袁乔会意，随即大声吼道：“抗旨不尊，违背大都督将令者，形同谋反，着立即诛杀，以正效尤。”

说完，他将佩剑斜举向自己身后，剑锋寒光闪闪，眼看着胡彬就要身首异处，猛听得旁边一声怒喝：“住手！”

袁乔诧异抬头，只见杨忠和丁晓武一前一后奔上前来，手里都拿着兵刃，他们的背后还跟着刘牢之、库力克等十数名魏兵。原来方才桓温的手下只顾将胡彬的兵丁隔绝在舱外，却忽视了魏国的使团诸人，结果让他们的部下趁机偷偷溜了进来。

桓温瞅了瞅二人，用尽量客气的语调说道：“二外使节，这是我大晋朝在清除奸佞，借以整风，与二位毫无干系，所以就不要来淌这趟浑水了。”

杨忠恭敬地施了一礼，语句中却是斩钉截铁的果决：“驸马爷，晋朝的内政的确与我等无关。但胡大人却是我等的救命恩人，昨天若没有他全力施救，在下早已葬身鱼腹。大恩大德，岂能不报？当年戎人只因误食秦穆公的马肉而未被追究治罪，便为其出生入死浴血疆场。戎人生于鄙陋之乡，尚明大义。我等深受圣贤教诲，事到临头若只知明哲保身而忘恩负义，岂不是猪狗不如？因此，如果驸马爷一定要杀胡大人，那说不得，我等只能不惜代价一拼到底了。”

袁乔在旁嘿嘿冷笑，轻蔑地说道：“就凭你们这么点人，还不够我们将士塞牙缝的，就想力挽乾坤？真是螳臂当车不自量力。”

丁晓武上前一步，对着桓温抱拳作揖道：“驸马都尉，在下曾听圣人言：大丈夫有所为有所不为。有些事情，是命中注定，逃不掉也避不开。“我们虽然人少，但和您却近在咫尺，你们虽然人多，却还远在数十丈开外。所以，我等若突然发难，一齐拼起命来，你们根本无法及时救援。”

这就是丁晓武的逻辑，你逞凶，老子比你更凶，你敢拼命，老子比你更不要命。狭路相逢勇者胜，置之死地而后生，只有敢于把自己所有的一切统统抛弃，包括最宝贵的性命，无所顾忌，才能逼使对方不得不退却让步。

果然，在看到对方已经表明了心态之后，桓温也只得摊牌道：“方公子，实话告诉你，我要带兵去打韩晃，但兵力稍显不足，因此要收罗一切能战斗的队伍。对于眼下这支北府军，本督志在必得，不管用什么手段都在所不惜。否则一旦让韩晃叛军打赢了这场仗，使得朝廷倾覆，那就会尸积如山，血流成河，一切繁华锦绣都将烟消云散。到那时，本督就会失之大义，就是千古罪人。本督心中的志向和苦楚，岂是你等这些鼠目寸光的小辈所能理解的。”

这些话理直气壮，掷地有声，但丁晓武却一下子抓住了对方的漏洞。“驸马爷。”他说道，“既然大敌当前，敌众我寡，你却仍执意要斩壮士，不是令亲者痛仇者快吗？如此自断臂膀的愚行，岂不是令天下人为之耻笑？”

桓温目露惊色，诧异地看了对方一眼，不禁哑然失笑道：“方公子可真是神通无限，本督竟然未发现你除了英勇果毅、敢作敢当之外，还有这样一张如簧利口，就是面对苏秦张仪这些绝顶辩士，也是不遑多让啊。只是......”他回头轻蔑地瞥了胡彬一眼，冷笑道：“你说此人是壮士？可我看他除了还讲些兄弟义气，有点血性之外，其他似乎都一无是处。斩就斩了，不过蹭掉点皮，无伤大雅，怎能说是自毁臂膀？”