霍夫曼正背著手，在大厅中央来回踱步，眉头紧锁，步伐沉重。他刚刚得到消息，同样难以置信。华榷王的身体状况他略知一二，但病逝得如此恰到好处，华燁上位得如此迅速，这其中的蹊蹺和血腥味，让他遍体生寒。

“父王！”

凯莎的声音响起，她已收起羽翼，快步走了进来，银甲上还带著训练场的微尘，脸上是难以掩饰的焦虑。

“你来了。”霍夫曼停下脚步，看向女儿，眼中是同样的沉重。

“父王，消息確切吗？华榷王真的……”凯莎的声音带著一丝不易察觉的颤抖，她多么希望这只是个误传。

霍夫曼沉重地摇了摇头，脸上是深深的疲惫与愤怒：“不过是掩人耳目的说辞罢了。华榷王究竟如何『病逝』，华燁……他心知肚明。”他顿了顿，声音更低，“而且，华燁已经宣告继位了。”

“果然是他！”凯莎咬牙，一股怒火混合著寒意衝上心头，“弒父篡位，他还有什么做不出来！”

“更麻烦的是，”霍夫曼拿出一份鎏金的文书，脸色难看至极，“华燁以新王之名发来正式通告，命所有领主及重要成员，前往天宫参加华榷王的葬礼……以及他的上位加冕仪式。”

凯莎的心瞬间沉到谷底：“父王，这分明是鸿门宴！是圈套！华燁刚刚上位，根基未稳，他这是想藉机將可能反对他的人一网打尽，或者……当眾立威！”

霍夫曼苦笑，眼中满是无奈与悲凉：“我知道。可是，凯莎，如果我们不去，就是公然违抗新王令，是对刚刚病逝的华榷王不敬。华燁正愁没有藉口对我们下手……他是吃定了我们不敢不去，也不能不去。”

凯莎沉默了。她当然明白这个道理。华燁用“孝道”和“王权”织成了一张无法挣脱的网。去，可能是龙潭虎穴；不去，则是授人以柄，立刻就会招致討伐。一股冰冷的绝望感，如同毒蛇般缠绕上她的心臟。她几乎能预见到天宫之中，华燁那充满占有欲和恶意的目光。此去，恐怕凶多吉少，甚至……有去无回。

她不由自主地抬起头，望向大厅窗外那片看似平静的天空。阳光刺眼，却感觉不到丝毫暖意。十一……如果你在我身边该多好。你的力量，你的冷静，甚至只是你站在我身旁，都能给我无穷的勇气。可是，你现在在哪里？赶得及吗？

“凯莎，”霍夫曼打断了她的思绪，语气坚决，“你不能去。我一个人去。他还不敢立刻对我这个老牌领主如何，但你不一样…”他没有说下去，但意思不言而喻——华燁对凯莎的覬覦，早已不是秘密。

“不行，父王！”凯莎猛地回神，语气同样坚决，“我绝不能眼睁睁看著您一个人踏入陷阱！要去，就一起去！多一个人，总多一分照应。” 她努力想让自己的声音听起来更有力，甚至试图扯出一个笑容，但那笑容却苍白而勉强，“大不了…最坏的结果，也不过一死。我绝不会让华燁的阴谋轻易得逞，更不会让他羞辱霍夫曼家族的尊严！”

霍夫曼看著女儿强装的坚强，心中又是痛惜又是骄傲。他知道凯莎的性子，一旦决定，十头马也拉不回来。他长长地嘆了口气，仿佛瞬间苍老了许多：“罢了，罢了…那就…准备一下吧。”

“好，我在门口等您。”凯莎点点头，转身走向大门。

站在府邸门口的石阶上，凯莎再次仰头望向苍穹。天空湛蓝，云捲云舒，一切如常，却仿佛隔著一层看不见的屏障，將所有的希望都隔绝在外。十一还没有回来…或许，等不到了。

一股深沉的悲伤和遗憾涌上心头，衝垮了她强撑的防线。几滴温热的液体不受控制地溢出眼眶，顺著脸颊滑落。

“对不起，十一…”她低声自语，声音轻得只有自己能听见，充满了无尽的惆悵与不舍，“我可能…等不到你回来了。”她闭上眼睛，深吸一口气，仿佛要將他的模样更深地刻进心里。

“凯莎，我们该走了。”霍夫曼的声音在身后响起，他已换上了正式的礼服，神情肃穆。

凯莎迅速抬手，用指尖轻轻拭去眼角的湿痕，再转身时，脸上已恢復了平日的清冷与坚定，只是眼底深处，那抹决绝的悲伤仍未完全散去。

“好的，父王。”她走上前，轻轻挽住霍夫曼的手臂，试图传递一些力量，也汲取一些支撑。

霍夫曼感受到女儿的颤抖，心疼不已：“凯莎，现在改变主意还来得及……”

“没事，父王。”凯莎打断他，声音平稳，“我们走吧。”

霍夫曼知道再劝无用，只能重重嘆了口气，拍了拍女儿的手背。

父女二人不再多言，带领著十几名最忠诚的护卫天使，展开洁白的羽翼，腾空而起，朝著那座象徵著至高权力、此刻却笼罩在阴谋与血腥之中的天宫。