帐篷內安静下来，只剩下草药燃烧的细微声响和霍夫曼略显沉重的呼吸。沉默了片刻，霍夫曼重新睁开眼，目光落在静静站立一旁的十一身上，那眼神中带著审视，也带著託付。

“十一，”霍夫曼缓缓开口，声音恢復了平静，“这一次，真的多亏有你。我这把老骨头，不怕死，但凯莎…” 他顿了顿，似乎不愿回忆那令他心碎的场景，转而直直看向十一，“我知道，你和凯莎……彼此心意相通。我也看得出，凉冰那丫头，还有那位鹤熙小姐，对你的感情都很不一般。”

十一心中微凛，但面色保持平静，没有接话，只是安静地听著。

霍夫曼嘆了口气，继续道：“凯莎……她註定要走上一条艰难无比的路。华燁不会放过我们，天使星云的未来，充满了战爭与牺牲。我可能……无法一直陪在她身边了。” 他的目光变得无比郑重，甚至带著一丝恳求，“我希望，无论未来发生什么，无论……你们之间的关係变得如何复杂，你都能在她身边，帮助她，支持她，保护她。这是……一个父亲的请求。”

十一迎著霍夫曼的目光，没有任何犹豫，郑重地点头，一字一句清晰地承诺：“领主大人，请您放心。只要我在，绝不会让任何人伤害凯莎姐。我会一直在她身边，尽我所能。”

不是花哨的誓言，而是简单直接的承诺，却让霍夫曼一直紧绷的心弦，稍稍鬆弛了一些。他脸上露出了一个真正放鬆的、带著欣慰的笑容，缓缓点了点头：“嗯……好，好。交给你，我…就放心了。”

---

天宫主殿。

“王。” 苏玛丽单膝跪在华燁的王座之下，恭敬地行礼。他刚刚接受完一代天使体质强化药剂的注射，此刻感觉浑身充满了前所未有的力量感，眼神也变得更加锐利。

华燁斜靠在王座上，打量著苏玛丽，漫不经心地问：“感觉如何？一代天使的身体。”

苏玛丽握了握拳，感受著肌肉中奔涌的力量，脸上露出兴奋的笑容：“回王，我感觉……前所未有的强大！多谢王的恩赐！”

“感觉不错就好。”华燁挥了挥手。旁边侍立的一名男天使立刻上前，双手捧著一个精美的长条金属盒，恭敬地呈到苏玛丽面前。

苏玛丽打开盒子，一抹幽冷锐利的银光映入眼帘——那是一柄造型优美、线条流畅的匕首，通体由罕见的暗夙银打造，即使静静躺在盒中，也散发著令人心悸的锋锐气息。

“王，这是……” 苏玛丽眼中爆发出狂喜的光芒，声音都有些颤抖。

“暗夙银匕首，”华燁嘴角勾起一抹阴冷的笑意，“赏给你了。希望你不要辜负它的锋利，还有……本王的期待。”

“多谢王！苏玛丽必定为王下效死！肝脑涂地！” 苏玛丽激动地再次叩首，小心翼翼地捧起那柄匕首，爱不释手。

他起身后，想起刚刚听到的传闻，试探著问道：“王，听说……皇家军事学院的鹤熙，还有那些女研究员，都被那个突然出现的银甲小子救走了？我们的暗夙银研究……”

提到这个，华燁的脸色瞬间阴沉了一瞬，但隨即又浮现出一种古怪的、带著算计的阴笑：“哼，是救走了。那小子確实有点本事，一而再地坏本王好事。” 他顿了顿，手指敲击著王座扶手，眼神幽深，“不过……没关係。塞翁失马，焉知非福。或许、很快，说不定就会有新的惊喜主动送上门呢”

苏玛丽不太明白华燁话中的深意，但见他似乎另有谋划，也不敢多问。

“来，”华燁似乎心情又好了一些，指了指侍立在一旁、一名容貌姣好却面带惶恐的女天使侍女，“试试这新武器的锋不锋利，还没有人试过这暗夙银武器呢。”

苏玛丽会意，眼中闪过一丝残忍的光芒。他心念微动，手中的暗夙银匕首立刻发出低沉的、仿佛能切割空气的“嗡嗡”震颤声。下一刻，银光一闪而逝，速度快得几乎肉眼难以捕捉！

“噗嗤——”

一声极其轻微的、利刃切入血肉的声响。

那名侍女脸上露出惊恐的表情瞬间定格，她似乎想抬手摸摸自己的脖子，却已无法做到。一道极细的血线在她白皙的颈项上浮现，隨即，她的身躯软软地瘫倒在地，生命的气息迅速消散。

整个过程安静、迅速，带著一种令人毛骨悚然的高效和冷淡。

“哈哈哈哈哈哈哈！！！”

华燁看著这一幕，非但没有丝毫怜悯，反而爆发出畅快而放荡的大笑，笑声在天宫华丽而空旷的大殿中迴荡，充满了暴戾与对生命的漠视。

“好！很好！苏玛丽，这武器，果然配得上你！” 华燁的笑声中，新的阴谋与更深的血腥，似乎正在酝酿。而那柄染血的暗夙银匕首，在苏玛丽手中微微颤动，仿佛也在渴望著更多的杀戮。