马尔福庄园的夏夜宴会，是威尔特郡纯血社交圈中一个约定俗成的华丽节点。

水晶吊灯將大厅映照得如同白昼，空气里瀰漫著香水、晚礼服窸窣声以及悠扬的弦乐。

德拉科·马尔福，作为主人家已满十三岁的继承人，自然处於这场小型社交漩涡的中心。 他穿著量身定製的墨绿色礼服长袍，袖口別著精巧的银质袖扣，正是勒菲弗教授送的那对。

他正与几位年纪相仿的客人交谈，其中不乏有家族背景相当，且对马尔福继承人表现出明確兴趣的年轻男女。

一个姓格林格拉斯的女孩正笑著询问他关於霍格沃茨魁地奇新规的看法，德拉科回答得得体而疏离，灰蓝色的眼睛礼貌地注视著对方，心思却有一半飘向了別处。

阿斯特就站在离他几步远的地方，靠在一根装饰著缠绕银蛇的大理石柱旁。

他同样穿著得体的礼服，黑色的面料衬得他皮肤愈发白皙，耳垂上的绿宝石在灯光下偶尔闪烁。

他手里端著一杯几乎没动过的果汁，目光看似隨意地落在大厅角落的一盆魔法铃兰上，实则眼角的余光一直牢牢锁在德拉科身上。

他看著那个有著蜂蜜色捲髮的格林格拉斯女孩又往前凑近了半步，笑声清脆。

看著另一个来自诺特家族的男孩，应该大概是西奥多的堂弟，正试图和德拉科討论最新的扫帚型號。

看著德拉科微微侧头倾听，嘴角掛著那种无可挑剔的，属於马尔福继承人的社交式微笑。

一种熟悉的、带著细微刺痛感的烦躁，像藤蔓一样悄无声息地缠上了阿斯特的心。

大厅里人声、乐声、杯盏碰撞声仿佛都隔了一层透明的膜，唯有德拉科与旁人谈笑的画面清晰得刺眼。

他不喜欢那些人看德拉科的眼神，不喜欢他们占据哥哥的注意力，哪怕只是短短几分钟。

他知道自己不应该这样。

哥哥需要履行他的社交职责，马尔福需要维繫这些关係。

他也知道，德拉科的目光其实不时会越过人群，寻找他的位置，確认他是否安好，自己也会给予回应。

但知道归知道，那股想要將那点注意力完全拉回自己身边的衝动，却强烈得难以抑制。

尤其当他发现，自己只需微微抬眼，就能平视德拉科说话时微微滚动的喉结时，一种奇异的、混合著成长带来的底气与更深层依赖感的情绪，悄然滋生。

他不再需要像小时候那样费力地仰头去够哥哥的衣角或手指了。

就在那个诺特家的男孩拿出一个最新款的光轮模型，试图引起德拉科更多兴趣时，阿斯特动了。

他没有大声呼喊，也没有做出任何突兀的举动。

他只是放下杯子，像一尾安静的黑鱼，悄无声息地滑过人群缝隙，来到了德拉科身边。

然后，在德拉科刚结束一句话，正准备对那个扫帚模型发表评论的间隙，阿斯特极其自然地伸出手，轻轻拉住了德拉科垂在身侧的手。

他的手指微凉，带著一丝不易察觉的、寻求確认的力道。

德拉科的声音顿住了。他几乎是立刻感觉到了那只手的触碰，以及指尖传递来的细微情绪。

他垂下视线，对上了阿斯特仰起的脸。

那张漂亮得过分的脸上没什么特別的表情，只有那双绿色的眼睛，在璀璨灯光下，清晰地映出德拉科的身影。

眼底深处藏著一丝只有德拉科才能读懂的，被冷落后的无声控诉。

但最重要的还是以及一种“我知道我在打扰你，但我就是要这么做”的，近乎孩子气的执拗。

“哥哥，”阿斯特的声音不高，刚好能让德拉科和旁边最近的两个人听清，语气里带著一丝恰到好处的、被热闹场合衬托出的微弱倦意，“这里的铃兰花……香气有点浓了。我能去露台透透气吗？”

他的请求合情合理，姿態也足够乖巧。

他甚至没有要求德拉科立刻陪他出去，只是表达了“想离开”的意愿。

但那只紧紧拉著德拉科的手，和那双一眨不眨望著德拉科的眼睛，却分明在说：你得陪我。

旁边的格林格拉斯女孩和诺特男孩都愣了一下，目光在兄弟俩交握的手和德拉科瞬间软化的表情间游移。

德拉科心中嘆了口气。

他太了解阿斯特了。

这副模样，三分是真，阿斯特確实不喜欢过於浓烈的混合香气，七分是故意。

弟弟在用这种方式，温和却不容置疑地宣告主权，提醒在场的每一个人，也包括德拉科自己，谁才是他此刻最“应该”关注的人。

若是平时，德拉科或许会低声安抚两句，让他稍等片刻。

但此刻，看著阿斯特在华丽喧囂中显得格外沉静的绿眼睛，还有那与自己相仿的身高所带来的，全新的平视角度，一种混合著纵容，

无奈和隱秘满足感的情绪涌了上来。

他的弟弟，即使长大了，会用更聪明的方式“撒娇”了，那份依赖的本质却从未改变。

“当然。”

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