“可疑之处！有什么可疑之处？”欧亨利司令官激动的连胡子翘了起来：“子爵先生！你这是在指控谁？你是在指控我忠实的老部下，吾皇最勇敢的水手，一个正直的，名门世家的绅士，阿尔弗雷德中校吗？”

“请您不要激动，司令官先生，我并没有指控任何人，我只是心存怀疑！”达尔文子爵摊开手说道：“我有充分的理由认为，在紫罗兰山庄里发生了一件很奇怪的事情，露丝玛丽…阿尔弗雷德夫人在夜里出海，然后就连人带船一起失踪了，这不是很蹊跷吗……司令官先生，你如此的激动，我不得不怀疑，你是有意在袒护自己的老部下。”

“子爵先生，我很冷静！我并不是要袒护我的老部下！”欧亨利司令官深吸了一口气说道：“那条帆船是被阿尔弗雷德夫人自己开出去的，在狂风暴雨里去冒险！不仅仅是我知道，在紫罗兰山庄里的每一个人都很清楚，露丝玛丽已经做过不止一次这样的冒险举动了！因此，谈不上任何的奇怪和蹊跷！我相信，任何一个有足够理智的人都会知道，如此频繁的去冒险，迟早将会得到什么样的结局！因此，不管昨晚发生的事情，导致的后果有多么的严重，责任都在露丝玛丽自己的身上，与他人无关！”

“你说的当然有道理，司令官先生……我只是露丝玛丽的远房表叔，并不是最直接的当事人……”达尔文子爵耸了耸肩膀说道：“我现在就是想听听，作为她的丈夫，阿尔弗雷德先生有什么话要说？”

所有的人都看着阿尔弗雷德……

阿尔弗雷德沉默了一会，声音嘶哑的说道：“我刚才已经说过了……露丝玛丽的水性很不错，非常的好，也许她目前正抱着救生圈在漂浮……或者她已经上了岸，昏倒在某片沙滩上了……因此，我认为至少还应该再去找三天。”

茤蕾诗（Dorothy）见状立刻催促道：“那还有什么好考虑的！如果需要人手的话，我愿意去！紫罗兰山庄里的仆役们也都可以去！”

“当然，我也可以去。”达尔文子爵不温不火的说道：“我还可以出钱请附近的乡民和渔民也去……”

“再找三天……”欧亨利司令官捋了捋胡子说道：“格里斯上尉，你还有什么要说的？”

“我们的人手是足够的……司令官先生。”格里斯上尉很无奈的说道：“可问题是，我们相关的经费是很有限的，一年也不过是五千英镑……如果再照目前的规模，连续干三天的话，我们差不多大半年的经费就要花没了……”

“不就是钱嘛！”茤蕾诗说着就从自己的手提袋里掏出了一叠钞票说道：“我这里有一千七百英镑，是我爸爸给我的零花钱，你们拿去！”

“如果不够的话。”达尔文子爵还是不温不火的说道：“我还可以再加一倍，两倍，甚至三倍的钱……”

“哦，不，不需要你们出钱！”阿尔弗雷德急忙插话道：“相关的费用都可以由紫罗兰山庄来负担，这是我的责任。”

欧亨利司令官的脸色很不好看，茤蕾诗拿出钱和达尔文子爵的话，都让他的自尊心受到了刺激，他瞪着眼睛说道：“格里斯上尉，不要给我提什么钱不钱的，我命令你们再找三天，就这样，去吧！”

“遵命，再找三天，欧亨利司令官！”格里斯上尉很不满的看了达尔文子爵一眼，转身走了。

“三天……三天……即便是再花上十天，三十天的时间，也一样不会有什么结果的！”欧亨利司令官摇着头说道：“再过三天，如果还是一无所获的话……中校，你就可以去通知露丝玛丽…阿尔弗雷德夫人的娘家人了。”

“那边恐怕不会来人的……”阿尔弗雷德低下头说道：“露丝玛丽的母亲已经不在了，而她的父亲在这些年里，除了出席过婚礼之外，一次也没有再来过……她也没有兄弟姐妹。”

“也就是说……”欧亨利司令官皱着眉头说道：“这里唯一可以作为亲属，过问这件事情的就是……达尔文子爵和茤蕾诗小姐喽？”

“是的。”

“请原谅，我必须要提醒你，司令官先生。”达尔文子爵挑了挑眉毛说道：“最有权力过问的是露丝玛丽的丈夫，阿尔弗雷德先生。”

“那当然是我的份内事，不过还不止于此，还有莎波琳娜（Sabrina）夫人同样有权利过问……”阿尔弗雷德揉了揉太阳穴说道：“因为她是露丝玛丽的奶妈，是她最亲近的人，就像是她的妈妈一样……甚至更亲密。”

“好吧，三天之后再说，反正我是不抱什么希望的……”欧亨利司令官面无表情的说道：“我这就告辞了……”

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