“为什么？皇阿玛为什么要这样恨皇额娘……”明知答案，却还是忍不住自言自语，弘历的犹豫，彷徨，揪心，一切缘于皇太后。那是生他养他的额娘，纵使再有错，都是他的额娘。

苏培盛崩溃颓废地跪跌在地，一边哭道：“皇上，老奴深知命不久矣，还请皇上听老奴说完这些话。先帝起初是不那么恨太后的，不管太后害了他的子嗣，或是伙同庄亲王勾结前朝逼先帝立储，先帝都不在意。先帝之所以恨太后，全都是因为太后当年向孝恭仁皇后告密，害了先帝最爱的女人，先帝才会这般恨她啊！”

“先帝最爱的女人？”弘历心重重一沉，先帝也有自己最爱的女人？会是谁？除了孝敬宪皇后，还会是谁？弘历突然间觉得，这背后是一个庞大的阴谋，没那么简单，他似乎有点害怕苏培盛把事实裸露揭发，不大想再去挖掘。

然苏培盛已豁出去的模样，哪怕让弘历知道清楚，哪怕他日自己死后不能全尸，他也在所不惜。可是，纵使如此，苏培盛也开始有所犹豫，若是他抖露出来，璟珂怎么办？他不可以置璟珂于不利，否则死后如何同先帝交代？于是苏培盛噤声了，不敢再多说话。

话已至此，弘历的凌厉已经逼得苏培盛不得退缩，只得说出来：“先帝最爱的女人……是前明公主，朱三太子的孙女！”

“什么！”弘历愤怒揪起苏培盛的领子，四目怒瞪，“你敢诋毁先帝清誉！”

“皇上，老奴跟了先帝几十年，又怎会陷先帝于不义？先帝正是太过痴情，才会这样恨透了太后啊！”苏培盛挣扎地要摆脱弘历的抓狂，他年事已高，没有当年的力气可以与弘历抗衡，又不能反抗弘历冒犯了他，遂挣扎片刻便放弃了，“当年潜邸格格众多，前有孝敬皇后，后有敦肃皇贵妃，太后只有卧薪尝胆不做出头羊才走得到今日，太后为了皇上付出了那么多，皇上，您要明察啊！”

“朕不问你这个，朕只问你，你有何证据说是太后害了……害了前明公主！”弘历本想说“先帝最爱的女人”，后来又觉得别扭不宜，于是就改了口。

意识到苏培盛被自己抓得辛苦，弘历慢慢松开他，苏培盛大口喘了喘气，才说：“皇上，后宫女人那档子事，您还不清楚吗？以太后的手段，要查出朱姑娘的身份又有何难？当年理密亲王还是皇太子的时候，被二废都是因为朱姑娘。先帝爱上朱姑娘，是太后向德妃娘娘告密，德妃娘娘才会痛下杀手的！”

“苏培盛，朕会记住你今天所说的话，这些话，今天是你第一次说，也是最后一次说，从此以后，给朕带进棺材里，决不许再提！”

弘历仔细理清楚了事情来龙去脉，觉得苏培盛并不是在说谎，于是，平复了心情，冷冷地警告苏培盛不许再乱说话。至于先帝的密旨，自然由弘历藏进袖子内带走了。

潇洒一笑乾隆皇，英姿飒爽的背影渐渐模糊，苏培盛跪地磕足了三个响头，感激涕零。夏公公跑进来扶起苏培盛躺回床上，取来刚刚汤婆子里倒出来的温水，让苏培盛饮了口，才问：“师傅，您还好吗？”

苏培盛点点头，拭去了泪痕，才紧紧握住夏公公的手，欣慰道：“小夏子，你跟了我多久了？”

“回师傅话，快三十年了。”

苏培盛感慨着叹了一声，淡淡笑道：“是，是，快三十年了。你跟着我吃了不少苦，我还有一点积蓄，到时候你尽可拿了去，别再回紫禁城了。” △≧miào△≧△≧gé△≧

“师傅您忘了？之前您吩咐我等您百年了，要回紫禁城照顾长公主的。”夏公公笑着摇摇头，提醒了苏培盛，心里却分外难受，苏培盛的记性大不如前了。

适才想起来，苏培盛甚觉得好笑，“呵呵”笑着，“我又给忘了。你乖，你乖。”

“师傅是我的再生父母，要不是师傅收养我，我早就在冰天雪地里冻死了。”夏公公噙着泪水，跪在苏培盛面前，重重磕了一头，直起身子咧嘴笑着，“师傅放心，我一定回去投奔长公主。”

苏培盛十分慰藉，慈祥笑着，眯着眼，借着朦胧的眼神吃力又仔细抚摸了夏公公的脸，摸清楚他的五官，有些惋惜愧疚道：“当初真不该带你进宫做太监，害你跟我一样，没儿子送终！”“师傅，做太监没什么不好的。我难道不是师傅的儿子吗？”夏公公安慰着苏培盛，对苏培盛付出了自己的真诚。

“长公主是先帝最放心不下的人，将来师傅不在了，你一定要替师傅守着她！”苏培盛紧紧抓着夏公公的手，把他从地上拉了起来。

夏公公慎重地点了点头，替苏培盛盖好被子，又手脚麻利地收拾了屋子。

苏培盛则满意地看着夏公公伺候自己休息，又收拾其自己刚换下的脏衣服出去洗，顿觉此生无憾。