明白了。也许是东方的某个大家族子弟。

等李察跟黛比分手，自己就去给他介绍个漂亮姑娘。

打好李察这层关係，以后说不定可以去东方发展。

这个念头让他的嘴角又翘了起来。

“好了，到了。”

“我们去找我们的位置吧。”

仪式开始了。

遇难者家属由专车接送进入休息室，神职人员和心理辅导员全程陪同。

有人低著头攥著纸巾，有人眼眶乾涸但脚步僵硬。

各级官员依次入场，进入贵宾席，在指定区域落座。

黛比由索耶大主教陪同，索耶的手掌始终悬在她背后半寸的位置，像在虚虚护著一件易碎品。

所到之处，所有天主教成员都站起来低头示意。

直到黛比坐下，现场才平静下来。

李察和凯萨琳作为黛比的家属，被安排在神职人员区域。

黛比坐在索耶大主教旁边，位於神职人员第一排。

李察和凯萨琳正好坐在她身后，这是特意安排的位置。

他微微前倾，压低声音在黛比耳边说了一句：“如果遇到无法回答的问题，就闭嘴，保持冷静，直视对方，等大主教阁下帮你解围。”

“好。”黛比有点紧张，李察的声音让她平静了一些。

索耶讚许地看了李察一眼。

倖存者也来了。

他们在侧廊等候上台，有人在反覆搓手，有人盯著地面一动不动。

回到这个地方，他们回忆起当时的惨剧，有些不安。

李察的目光扫过那一排脸庞。

其中一个人头顶飘著恐惧、紧张、愤怒与兴奋交织的火苗，不时朝黛比的方向看一眼。

看起来有点不正常。李察皱眉仔细观察。

好像是唱诗班的某个倖存者。

只见他的喉结滚动了一下，又一下，简直都把紧张写在了脸上。

李察知道，终於有人忍不住出手了。

仪式正式开始。

全场灯光压低，只剩蜡烛和舞台。

阴影吞没了穹顶的彩绘玻璃。

管风琴奏起哀乐，仪仗队吹响安息號，全场起立默哀两分钟。

全美直播画面同步静默。

默哀毕，科林—阿什顿校长登台致辞。

他用手帕擦了一下额角：“圣诞节，发生了一桩惨案...

”

声音哽咽，演得非常好。安抚家属后，又郑重表达了校方將加强校园安全的决心。

也不知道是为死伤者担心，还是焦虑自己的校长宝座。李察不无恶意地揣测著。

接下来是白宫特使发言，然后依次是州长、参议员、各级公职人员接连发言。

救援代表做了简报。

fbi的发言人则对普林斯顿枪击案进行了定性匯报，承诺加强枪枝管控。

每个发言者都在最后加了一句安慰家属的话，模板工整，措辞安全，像从同一台印表机里吐出来的。

然后就到了宗教环节。

犹太拉比第一个登台祈福，之后，穆斯林的阿訇、新教的牧师依次上台诵读经文。

最后是天主教的索耶和黛比。

李察面无表情地看著台上。

这排场让他想起小时候农村办白事，和尚道士一块上，不管是谁都上台跳一跳大神，堪称大杂烩。

也不知道一会有没有脱衣.....

嗯嗯。

终於，轮到索耶和黛比一起登台，代表天主教正式祈福了。

倖存者也走了出来。

这是索耶特地安排的环节，倖存者向黛比表达感谢，用来强化天主教的权威。

其余三教的牧师、阿訇和拉比的脸色都不好看起来，有人在交叠的手指间暗戳戳地念著什么。

在一片肃穆中，唱诗班的倖存者米洛突然站出来，把原定发言的代表挤到一边。

代表有点不知所措，这跟计划不一样啊！

fk！索耶心中一跳，冷冷注视著米洛，不知道他要干什么，额头冷汗已经冒了出来。

这是全国直播！

大统领特使也在现场，说不定大统领也会看！

如果你敢惹事，我一定让你后悔出生到世上！

索耶心中怒不可遏。

其他人不知道安排谁发言，还不知道要发生什么。

米洛攥紧的拳头垂在裤缝两侧，指节发白，声音发颤却异常清晰，质问道：“黛比—迪克森小姐，如果你是圣女，你能保护自己，为什么不保护我们？！！”

嗯？现场的观眾们，愣了一下，紧接著就反应过来。

有人在搞事！

有的人倒吸了一口凉气。

有的人精神一振。

座椅发出一片细碎的吱嘎声。

全场譁然。

索耶的瞳孔骤然收缩。

他下意识侧头看黛比，担心她说错话。

黛比僵在原地。

她完全没有准备，面对突如其来的质问，她不知道怎么回应，还好还记得李察刚才叮嘱的，不要说话，盯著对方，等索耶处理。

她拿出啦啦队中，跟小碧池们撕逼的气势，直直盯著米洛。

米洛说出那句话，仿佛用光了所有的勇气，开始哆嗦起来。

其余三教的神职人员坐在原位，没有人出声。

他们在看戏。

一个拉比不动声色地扶了扶眼镜，嘴角微扬。

索耶在这一刻终於明白，新泽西的大主教为什么愿意把今天的位置让给自己。

原来在这里等著。

他感到后颈渗出一层薄汗。

遇难者家属开始哭。

压抑的悲痛被那句话撕开，哭声从后排蔓延到前排，像潮水漫过堤坝。

这句话是他们一直想说，而不敢说的。

有人捂著嘴，有人把脸埋进手掌里，肩膀剧烈抖动。

现场开始混乱，工作人员试图安抚，控制不住。

索耶上前一步，伸手按住黛比的肩膀，將她轻轻带到自己身后，直视米洛道：“今天，我们在这里追思逝者。”

他的声音不高，但沉得不容打断。

“任何人的痛苦都值得被倾听。但不是在这个时刻。此刻，我们只有一个共同的身份，失去亲人的人。黛比也是那场灾难的亲歷者！”

索耶果断把黛比从圣女身份摘了出来，变成了跟大家一样的灾难倖存者，以此来消除敌意。

他停顿了一下，目光从唱诗班年轻人身上移开，转向全场。

“如果你有质疑，可以在任何时间、任何场合提出来。但请不要让逝者的安息，变成另一场爭吵。这是对39位遇难者的尊重。”

全场逐渐安静下来，哭泣声还在，但混乱止住了。

有人在低声抽泣，有人在用纸巾擦眼睛，但没有人说什么。

米洛只说了一句便不再说话，再挑衅就是找死了。

刚才的话可以被当成倖存者的愤怒，他说出了不少人的心声，甚至获得了一些人的理解。

矛盾暂时被压了下去。

仪式继续进行。

遇难者家属看黛比的眼神已经不一样了。

不是悲伤，是怀疑，是压在喉管底下问不出口的那句话。

你能保护自己，为什么不保护我们家的孩子？

丽莎在人群中微微前倾，替黛比捏了一把汗。

里昂轻声道：“有人在搞事。”

丽莎点了点头。

华盛顿。

福斯特盯著直播画面，嘴角翘起。

这句话不需要得到什么结果，只需要把质疑种在那里，种下去就够了。

它会自己生根。

这句话把黛比扔到一个两难的困境中。

要么黛比承认自己无力保护別人，圣女之名不攻自破。

要么她坚持自己是圣女，那遇难者家属的仇恨就会全部落到她头上。

接下来，自己只要在舆论上製造攻势，抓住圣女不救人这一点猛攻，黛比的名声就废了。

至於米洛那小子，他已经完蛋了。

在这种场合说出这种话，索耶不会放过他。

作为一次性的工具，福斯特都不会多看他一眼。

现场的大人物们思维各异。

大多数人对所谓的神跡本就嗤之以鼻。

正如法比安所写，也许是巧合，也许是一场秀。

甚至有人怀疑，枪手的枪也许就是索耶提供的。

两名参议员冷笑著低声分析，嘴角歪在阴影里，交换了一个眼神，目光在空气中碰了一下又各自移开。

到他们这个级別，什么骯脏事没见过？

他们已经想到，现在只是开头，后面还有更致命的。

索耶必须做出选择。

要么承认神跡是假的，要么让圣女承受佩里先生的怒火。

超级富豪佩里唯一的儿子，家族的唯一继承人，死在了这场灾难中！

克里斯蒂娜暗暗皱眉，也不知道是谁让那小子说的这种话。

不论谁让他说，那个傻子都死定了。

当你在质疑一个真正有神明支持的人时候，你最好祈祷神明没有注意到。

可惜，黛比的神明一直在她身边。

宗教祷告环节勉强通过。

校长科林—阿什顿满头冷汗，用手帕连按了几下额头，强行镇定下来，匆匆宣布进入下一环节。

集体诵读追思悼词。

他的声音在话筒里乾涩得像砂纸。

所有神职人员一同抬手，降福全场。

不管你信的是什么，此刻都能领一份属於你的祝福。

李察觉得这场景莫名有些滑稽。

如果再加个观音什么的就更棒了。

李察一点也不生气，因为他早就发现那小子不对劲。

他反而在胡思乱想，如果自己以后能成长到不吃牛肉的程度，也许也可以搞一个什么教派。

到时候来一句“无上的李察赐福我们吧”，想想就贼带感。

一个黄皮肤的神，在白人的世界为死者祈福。

更搞笑的是，这黄皮肤的神还是死神。

简直太乐了。

至於那个乱说话的小子，索耶就足以碾死他。

接下来是家属心声环节，科林—阿什顿觉得这个该死的仪式怎么那么冗长！

发难果然如期到来。

拜伦—佩里站了出来。

“我不知道黛比是不是圣女，在我看来，她就是一个普通的孩子，在一场灾难中倖存下来，已经非常不易。大家不要责备她。”

拜伦—佩里没有直接说黛比是骗子，但每一个词都精准地敲在封圣案的裂缝上。

作为顶级富豪，他深深知道攻击哪个地方让敌人更痛苦。

他已经把黛比和索耶当成了敌人。

话音落地，全场安静了一瞬。

连蜡烛的噼啪声都消失了。

这相当，一个顶级富豪在天主教精心准备的仪式上，公开否认圣女的存在！

新教牧师暗笑，宗教装神弄鬼搞神跡不丟人，但是露出破绽就丟人了。

所有人都在吃瓜看戏。

只有李察淡淡地看了拜伦—佩里一眼。

敢影响我回蓝，那你就去死吧。