返回第十五卷 『三生石上定仙尘』 第十一章 市尘得雪,酬唱无改乡音  仙路烟尘首页

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等山间论道归来,已是暮色低垂,山月满身。快到家门口时,醒言看到琼肜、雪宜正倚门而望,一如以前在罗浮山千鸟崖一样,等他这外出办事的堂主归来。

这一晚,清河老道就在醒言家中和她们一起喝酒吃饭。按着山村规矩,醒言忍受在一旁侍候酒食忙着端菜盛饭;见得这样雪宜也不入席想要替她帮忙,这样的好心自然被醒言娘坚决谢绝。

等坐到席间,开始时雪宜自不必说,就琼肜也有些拘束。倒是老道清河打量了这俩俏丽女娃儿一眼,便回头跟醒言大加称赞,说他堂中这俩女弟子出落得越发好看,他这堂主有福一定要把杯中酒喝干。

等酒过几巡,这家常饭桌上的气氛也变得热络起来。大人们喝酒时,琼肜便双足蜷跪在木凳上,挨着桌子一口一口的扒饭。正吃着,也不知道小丫头想到啥,忽然便抱过锡酒壶探着身子去替清河老道斟了杯酒。

风她这样举动,大家有些不明所以却听小女娃儿忽然开口,正一本正经的跟清河道谢:

“谢清河老伯伯,在琼肜妹妹雪宜姊认识哥哥之前,帮我们照顾他。”

“……”

此言一出,顿时满座莞尔;那个一脸莫名的老道士,口中恰含着一口酒,等听清眼前这明珑小女童的话,顿时“噗哧”一声,酒喷如箭。幸亏赶快低头,才没把酒水喷到桌上!

就这样喝酒吃饭,冬夜的山村小屋中其乐融融,一片热气腾腾。

酒席间,醒言又跟老道请假,说历练途中刚得了一只灵芝,想献给爹娘,但不知道该让他们怎么服食才好。听他说起,清河顿时大感兴趣,让他把灵芝取来看看。

等醒言从里屋取来那只蟒妖佘太献上的灵芝漆盒,一经老道打开顿时清香四溢,充塞满屋一股似兰非麝的香味正氤氲满鼻。

等打开漆盒,见到这灵芝祥云一般的形状,清河顿时眼睛一亮,告诉众人说是这盒中盛的乃是难得一见的野山灵芝,看形状应该有四五百年之久。

见老道大惊小怪的赞叹,醒言倒有些奇怪,问道:

“奇怪,我不是常听有人说什么千年灵芝吗?这个才四五百年……”

此言一出,老道顿时一阵嗤笑。他告诉醒言,那些寻常市井药店中所谓的“千年灵芝”。常常夸大了上百倍真正上了百年的灵芝并不多见。而眼前这朵四五百年的灵芝已可称得上难得一见到异宝,道家称作“芝宝”。对于芝宝而言反倒不必服食,只要养在卧房中日夜熏陶,自然就能益寿延年。

听清河这么一说,醒言顿时大喜当即就捧着灵芝盒儿敞开着在爹娘房中。

等酒终人散,醒言便取出路上买来的醇酒,送给老道清河。为了携带方便从各地买来的名酒,一路上全都被醒言囫囵装在一个皮囊中;因此此刻送出醒言便有些歉然。

只是,刚跟老道道歉一两句,却见清河拔开酒囊木塞,才嗅了几下便哇哇大叫说道这酒绝佳。见他乐不可支醒言也很高兴,又看他今晚酒喝多了脚步虚浮,便劝他不如将这沉重酒囊暂寄这里,明天再帮他送到山上。

这样好心建议却被老道一口回绝,醉醺醺的老道把酒囊紧紧抱在怀里,就像抱着只宝贝两眼警惕,生怕醒言心生后悔借故要回。

见他这样醒言也无法,只好将他送出门,等到了门外醉意盎然的老道一个不察,脚下一个趔趄差点摔倒。这一趔趄倒把老道的酒意惊醒几分,略想了想清河便定了定神,口中忽然响起一阵呼哨,其音清凉绵长。

“哈~这老头儿,虽然酒醉中气倒挺足!”

正在清河这阵清啸余音袅袅之时,醒言忽听空中传来一声鹤唳,转眼间便有一只白鹤自天外飞来,翅转如轮带着呼呼风声落到屋前石坪上。见到这只体形硕大的白鹤,醒言顿时醒悟:

“是了,定是老老道招来仙鹤,要骑鹤归山了。”

正这么想着,谁知老道一步一摇歪斜着上前,只把那酒囊往白鹤背上一放,回头又忙着找老张头要来几根草绳,将那酒囊在鹤背上系牢,又努力睁着醉眼反复检查几遍,才在鹤道边嘟囔几句,然后将白鹤曲颈一拍,发放它回马蹄山住处去——

“哈……这老道,真是嗜酒如命!摆弄这般神通,原来只是要将酒运回。”

见此情景,醒言忍俊不禁又见老道醉态可掬,却不管不顾的伸脚朝山路上踏去,醒言便赶紧上前扶住,一直将他送到山上石居才返回。

等下山回返之时,被清凉的山风一吹,醒言那些许的酒意便完全散去。在月影斑驳的山路上彳亍而行,再回想起刚才老道人一路又歌又唱的醉憨模样,醒言忽然觉得这位相交多年、看似俗气非常的老道士,却比自己之前遇见的所有才智之士更为睿利。下午在后山听了清河那番话,一直还只觉得淡淡然;但等白日的喧嚣过去,行走在这夜深人静的山路上,再想起他那番话,醒言忽觉得为求大道至理冒着各样可怕的罪名,烧掉三清教主的圣物手稿,那需要何等的见识与勇气。

在风吹林叶的松涛声中,醒言想到那化胡而去的三清教主,能想出这样办法,让后辈门衣钵弟子不可拘泥前人死物,固然是大智大慧;而放到悠悠后世,真个敢依言而行的后人千百年以来又能有几位。

这般想着便有一阵山风吹来,让他只觉得遍体清凉,神识更明,更加迈稳了步伐顺着山径一路前行。在他身后正是清光相随,山月逐人而回。

一夜无话。等到了第二天,醒言便带着雪宜琼肜,带上礼物去城中拜访故旧,头一个自然是醒言的启蒙恩师季老先生。

在季府书房拜见季老先生,这位德高望重的季门族老,见到自己当年无心栽培的贫家少年,今日竟成了大材不仅成了上清派的堂主,还被朝廷特擢为中散大夫——这两样,对他这士林宿老而言,可实在了不得。成为中散大夫对于醒言这一寒家子弟而言,十分难得,季老先生着实替他高兴。不过族中官宦倍出,这点于季老先生倒还罢了只是少年所入的上清宫,在爱好清谈的的士林老先生眼里正是玄门清谈的正宗。平时上清高人都难得一见,若要能成为其中的首脑那更是难得!。

因此,等真个见过醒言,再看看他身后跟着的那两位如花似玉的女娃儿,老先生便乐得合不拢嘴。口中连道:

“书中自有颜如玉、书中自有颜如玉!”

等奉上给老先生的礼物,醒言又去当年读书的塾堂中拜过孔子像。之后又在季老先生强烈要求下,跟季家私塾中那些读书子弟们宣扬了一下自己当年如何勤勉读书,这才事业有成——自然,当年逃课做工之事,已换了个差不多的说法,说是养家糊口之时仍不忘读书,端盘送碗之际想的都是圣人之言!

之后回到书房,偶然说起他也教两个女弟子写字,季老先生便大感兴趣。说得几句,琼肜便自告奋勇在纸笺写下几个字。为了不给堂主哥哥丢脸,书法时好时坏的女娃儿这回很聪明,只写了自己最近练得极熟的“寿”字,柔逸娟挺,写了几遍。

自然,这样好看的书法老先生一见之下顿时大乐,当即许下诺言,让这位再传女弟子提个要求,无论什么他一定满足——谁知,预备送出天大礼物的季族老,听了小丫头的要求,顿时哭笑不得。原来琼肜什么都没要,只是说想拉拉季爷爷下巴上好玩的山羊胡……

望着恩师没可奈何地弯下腰,让小妹妹扯了扯胡子,醒言心中无奈的想道:

“唉,这确实挺合琼肜脾气……”

不过幸好,看来自己的老师很喜爱这个写得一手好字的可爱小丫头,对于这样几近玩耍的要求毫不介意。季老先生依言履行诺言之时,倒仿佛是一位正在逗晚辈玩耍的慈祥祖父。

跟季先生谈过一阵养生之道,之后又去了花月楼。心怀坦荡的少年堂主,对于自己曾在青楼帮工的经历、朝廷的命官上门倒是大为诧异。恭敬礼敬之余,这夏姨便鬼鬼崇宗压低着声音将贵客往后堂隐秘花厅引。

见她这样,醒言自然知道是何用意,谢过她好心便告诉她不必。虽然此地不文,但他觉得做人不能忘本,虽然今日富贵往日贫贱,但只要心下坦荡完全没必要故意回避。

因此谢过夏姨好意,醒言便带着琼肜雪宜,就在花月楼大厅中找了个席位坐下,与各位故旧姐姐相见——两年过后再回到饶州,直到此刻来到花月楼中醒言才有些感觉世事沧桑,人事代谢。当年的“花月四姬”,如今已经风流云散,只有蕊娘还留在自己花楼上只是已经许久足不出户不再下楼。而其他女妓醒言大都已经不熟,在这些新面孔中有些样貌甚稚,年纪看上去几乎和琼肜差不多却装出一脸老成的欢笑,看得醒言一阵心酸。

而以前那个活泼多话的小丫头迎儿,奉了蕊娘之命给他这故人捧来果盘,再次相见了却已是沉默寡言,态度羞涩。原本身量短小的小丫环,现在已出落成一个亭亭玉立的大姑娘。

不多的几句对话间,醒言看得出来迎儿对自己这当年的乐工仍是颇有情谊。只是不知是现在少年已变得丰神俊朗,气质清醇,还是他身边那两个女孩儿实在婉丽出尘,迎儿和醒言对答之时神沮气短颇为局促。见她局促醒言好言宽慰几句,也就不再多言。

而这次重游花月楼,醒言还见到一个意想不到之人,这个就是那位曾和他打过一架的“霹雳追魂手”南宫无恙。

撇去开始的忸怩,已是一身护院打扮的南宫无恙告诉醒言,自那次在花月楼中被他教训之后,才知道市井中卧虎藏龙,人外有人。这样一来便想到自己往日骄横跋扈,自然惹下不少仇人,想起来分外惊心。于是这横行江淮的江湖豪客,一时心灰意懒只想找个安定所在过过平静生活。

见他倦了,他那两个好兄弟自然也是大为赞同,准备和他一起退出江湖。拿定主意,他们这哥仨思想来想去,竟发现自己最熟悉的还是那家被逼着洗碗三天的花月妓楼。

一番游逛,重新回到花月楼,跟老鸨夏姨一说,夏姨当即答应。夏姨也是颇有见识的妇人,看出他们几个是真想改邪归正;当时正好原来的护院骨干去当了道士,便让他们兄弟仨当了护院头目,开出不错的工钱。

听南宫无恙这番讲述,不经意时又见他和夏姨眉目间颇有情意。醒言便哈哈大笑,半真半假的举杯敬这位南宫兄,祝他终于过上安定平稳的日子。

正当他为当年的故旧有了好结局而高兴,却忽听身旁那个小妹妹开口说道:

“你就是那个南宫大叔么?”

“……是啊。”

听了琼肜相问,南宫无恙挠了挠头,有些不好意思。醒言闻言侧脸看去,正见小丫头听了回答,忽然拿手紧紧捂住自己盘中的糖果点心,警惕的说道:

“可不许你来抢我的东西!”

“……”

原来在千鸟崖那些平淡日子里,醒言往日发生的一些大事,都已讲给那个爱听故事的小妹妹听,而这个“一拳击退抢笛坏叔叔”的故事,正是小琼肜最爱的段子之一。

且不提桌前那南宫兄的一脸尴尬,再说醒言。此时夏姨正吩咐了楼中乐工,给这几位贵客奏乐佐酒,听得丝竹声响起,醒言朝乐池中看看发现这些往日的旧拾档倒是大都还在。于是听得熟悉的丝竹乐曲响起,醒言一时技痒,便站起身来走到乐工中去,取出玉笛神雪和他们一起合奏起来。

醒言和这般旧搭档配合倒是娴熟,中是这样一来,原本热闹非凡的妓楼大厅中却顿时息了喧哗;那些来花月楼寻欢作乐的酒客,早已在交头接耳中知道少年身份,现在见他这位上清高人、朝廷命官亲自奏乐,与民同乐顿时个个正襟危坐,神情严肃的欣赏起来。

只是见得这样,醒言觉得坏了客人兴致,倒反而有些索然无味。因此,为了不影响当年老东家的生意,醒言搁下送给楼中姐妹的几匹丝绸,便即告辞。。

等出了花月楼,醒言又陪雪宜、琼肜去街中购买首饰衣物。现在这两女孩儿,十分有钱,因为今早临出门时,醒言娘塞给她俩几锭白银,让她们给自己买几身绸料衣物,不要舍不得花费。有此举动,是因为虽然醒言娘只是寻常村妇,但心思十分细腻:观察了一两天,她已经看出,这两位在她心目中有如天仙的女孩儿,身上穿着的寻常衣物,还不如城里的姑娘小姐穿得华丽;而那琼肜小姑娘昨天穿的衣袄,背后还发现有两道缝补的针脚。恐怕,自己那孩儿延续了自家贫门小户的一贯俭省习惯,平时不大舍得给她们花钱。这样一想,醒言娘顿时大为歉意,当即从首饰匣子中取出五十两白银,分给雪宜、琼肜花用。

说起来,此刻醒言的爹娘,比他们儿子还有钱;因为先前在郁林郡见到居盈,知道她身份生性孝顺的少年,实在记挂家中父母生活,但自己又不知如何上奏,便少有的厚着面皮请居盈帮个忙。看能不能在合适时帮他“递个奏表”,请朝廷把他的傣禄,不要发到上清宫,而是全转到饶州家中。

当时见他这样诚惶诚恐的样子,居盈倒觉得有趣。帮他“递个奏表”,那是少年想象不到她公主的威仪;在少年眼中看起来牵筋动骨的大事,在她眼里只不过是随口一句话而已。

略去这些隐情,等到了第二天,刚想着要在家中清闲一日,却忽听山道上一阵敲锣打鼓,嘈杂的脚步声顺风传来。听了响动,醒言忙赶出去看看,便看见一队人马打着饶州太守的旗号,正从山脚下朝他家赶来。

等到了他家石坪上,那些打头的差役们放下四五口披红挂彩的礼箱,轿子里则钻出位穿着太守袍服的官员,满脸堆笑的迎上前来,跟醒言打恭行礼。

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