汴梁的天已经凉了。

垂拱殿外的槐树叶子快落尽了，光禿禿的枝丫戳在灰濛濛的天里。风从殿门灌进来，带著入骨的寒气，炭盆里的火苗晃了晃。

柴荣坐在御座上，觉得这凉意不是从外头来的，是从心里头渗出来的。河修好了，漕运通了，可国库空了。王溥从汴口回来，连著几天没睡好觉，算来算去，那九万石粮，撑不了多久。

他心里算著帐：马政、船政、幼武营、役卒营，还有赊著的药材钱。每一笔都该花，可花到最后，连禁军的军餉都快发不出来了。

柴荣坐在御座上，扫了一眼底下。李涛站在户部的位置上，手里攥著帐册，脸色比上回还难看。

没等他开口，李涛就站出来了。

“陛下，”他的声音乾涩，像是嗓子眼里塞了沙子，“九万石粮。禁军的军餉欠著两个月，民夫的工钱还赊著，周德那边救伤医士的药材钱也没结。这个月还能撑，下个月——”

他没说下去。但所有人都听懂了。

朝堂上安静了下来。

文武百官站在两侧，谁都不敢出声。炭盆里的火噼啪响了一声，像是什么东西碎了，在安静的大殿里显得格外刺耳。

李昉站在文臣列里，咳嗽了一声，整了整袍子，站出来。

“陛下，臣早就说过，马政、船政、幼武营，样样烧钱。现在国库空了，连军餉都发不出来。陛下，停了吧。”

柴荣看著他。李昉是朝中老臣，文章写得好，品性也算端正，就是太迂腐。凡事求稳，求不出错。可眼下这种时候，稳能稳出钱来吗？

“停了马政，骑兵从哪来？”柴荣问。

李昉说：“先保眼下。”

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“停了船政，南征怎么打？”

“先保眼下。”

“停了幼武营，那些孤儿怎么办？”

李昉张了张嘴，说不出话了。他站在那里，脸涨得通红，袍角微微发抖。

柴荣的声音冷下来：“眼下就是南唐在淮南虎视眈眈，契丹在北方磨刀霍霍。朕停了这些，拿什么保眼下？”

李昉低下头，退回了列中。

王溥从列中站出来。他的声音不大，但很稳：“陛下，钱不是没有，是在不该在的地方。”

柴荣看向他：“说。”

王溥翻开手里的册子，声音不高不低：

“自唐朝以来，有敕额的寺院，不过两千多所。如今倒好——无敕额的寺院，朝廷查出来三万三百三十六所，有敕额的只剩两千六百九十四所。”

朝堂上突然有人倒吸一口凉气。

王溥继续说：“这些无敕额的寺院，占著良田不交税，藏著铜像不铸钱，养著僧尼不事生產。那些僧尼从哪来的？逃兵役的、逃赋税的、犯了罪的——剃了头就是和尚，躲进庙里就是方丈。他们在庙里享福，朝廷连军餉都快发不出来了。”

他合上册子，一字一顿：“废寺三万三百三十六所，占田几十万亩，铜像几百万斤，僧尼十几万——这些钱、地、人，全都不在朝廷手里。”

他顿了顿，声音提上来几分：“臣让户部算了半个月——十几万僧尼还俗，就是十几万劳力。几十万亩地交上税，一年就是十几万石粮。寺里那些不义之粮收上来，能接济多少没饭吃的老百姓。几百万斤铜像铸成钱，可铸几十万贯，能解多少百姓的困。”

他没有再说下去。朝堂上更安静了。有人低头不语，有人面面相覷，有人悄悄看向李昉。

李昉的脸更红了。

他又从列中站出来，声音有些发抖：“陛下，毁佛不祥！恐遭天谴！”

柴荣站起来。

他的目光扫过李昉，扫过朝堂上每一个人。那些低著头的人，那些躲闪的眼神，那些不敢出声的嘴——他都看在眼里。

“天谴？”

他的声音不高，但每个字都像锤子砸在石板上，“朕在高平战场上，刀砍到刘崇脑袋上，天谴在哪？”

他顿了顿，声音沉下来：“朕在太原城下，亲眼看著幼子被挑在枪尖上——天谴在哪？”

他的声音更沉了，像是从胸腔里压出来的：“契丹人打过来的时候，把咱们的人叫什么？两脚羊。几十万人，就这么没了。”

他停了停，声音忽然轻下来，轻得像在问自己：“天谴又在哪？”

朝堂上没有人回答他。李昉也被噎住了，嘴唇哆嗦著，说不出一个字。

柴荣没给他说话的机会。

他的声音在大殿里迴荡，每一个字都清清楚楚：

“佛说以身世为妄，而以利人为急。使其真身尚在，苟利於世，犹欲割截，况此铜像，岂有所惜哉！”

他顿了顿，声音又硬了几分：

“朕不是灭佛。佛是教人行善的，心里向善就是供佛了，铜像算什么佛？佛连头目脑髓都可以布施，朕要是能用身体救济百姓，也不会吝惜。区区铜像，算什么？”

柴荣沉默了一会儿，声音低下来：“朕知道，动寺庙会被人骂，骂朕心狠手辣。可朕问你们——佛寺里的铜像，堆在那里落灰，是敬佛吗？寺庙里的粮食，烂在仓里生虫，是敬佛吗？十几万僧尼，不事生產，不服兵役，天下百姓饿著肚子养他们，是敬佛吗？”

他停了一下，声音低下来，但每个字都更重了：

“佛说普度眾生。寺庙粮仓的粮食不度，铜像堆在那里不度——朕来度。”

炭盆里的火噼啪响了一下，像是替所有人喘了口气。

柴荣坐回去，端起茶盏喝了一口，看向王溥。

“除了寺庙里的铜，”他放下茶盏，“朕打算派工部去找铜矿，少府监去采、去炼。能炼多少算多少。还有別的法子吗？”

王溥说：“工部已经在采铜矿，能炼一些，新矿脉也在寻。臣还想著，派人去高丽买铜——那边產铜，比咱们便宜。用绢换铜，划算。”

柴荣放下茶盏，打断他：“采铜矿的事，催紧一点。高丽那边——派水部员外郎韩彦卿去。国库没钱，用绢换。內库凑一凑，后宫也凑一凑，能凑多少凑多少。能买多少买多少。”

他顿了顿，又说：“还有一条——下詔，民间铜器，五十日內全部交官。主动上交的，官府按斤两给钱；五斤以上不交的，按律处置。”

王溥愣了一下：“陛下，五斤以上就……”

“就处死。”

柴荣的声音很平静，像是在说一件再平常不过的事，“不是朕狠。是钱荒不解决，饿死的人比这多十倍。”

他扫了一眼朝堂。有人低著头，有人在悄悄点头。

柴荣心想：采铜矿、买铜、收民间铜器，加上寺庙的铜像，四路一起走。能想的招，都想了。能不能撑过去，看天意。但做不做，在他。

“废天下无额寺院。”柴荣的声音在殿中迴荡，不像是在下旨，像是在说一个早就该做的事，“铜像铸钱，田地充公，粮仓入官，僧尼还俗。”

......

圣旨从汴梁发出，快马送往各州县。

消息传到乡里，已经是三天后的事了。

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