朽还有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

天机老人沉默片刻，轻声道：

“那层笼罩此界的禁制，老朽穷尽两千年，只推演出一个结论。”

“它並非完全的死路。”

“它需要一个特定的契机，才能打开一条缝隙。”

“这个契机，不一定是力量。”

“也可能是血脉。”

话音落下，他的身影彻底消散在烛火照不到的阴影中。

书房重归寂静。

血脉？

他更相信自己的力量。

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十日后。

北疆的风已带上入秋的凉意，铁壁关城头的王旗在烈风中飘荡。

在关外更广阔的草原上，草木尚未完全枯黄。

游牧的部族在进行最后的时间转场迁徙。

天蛮皇朝的使团，就是在这样一个午后，抵达幽州城。

使团规模不小——正使一名，副使两名，隨员二十余人。

携带牛羊千头、战马百匹、貂皮狐裘无数，还有一封冒顿汗亲笔手书的国书。

使者名唤贺兰陀，是银帐王庭的老臣，曾多次出使大周，精通中原礼仪。

他年近百岁，鬚髮花白，身披华贵的貂裘。

眉目间没有倨傲，只有隱忍的谦卑。

他站在幽王府的正殿內，双手捧著国书，躬著苍老的身子，姿態放得极低。

“天蛮皇朝使臣贺兰陀，奉我主冒顿汗之命，拜见幽王殿下。”

“我主愿与贵国永结盟好，自此止戈息兵，互市通商。

前番误会，愿献牛羊三万头、战马一万匹、黄金五万两，以赎前愆……”