韩琦嘆了口气，站起身来，走到窗边，负手望著窗外的夜色，嘆息道：“难啊，你可知朝中如今主张议和者，都是些什么人？”

辛縝摇头：“侄儿不知，还请叔父赐教。”

韩琦转过身来，目光沉静道：“首倡议和者，乃是夏相。”

辛縝一怔：“夏竦？他不是陕西主帅么？他应当知道现在是最好的时机啊！”

“正是因为他做过主帅，才最清楚这仗打得多难。”

韩琦走回案前，重新坐下，然后示意辛縝也坐下。

“夏竦上书陛下，详论攻守之策，他说『不较主客之利，不计攻守之便，而议追討者，非良策也』。

夏相认为，深入西夏境內，风险太大，不如见好就收。”

辛縝眉头紧皱：“可如今是西夏元气大伤，不是我大宋元气大伤！”

韩琦呵呵一笑，笑容之中带著讥誚，道：“干大事而惜身罢了。除了夏相公，还有庞相公。

庞相公已经到了延州，说是要与西夏谈判，想用恩信笼络西夏，使其称臣。

他认为，只要西夏肯去掉帝號，岁赐一些財物，比动刀兵划算。”

田况在一旁插话：“庞籍这人，老夫知道，他並非软弱，而是务实。他担心的是，再打下去，契丹会趁火打劫。”

韩琦点头：“正是。吴育、贾昌朝等人，也都担心契丹。吴育多次进言，说当务之急是修明內政，联合唃廝囉制衡西夏，而不是孤军深入。贾昌朝更是在定川寨战后，极力反对联契丹攻西夏的提议，说那是引狼入室。”

辛縝沉默片刻，道：“所以，他们是怕了？”

“不是怕。”韩琦摇头，“是累了。陛下累了，朝廷累了，百姓也累了。自康定元年起，陕西诸路年年征战，赋税加重，民夫徵调无数，多少农田荒芜，多少人家破人亡？这些，朝中诸公都看在眼里。”

辛縝深吸一口气，站起身来，朝韩琦深深一揖道：“叔父，侄儿斗胆，有几句话不吐不快。”

韩琦抬手：“说。”

辛縝直起身，目光灼灼：“好水川一役，西夏损兵折將，李元昊的精锐几乎尽没！

定川寨一役，斩首两万余级，俘虏五千，李元昊身中两箭重伤逃遁。

这两仗，已经打断了西夏的脊樑！

叔父，您比侄儿更清楚，西夏举国兵力不过十余万，如今折损近半，其国內青壮空虚，正是最虚弱的时候！”

他走近一步，声音激动，道：“这个时候不打，等李元昊喘过气来，重新训练士卒，积蓄粮草，甚至向契丹借兵，那时候再打，还有这样的机会么？

兵法常说，兵贵胜，不贵久。

如今正是宜將剩勇追穷寇的时候，若议和，那就是给了西夏喘息之机，后患无穷！”

韩琦看著他，眼中闪过讚许，但很快又黯淡下去。

“你说的，我都知道。”韩琦低声道，“可你知道，如今陕西诸路，已经到了什么地步么？”

他起身，从案上取过一本簿册，翻开，推到辛縝面前。

“这是这两年陕西的赋税帐目，你看看吧。”

辛縝低头看去，只见密密麻麻的数字。

韩琦在一旁道：“自用兵以来，陕西诸路的赋税比往年增加了三成，其中青苗钱、免夫钱、支移、折变，名目繁多。

百姓为了交税，卖田卖地，卖儿卖女。

延州、环州、庆州一带，逃亡的农户占了三四成。

那些没逃的，也被徵发为民夫，运粮运草，死在路上的不计其数。

你之前在陕西路流浪过，应该也见过一些，应该是不陌生的。”

他顿了顿，又道：“朝廷那边，也快撑不住了。

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