不过，此时还不是社交的高峰时间，因此玛丽女王俱乐部里人很少，大部分是上了年纪的老人。

其中一个就是普利司通市的海岸巡防司令，最高执法官本杰明…欧亨利，他正坐在角落里的沙发上，一个人喝着茶，看着报纸。

达尔文子爵决定要从他嘴里，旁敲侧击的打听一些有关于紫罗兰山庄的情况……

在打过招呼，随意寒暄了一会儿之后，达尔文子爵微笑着说道：“欧亨利司令官，你应该是紫罗兰山庄的常客吧？”

“当然，我是不需要付门票钱的。”欧亨利司令官有些得意的说道：“我的老部下克莱斯特…阿尔弗雷德中校经常会邀请我去做客。”

“这是自然的，紫罗兰山庄是个很棒的地方……”

“不仅风景很棒，下午茶也很棒！”茤蕾诗（Dorothy）插话道：“欧亨利先生，你喜欢那里的下午茶吗？”

“下午茶，那是女士们的最爱……”欧亨利司令官似乎很不以为然的说道：“要我说……紫罗兰山庄在这件事情上太卖弄了！”

“是啊，我也觉得……”茤蕾诗点点头说道：“我看着那一大堆的食物，都不知道该怎么办呢。”

“那都是莎波琳娜（Sabrina）夫人搞出来的名堂……”欧亨利司令官翻了翻白眼说道：“克莱斯特也太纵容了……”

“是那样啊，我还以为是露丝玛丽的主意，或是紫罗兰山庄固有的传统呢……”达尔文子爵停顿了一下说道：“不过，说起那位女管家，莎波琳娜夫人……她似乎很厉害啊。”

“莎波琳娜夫人？她是很有些本事的……”欧亨利司令官皱了皱眉头说道：“但是，她并不是什么管家，紫罗兰山庄的管家只有一个人，就是格罗斯特先生。”

“哦，原来如此啊……”达尔文子爵有一点讶异：“可是我看着……好像真正管事的是莎波琳娜夫人……司令官先生，你对莎波琳娜夫人知道多少？”

“嗯……知之甚少，我只知道她是阿尔弗雷德夫人的奶妈，最贴心的仆人，是一个寡妇，她其实是陪嫁的一部分……”说到这里，欧亨利司令官扭过脸，从眼镜片上面看了看达尔文子爵说道：“你为什么要问这些，子爵先生？”

“啊，没什么，呵呵……”达尔文子爵笑了笑说道：“我只是有些好奇罢了，为什么莎波琳娜夫人可以像女主人一般，在紫罗兰山庄发号施令呢？”

欧亨利司令官沉默了一会儿说道：“说起来……这也很正常，当初，在露丝玛丽嫁给阿尔弗雷德之前，紫罗兰山庄一直是入不敷出的，如果不是因为莎波琳娜夫人全力配合阿尔弗雷德夫人努力经营，紫罗兰山庄也许早就抵押给银行了……”

“怪不得，原来两位女士都是厉害角色啊……”达尔文子爵的感叹不是装出来的：“真是没想到！”

“是啊，是啊……”欧亨利司令官也很感慨：“在这一点上，我也不得不佩服她们，如果没有她们，中校也不可能生活得像现在这般富裕。”

“这样说来……”茤蕾诗又插话道：“露丝玛丽和阿尔弗雷德先生，他们夫妻二人的感情一定非常的好吧？”

欧亨利司令官没有马上回答，而是慢条斯理的喝了一口茶，然后他似乎是有些呛住了，连续咳了好几下，喘了几口气之后才说道：“就我所知，他们感情很不错，很不错。”

达尔文子爵发觉欧亨利司令官多少有些言不由衷，他笑了笑说道：“既然夫妻感情很好，他们也结婚这么多年了，怎么会到现在……还没有生下一男半女呢？”

“额……这个……”欧亨利司令官很为难：“那是他们家里面的私事……我不关心。”

“是哪一方的问题呢？”达尔文子爵追问道：“是夫人的……还是先生的……”

“我不知道。”欧亨利司令官板起脸说道：“请不要像市井小民一样低俗，子爵先生，你可要注意自己的身份！”

看到不可能再从欧亨利司令官嘴里问出更多的事情，达尔文子爵也见好就收，自嘲道：“呵呵，我是来自天堂城的，天堂城的人都喜欢打听名人的小道消息，我……很惭愧，没能免俗啊……”

欧亨利司令官没有给达尔文子爵台阶下，而是用狐疑的眼神看着他说道：“子爵先生，你为什么还要呆在这里？苏格兰没有什么好玩的，如果是要旅游，你们大可以去大陆上看看，比如去法国，意大利，西班牙……”

“怎么，你忘记了吗？”达尔文子爵注意到对方有下逐客令的意思，他不知道原因何在，应该不会是自己的好奇心让对方不舒服吧，他笑了笑说道：“我的女儿茤蕾诗是阿尔弗雷德夫人的……”

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