霍青城看着她，点了点头，待她转身离去时，却无意瞥见宁宁的左耳上有一颗殷红的朱砂痣，不由若有所思。

宁奎山已经笑了起来，举起酒杯道：“原想请二位爷好好乐一乐，不想竟发生了这样的事，明日要开堂审案，只怕无暇相陪了。”无论如何，他都要做出一副以民为先的好官形象，给这二位爷留下一个好印象。

霍青城却道：“宁大人爱民如子，我等自然不便打扰，只是今日听闻宁姑娘说了这件事，也算是缘分，倒想知道这案子的后续，明日宁大人审案，我与怀英旁观，应该不会打扰大人吧。”

宁奎山一愣，很快露出了笑容：“这是哪里话，我倒想请侯爷帮着指点指点呢。”

第二日卯正，宁奎山重新升堂审理林秀茹一案，这还是他上任以来第一次这么早就开堂审案呢，虽然旁听的老百姓并不多，但唐家诸人和林秀茹等人都被传到了堂上听候问话。

霍青城和窦怀英坐在一旁专设的太师椅中旁听，瞧那架势，倒比堂上的宁奎山还要威风。

宁奎山毕竟是父母官，即便富贵如唐家，到了公堂上也不得不低头，宁奎山先说了昨日宁宁所说的事，唐家自然予以否认，宁奎山随即又问宁宁：“你昨日说有确凿证据，今日可以把证据拿出来了吧？”

宁宁点点头，站到了公堂之上，她今日换了一身浅紫色的衣衫，头发没有挽成髻，却高高扎了起来，并没有其余的装饰，显得十分清爽利落。

虽然站在公堂之上，被这么多人盯着，宁宁也毫无惧色，反而泰然自若，光这份胆色在女子之中便是难得的了，她道：“唐家所指控的罪名是秀茹姐姐把没有处理干净的河豚鱼给了唐二少爷，使其毒发身亡。众所周知，河豚鱼有毒，即便鱼肉美味，但若是不处理干净，很容易就会中毒，当日唐家举办宴会，唐夫人得知秀茹姐姐会料理河豚鱼，便让她主厨，所以事后唐二少爷中毒而亡，所有的矛头便指向了秀茹姐姐，但实际上，当日负责料理河豚鱼的并不只有我姐姐一个人，还有一个是原先请来的厨子，便是一品阁的蔡师傅。”

宁宁指了指站在一旁的蔡师傅，蔡师傅赶忙上前跪下，道：“当日唐家设宴，因为准备了河豚鱼，唐家提前两日就让草民准备前去料理，可当日草民过去后，唐夫人又突然提出要尝尝秀茹姑娘的手艺，这才又临时更换成秀茹姑娘主厨，草民只在一旁打下手，秀茹姑娘料理河豚鱼时，草民就在旁边看着，可以为她作证，她料理河豚鱼的手法比草民还要出众，若说故意料理不干净去刻意毒害唐二少爷，这是不可能的，因为当日将料理好的河豚鱼切成水晶脍端上去时，所有人都吃了，但都没事，足以说明河豚鱼是没有问题的，而且秀茹姑娘也并不知道哪一盘会被端给唐二少爷，并不可能直接在盘子里下毒，当时在场的有许多人，这么多双眼睛盯着，大家都可以为此作证。”

蔡师傅说完后又退了下来，他是一品阁的主厨，不只厨艺出众，人缘也很好，素日邻里之间有什么矛盾也都是请他调解，遂蔡师傅的话很让人信服。

宁宁又道：“当日唐二少爷吃了河豚鱼中毒身亡，蔡师傅很是惊讶，本想问个究竟，但唐家却立刻将他赶了出去，并威胁他不许乱说话，否则就告他与秀茹姐姐合谋害死了唐二少爷，蔡师傅为人忠厚老实，并不肯让好人蒙冤，所以民女找到他后，他愿意为此作证，除此以外，唐家的丫鬟芸豆儿知道一些隐情，也可以作证，秀茹姐姐并没有毒害唐二少爷的动机。”

宁宁话音刚落，一个十三四岁，显得十分机敏的小丫头上前跪下了：“奴婢芸豆儿，一直在唐家的后厨做杂事，当日事发突然，唐夫人突然让林姨娘下厨，林姨娘忙的脚不沾地，奴婢一直在一旁打下手，可以证明她并没有下手毒害二少爷的机会，更何况林姨娘与二少爷无冤无仇，也没有毒害他的理由，唐夫人说他们有私情，纯粹是诬陷，真正与二少爷有私情的乃是来唐家小住的表姑娘，她是夫人的外甥女，与二少爷珠胎暗结，夫人因此恨上了二少爷，若说为此毒害他这倒是有可能。”

此言一出，堂上大哗，唐老爷和唐家大少爷却是冷汗如雨，他们怎么也没想到，这件事捂得这么严实，可到底还是被人发现了。