丹尼尔死了。

这个消息像一块冷石头，压在桌面上。

可更麻烦的是，白鯨湾不会因为一个关键人物已经去世，就暂停往前走。

帐单不会停。

购买选择权不会停。

北岸也不会停。

第二天上午，凯伦的视频电话准时打来。

屏幕里，她面前摊著三份文件。

“先说结论。”

林恩刚端起咖啡，听见这句话，手一顿。

“通常你这么开头，都不是好消息。”

凯伦没有理会他的吐槽。

“艾玛的律师已经確认，可以进入正式购买协议阶段。”

房间里安静了一瞬。

艾玛抬起头。

约翰原本还在看节目预告后台数据，听见这句也坐直了。

林恩慢慢放下咖啡。

“也就是说，不只是选择权？”

“对。”

凯伦道：“之前你拿到的是三十天购买选择权。现在如果进入正式购买协议，就意味著双方开始锁定价格、尽调范围、交割条件和违约责任。”

“听起来很贵。”

“確实很贵。”

凯伦点头，“而且你需要支付更高定金。”

林恩嘆了口气。

“果然，现实从不让我失望。”

“正式定金五万美元。”

约翰眼睛一下瞪大。

“五万？”

林恩倒是没立刻说话。

五万美元。

听起来比北岸五十万美元报价小很多。

可对他来说，这是另一种重量。

北岸的钱，是让他离场。

这五万美元，是让他留下。

前者点头就能进帐。

后者签字就要流出去。

艾玛看著他，声音有些轻。

“如果压力太大，可以再等几天。”

凯伦立刻道：“不建议。”

林恩看向屏幕。

凯伦继续道：“北岸已经知道第一轮路权反证提交了，也知道白鯨湾视频热度起来了。拖得越久，他们越可能插入新的程序。”

“比如？”

“临时禁令，扩大环境风险主张，或者向县里申请听证，要求暂停过户审查。”

凯伦把一份旧邮件拖到屏幕边上。

“事实上，北岸前几天已经向县里递过一份通行爭议预通知。那份东西当时还只是备案级別，没有正式排期。但如果你进入正式购买协议，他们就有理由要求县里提前处理。”

约翰低声骂了一句。

“也就是说，他们早就把这张牌埋好了？”

“对。”

凯伦道：“只是等你把钥匙插进锁孔，他们才会按下去。”

奥森坐在角落削木楔，头也没抬。

“閒人才守不住地。”

林恩看著凯伦发来的协议草稿。

价格，定金，尽调期限，环境责任分配，交割条件，第三方进入限制。

一行行字很冷。

却比之前任何一次都让白鯨湾显得真实。

以前那地方像一个目標。

现在，它开始变成合同里的產权。

林恩翻到定金条款，眼前提示轻轻跳出。

【名称：白鯨湾正式购买协议草案】

【状態：交易结构初步成形，定金提高，买方责任加重，第三方干扰风险上升】

【评价：门票终於变成钥匙，但钥匙也会割手】

林恩盯著最后一句看了几秒。

约翰凑过来。

“怎么？”

“没什么。”

林恩把文件往下滑。

“就是觉得这把钥匙挺贵。”

凯伦像是猜到他在想什么。

“北脊那边第二笔五万美元尾款什么时候到？”

“马克说今天。”

“节目方奖金流程呢？”

“还在走。”

“白鯨湾视频收益？”

“平台结算没那么快。”

凯伦点头。

“那你现在能动用的现金，主要就是北脊预付款剩余部分和现有帐户余额。”

林恩笑了一下。

“你直接说我穷也行。”

“你现金紧张。”

“这听起来更贵。”

“但还没到断裂点。”

凯伦道：如果北脊尾款今天到帐，加上上一笔预付款剩余和你帐户里的现有余额，你支付正式定金后，还能覆盖接下来一周內最急的律师、测绘和材料费用。

约翰鬆了口气。

“那还行。”

凯伦看了他一眼。

“一周。”

约翰立刻闭嘴。

林恩倒没什么意外。

白鯨湾现在就像一只刚被拖上岸的船。

看著有形了。

但每一块木板都要钱。

就在这时，马克电话打了进来。

林恩接通，开了外放。

“钱到了吗？”

电话那头的马克沉默两秒。

“你现在连寒暄都省了？”

“我正在看一份五万美元定金条款。”

“懂了。”

马克声音乾脆了不少，“北脊尾款已经批了。財务说两小时內到帐。”

林恩靠回椅背。

“今天你比咖啡有用。”

“谢谢，我会把这句话写进品牌復盘。”

马克停了一下，又道：“还有，节目正片预告中午上线。你做好准备。”

“我现在没空准备。”

“那就更真实。”

电话掛断后，林恩看向凯伦。

“如果钱到帐，我签。”

凯伦没有立刻高兴，只提醒道：“签之前，我再强调一次。正式购买协议不是胜利，只是让你更难被踢出桌子。”

“明白。”

“签了以后，你的义务也更重。”

“也明白。”

“北岸会更急。”

林恩看向窗外。

港口阴沉沉的，远处船桅被雨雾罩住，像一排插在水里的黑线。

“那说明我签对了。”

中午十二点，节目预告上线。

林恩没有时间完整看。

只是手机不断震。

荒野打熊的镜头被剪进去了。

守肉架的镜头被剪进去了。

他扛著驼鹿后腿，差点在泥里滑倒的镜头也被剪进去了。

最麻烦的是，那个小药瓶一闪而过。

黑砂。

只有半秒。

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