推开客栈的木门，温暖的气息夹杂著淡淡的皂角清香扑面而来。

堂內灯火通明，柜檯后，嫂子刘英正低头拨弄著算盘。

兄长杨安则在一旁整理著晾晒好的床单被褥。

“二叔回来啦！”

小花抱著食盒率先跑进来，脆生生的呼喊立刻打破了客栈的寧静。

刘英闻声抬头，算盘声戛然而止。杨安也立刻转过身。

当看到跟在小花身后、大步走入的杨寧时，夫妇俩同时绽开了发自內心的、如释重负的笑容。

“阿寧！”

杨安放下手中的活计，快步迎了上来，刘英也绕过柜檯，眼圈微微有些发红。

然而，这份喜悦在两人看清杨寧此刻的模样时，喜悦也被衝散了许多。

杨寧那沾血的外袍，以及肩侧颈侧尚未完全癒合伤痕，和脸上那掩饰不住的疲惫，都清晰落入了兄嫂眼中。

嫂子刘英的脚步顿住了，嘴唇动了动，想说什么，最后只是化作一声轻嘆。

杨安也看到了弟弟身上的伤痕，他脸上的笑容淡去，那双因常年劳作而粗糙的大手用力握了握，又鬆开。

他走到杨寧面前，抬手，似乎想像小时候那样拍拍弟弟的肩膀。

但最终却只是轻轻落在了杨寧未受伤的右臂上，带著无声的询问与担忧。

“哥，嫂子，我没事。”

杨寧先开口，声音带著一丝不易察觉的沙哑，但语气平静：

“都是些皮外伤，练武之人，磕碰在所难免，过两日就好全了。”

他说得轻描淡写。

仿佛那险些洞穿肩胛的阴云劲，那硬撼锻骨拳锋的內腑震盪，都不过是寻常练功时的小小淤青。

刘英別过脸去，悄悄用袖角擦了擦眼角。

杨安沉默了片刻，重重地点了点头。

“回来就好，回来就好。”

杨安重复著，声音有些发哽：

“还没吃饭吧？

英子，快去再叫些饭菜来。

花儿，把你食盒也打开，今天咱们吃顿好的！”

气氛重新活络起来。

刘英抹了把脸，换上笑容，忙不迭地去门外叫菜去了。

小花欢呼著打开食盒，精致的糕点和香气四溢的菜餚引得她惊嘆连连。

杨安拉著杨寧在堂中的方桌旁坐下，桌上很快摆满了食物。

灯火融融，饭菜香气瀰漫，小小的方桌被温暖的光晕笼罩。

杨安看著坐在对面、身姿挺拔、眼神沉静的弟弟。

再看看桌上以往过年都未必能凑齐的饭菜。

心中百感交集。

他拿起酒壶，给杨寧和自己都斟了一小杯。

“兄长，我来。”

“我来。”

“阿寧，”

杨安举起酒杯，手指因激动而微微颤抖：

“哥……哥替你高兴！真的！”

他一饮而尽，被酒气呛得咳嗽两声，脸上却泛著红光。

“巡检司的官差。秦家的客卿。

咱们家阿寧，成了人物了。

爹娘在天有灵，也定然欣慰！”

杨寧也举杯饮尽，烈酒入喉，带来灼烧感，却也冲淡了些许疲惫。

“哥，嫂子，你们放心。上司看重，秦家也待我不薄。

往后，咱们家的日子只会越来越好。”

刘英给杨寧夹了块肥瘦相间的红烧肉，又给小花拿了块桂花糕，闻言眼圈又红了，却是笑著的：

“好，好！阿寧有本事，咱们都跟著沾光。

这客栈生意顺当，吃穿用度再不愁，花儿也能穿新衣裳、上学堂了……

这日子，以前梦里都不敢想。”

小花吃著甜甜的糕点，依偎在母亲身边，听著大人们说话，虽然不懂全部，却也能感受到那股洋溢的喜悦。

小脸上满是幸福的光彩。

杨安又连喝了几杯，话渐渐多了起来，不再是平日那个沉稳少言的兄长。

他拉著杨寧的手，声音带著醉意，更带著积压了太久的情绪：

“阿寧啊……哥这心里头……又是高兴，又是……难受哇！”

他用力捶了捶自己的胸口，眼眶倏地红了：

“哥没用！

早些年，爹娘去得早，哥没能让你过上好日子，小小年纪就得去脚行出苦力，拉那板车，风吹日晒，看人脸色……

哥这心里，疼啊！”

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