静了片刻。接著，门缝下塞进一片极薄的铜片，向上探入门閂的缝隙，开始缓慢、谨慎地拨动。手法很熟练，几乎没有声音。

几息之后，“咔噠”一声轻响——是门閂被拨开，滑落槽口的声音。

一个人影闪进来，反手关上门。动作很快，但谢诚之看清了那身衣服——是太医署的药童服，但穿的人个子很高，肩膀很宽，不像是少年人。

那人没点灯，径直走到谢诚之刚才站的那排书架前，伸手在“异症”那一格摸索。摸到《异症录》时，停住了。

他把书抽出来，就著窗缝漏进的光，快速翻页。翻到司马彪那页，停了很久。然后他从怀里摸出个小瓶，拔掉塞子，將里面透明的液体倒在书页上。

液体迅速渗进纸张，墨跡开始晕开、变淡，最后消失不见。整页记录，变成了一张白纸。

那人收起瓶子，將书塞回原处，转身要走——

谢诚之从阴影里走了出来。

“在找什么？”他问，声音很平静。

那人猛地转身，手按在腰间。但谢诚之已后退半步，三根银针扣在指间——不是为伤人，是为自保。针尖在昏光里泛著幽蓝的光，那是淬了麻药的標记。

两人在黑暗中对峙了片刻。

然后那人笑了。笑声很哑，像砂纸磨过铁皮。

“谢博士，”他说，“这么晚还在查案？”

谢诚之没回答。他在看那人的脸——很普通的一张脸，三十多岁，五官没什么特徵，扔进人堆里就找不著。但那双眼睛很亮，亮得不正常，像点了两盏小灯在瞳孔深处。

“你是谁的人？”谢诚之问。

“你猜。”那人往前走了半步，银针的幽蓝光映在他脸上，“是內侍省陈內侍的人？还是司徒谢公的人？又或者……是『那位大人』的人？”

他说“那位大人”时，声音压得很低，带著一种近乎虔诚的畏惧。

“灵台那个蒙面人。”谢诚之说。

那人脸上的笑容消失了。他盯著谢诚之，看了很久，然后缓缓摇头。

“你知道得太多了，谢博士。”他说，“顾不言当年就是知道得太多，才『病故』的。你想步他后尘？”

“是我问你。”谢诚之站在原地，声音依旧平稳，“司马彪的脑髓，被谁取走了？炼窥天镜需要那东西，对不对？”

那人脸色变了变，但很快恢復平静。

“你很聪明。”他说，“但聪明人通常死得早。”

话音未落，他猛地抬手，袖中射出三道黑光！

谢诚之在对方抬手的瞬间已向侧后方急退，同时挥袖扫倒身旁一个摆满药瓶的木架。瓶罐碎裂声与钢针钉入木架的闷响几乎同时响起，各种药粉、药液泼洒一地，空气中瞬间瀰漫起刺鼻混杂的气味。

那人被飞溅的药液阻了一阻，谢诚之已撞开身后小门，衝进药库。

他熟悉这里的每一个抽屉。在对方追入的瞬间，他已拉开数个標註“狼毒”、“乌头”、“天南星”的毒药抽屉，將里面的粉末混合，向身后扬去。同时自己屏住呼吸，用湿袖捂住口鼻，向记忆中的通风处疾走。

毒粉在狭窄空间瀰漫，那人冲入时吸入口鼻，顿时剧烈咳嗽起来，追击速度一缓。谢诚之趁机拉开另一扇门，衝进配药房，反手想关门，但对方已一刀劈在门缝，力道之大，震得他虎口发麻。

他不得不退入房中。配药房只有一窗一门，窗下是数丈高的后院。

“跑不掉了，谢博士。”那人以袖掩面，逼上前来，短刀幽蓝，“这里只有一扇门，一扇窗。门在我身后，窗你跳不下去。除非你会飞。”

谢诚之背靠窗台，手在身后摸索，摸到了报警铜铃，但没动。他看向对方因毒粉刺激而发红的眼睛，忽然开口，声音异常平静：

“你吸入了狼毒、乌头、天南星的混合粉末。现在是不是觉得咽喉灼痛，视线开始模糊，四肢末端有麻木感？”

那人脚步一顿。

“狼毒蚀肺，乌头攻心，天南星麻经。”谢诚之缓缓道，“你现在每运一次气，毒就深入一分。不出一刻，你会先失明，再肢麻，最后心脉停跳。你现在杀我，来得及找我身上有没有解药。但解药需我现配，而你，已经没时间看我慢慢称量研磨了。”

那人脸色剧变，下意识想运气自查，又硬生生止住，额角渗出冷汗。他死死盯著谢诚之，握刀的手微微颤抖，似乎在判断真假。

谢诚之趁他心神动摇，手从背后收回，手中已多了那个木盒。他打开盒盖，拿出里面那枚怪钱，举在昏光下。

“或者，我们换个方式。”他盯著对方的眼睛，“你认识这个么？”

那人目光落在怪钱上，瞳孔骤然收缩。

“灵台那晚，除了谢鯤、诸葛恢、王导、司马彪，还有一个蒙面人。”谢诚之声音不高，但字字清晰，“那人蒙著面，身上有龙涎香混冰片的味道。他在现场留下了这枚钱，后来被我师父顾不言捡到。现在，它在我手里。”

他顿了顿，向前半步，无视了几乎抵到胸前的刀尖：“你要杀我，现在就可以。但这枚钱，和我知道的所有关於灵台、关於『窥天镜』、关於司马彪脑髓被盗的事……会有人替我立刻公之於眾。我来之前，已將这些抄录数份，交给了绝对可靠、且与你背后那位『大人』绝无瓜葛的人。我死，则秘密尽泄。到时候，看看是你先毒发，还是你全家，以及你背后那位『大人』，先被陛下满门抄斩。”

那人脸色煞白，握刀的手抖得更厉害了。刀尖的幽蓝光在谢诚之官袍前襟上晃动，却始终没有刺下去。他在权衡——杀一个太医容易，但若真如对方所说，秘密已外泄，那杀他非但无用，反而是催命符。

良久，他喉结滚动，嘶声道：“你……要我做什么？”

“两件事。”谢诚之语速平稳，仿佛胸口没有利刃，“第一，告诉我炼『窥天镜』还缺什么，除了司马彪的头骨脑髓、灵台星图。”

“……西域火焰山的赤精石，北冥寒渊的玄冰魄。”那人哑声答，“但这两样早已失踪……”

“第二，”谢诚之打断他，“灵台那个蒙面人，是谁？”

那人猛地闭嘴，眼中闪过巨大的恐惧，疯狂摇头：“不……不能说！说了，我全族顷刻覆灭！”

“那你现在就可以死了。”谢诚之眼神冰冷，“带著你的毒，和全族的秘密，一起死。我数三声。一。”

“等等！”那人额头冷汗涔涔。

“二。”

“我……我不知道他的名字！”那人在谢诚之即將吐出“三”时，崩溃般低吼，“我只知道……他如今位高权重，就在这建康城中！他通过中间人传令，我从未见过他真容！但我接头的信物……就是这铜钱上的蛇纹！”

谢诚之盯著他，判断此话真假。片刻，他缓缓收起怪钱，合上木盒。

“你走吧。”他侧身让开窗边的位置，“回去告诉你背后的人，他要炼镜改命，我暂不阻他。但他若再动我身边任何人——王坦之，诸葛无忧，陈琳，王衍——我立刻让这秘密见光。滚。”

那人如蒙大赦，又惊疑不定地看著谢诚之，似乎不敢相信能活著离开。他踉蹌后退，直到门口，才猛地转身，拉开门冲入尚未散尽的毒雾，咳嗽著逃远了。

谢诚之独自站在配药房里，手还按在木盒上。盒盖冰凉，但里面那枚怪钱，不知为何，竟有些发烫。

窗外，天快亮了。

远处传来鸡鸣声。

寅时过了。