“哥，你回来了……”

推开门，小妹楚荷听到动静从屋里跑了出来，伸手要去接他手上的包裹。

十三四岁的年纪，出落得越髮漂亮，只是有些营养不良，看起来瘦弱了些，却也越发显得一双眼睛水灵，也难怪被谢辉盯上。

楚煊將包裹放在一旁，问道：“谢辉今天又来盯著了？”

“嗯。”楚荷应了一声，小脸还有些发白，带著后怕，“你和娘出去没多久，他们就在外面转悠了，还敲了几次门！我没有应声！估计他们以为没人，就没有再敲！”

楚煊心有些发沉。

三英帮乾的是什么勾当，他岂会不清楚！表面上是在外城收保护费、放点高利贷，但外城住的都是最底层的穷苦百姓，又能榨出几滴油来？

有关係、有钱的，早搬內城住去了！

三英帮真正赚钱的勾当，是拐卖人口！把从外城拐卖的女人或小孩，好看的卖到內城大户人家，或勾栏瓦肆。不好看、没人要的则弄残扔大街上乞討。

收保护费的另一个目的，便是踩点和物色人选。

他叮嘱楚荷道：“最近这段时间，先不要出门，也不要跟著娘去集市上卖东西了。往后谁敲门，都不要应，也不要出来！谢辉的事，我会想办法解决。”

“我知道了。”楚荷乖巧点头。

安慰了小丫头一番后，楚煊便由著她去做饭，自己则是开始挑选布头。

这些布头，都是染坊剩下的一些边角料，也算是他在染坊的一个隱形福利。

母亲曾珂会作一些简单的衣服，可以用这些边角料做成衣服、鞋子之类的东西，拿到內城集市上去卖，赚的不多，但也能补贴家用。

没过多久，母亲曾珂也背著竹篓回来。得知谢辉来过后，同样又是愤怒又是后怕！更多的，却是无力反抗的悲哀！

中午这顿饭吃的很沉闷，饭是糙米参杂了糠麩杂粮饭，没有一点荤腥，也没有咸菜，对於底层的百姓来说，能勉强饱腹就已经很不错了。

这也就是楚荷在长身体，在楚煊的强烈要求下，再加上楚煊中午会在染坊吃，省出不少粮食，母女两人才开始吃午饭。

普通人家一天两顿才是常態。即使农忙的时候，也不过中午添一顿稀得能照人的稀饭。

楚煊则是拿出黄纸和木炭做成的铅笔，回自己的房间去了。

母亲和小妹两人都没有在意。楚煊这么干已经不是一天两天了，自从病好了之后，就经常神神秘秘的將纸带回自己房间，在上面写写画画。两人只当他是在练字。

吃过饭后，母亲开始整理那些碎布，规划著名怎么才能最大利用起来，楚荷则是在旁边打下手也跟著学习。

没多久，楚煊拿著一沓写满字都黄纸出来，也將身上的小廝衣服脱了下来，换上了平日里穿的补丁衣服，跟母亲打了声招呼，这才走出家门。

他今天虽然用吴掌柜暂时唬住了谢辉，但总有黔驴技穷的时候。

有著属性面板在，他自然不会，也没想过坐以待毙。

绕过几条狭窄的胡同后，楚煊很快来到一处茶馆前。

这里是內外城的交界处，算是外城最繁华的地方。茶馆对面不远处则是一家名为“云鼎轩”的气派酒楼。

云鼎轩是富人消费的地方，里面不但能喝酒吃饭，还能听曲、听戏，看各种表演，以及提供特殊服务。当然，消费也不是普通百姓能承受的。

茶馆则是穷人消费的地方。

彼此涇渭分明！

楚煊一走进茶馆，就差点被里面熏得喘不过气。

此时虽然是下午，茶馆內却人满为患，比集市还要热闹。別说空座了，他竟连个下脚的地方都难找。

整个茶馆內都瀰漫著一股刺鼻气味，汗臭、脚臭、口臭，混合著浓重的旱菸味儿，形成了一种难以形容的独特怪味儿，但却没人介意。

几文钱一碗的粗茶，再配上把瓜子，听听台上说书先生讲述惊心动魄的故事，便是底层百姓除了造人以外，为数不多的消遣了。

此时眾人的注意力，也都被最前方书台上的说书先生吸引。

啪～！

说书先生一拍醒木。

“列位看官！上回咱们说到了清河县的两件奇事。一件是俏金莲毒杀亲夫，一件是西门大官人暗度陈仓。接下来咱们讲的便是：西门庆偷娶潘金莲，武都头误打李皂吏……”

说书先生喝了口茶润润嗓子，便直接开讲：

“话说那西门庆和潘金莲烧了武大的灵牌后，第二天便就安排了一席酒席。宴请的是什么人呢？当然是王婆子……”

茶馆里原本还有些杂乱的声音，在说书先生开口后，竟变得出奇安静。

整个茶馆只有说书先生那抑扬顿挫的声音。就连有人喝茶被呛到发出咳嗽声，都会引来旁边人的怒目而视。

楚煊自然不是来听书的。

台上的说书先生，同时也是茶馆老板，自號李铁嘴。

开茶馆是为了赚钱，说书则是爱好。

半年前，楚煊路过茶馆时，这里还门可罗雀。里面也是大猫小猫两三只，台上的李铁嘴同样滔滔不绝讲著，可惜翻来覆去都是眾人熟悉的老一套，茶客们只觉得他吵闹。

若是他不上台说书的话，喝茶的人或许还会多一点。

多亏了楚煊这一世的父亲，曾经教过他读书认字；也多亏了上一世的楚煊，並不爱刷短视频，也不喜欢看直播。

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