沈榕从车上走下去，踩着厚重的黄土推开篱笆门站到主屋门口，从袖中摸出钥匙熟练地打开这扇不知道打开过多少次的木门。

“吱呀”一声，呛人的尘土味儿扑面而来，混合着久未居人的寒气。

正屋简单的桌椅、墙角的扫帚簸箕，厨房布帘被推门的风带动起来，结了蜘蛛网，蒙上厚厚的灰尘，她站在这一片孤寂中，四周的一切都冷彻骨髓。

范继景皱起眉头，看了看沈榕的脸色，小心地开口：“殿下，上次我们来的时候还是有人的。”

从白石村到南省打个来回，快马不过一个多月时候，怎么就成了这幅样子。

“你们给他留钱了？”她忽然开口。

范继景脑子转了圈才反应过来，“是。”

“怪不得。”沈榕摇摇头，目光落到自己的卧室口。当初沈清源重病，怕将病气过给别人，就是独自住的那间屋子。

“我答应你的做到了。”说完这句话，她毫不犹豫地转身离开屋子。

她一直记得当初沈清源的话，叫她好好孝顺父亲。十三年来沈郭氏没有照顾她一分一毫，她用十三年的光阴来回报他赡养恩情。

情分这种东西是会耗尽的，没有人无缘无故善待你一辈子。

至少沈榕不是那种人。

锁好门，她走出篱笆院墙准备登上马车，忽而被远处清脆的喊声叫住了。

“是沈榕吗？”

纤细窈窕的少年手里拿着簸箕，明明十分惊喜，却别扭的偏要装作若无其事的样子。

他送过沈榕信，沈榕也回过他信，不同的是一个表白，一个婉言相拒。

“你这么快就回来了，我还以为要再停几个月呢。”

她穿了件从未见过的银丝白衣，映衬的越发英挺俊秀，叫谭梦岚有些挪不开眼睛。

视线落在她背后，七八人左右站立，皆面容冷峻身穿麻衣，看上去不太好说话。

“你爹爹有些日子没回来了，听人说好像住在镇上的翘楚楼。你吃晌午饭了没，家里中午做的蒸菜面，一起来吃点吧，我娘昨儿还提起你来着。”

两个多月不见，总觉得沈榕看着和以前有些不一样。

沈榕摆摆手，“不了，我还要去舅娘家走一趟，晌午在那边吃饭。”

望着她熟悉的笑容，谭梦岚心中的不安稍稍平复了点。是他想多了，沈榕能有什么不一样的。

范继景沉默地跟在她身边，目睹她在登上马车之后，脸上的笑容化为平静，淡漠的脸庞甚至叫人觉得可怕。

她垂下睫毛，暗暗叹息一声。

这才是自己认识的殿下，大周需要的皇太女。

……可为何心底如此悲哀？

沈榕在这里生活这么多年，认识的人很多，值得留恋的却只有两处。

第一处她已经去过了，人去楼空，果然还是她心软。第二处便是舅娘家，她去最后看一眼苗苗，此次之后是真的再不相见了。

通往苗苗家的路沈榕步行走过无数次，乘坐马车却是头一回。

去年苗苗和她说，到秋天的时候要买一条绣满了菊花的大摆裙子，还要戴上他爹陪嫁压箱底的金项链，到时候邀请他的小伙伴们出来秋游，好好炫耀炫耀。

沈榕忽然想起了什么，将袖中钥匙递给范继景。

“你找个人回我家，东屋床头箱子里有件纸包的大红色新衣裳，还有条镶嵌了假宝珠的抹额，一并把东西带过来，我要带回京城。”

当初踏春的时候苗苗特意给她买的衣裳，她嫌弃太艳俗便塞进了箱笼中，如今算是留作念想。

范继景接过钥匙，招呼了个暗卫去办。

“殿下，您要上门打招呼吗？”她低声问。

沈榕静静地坐在车内的软椅上，默然片刻，道：“不，我远远看看就好。”

马蹄和车轮转动声停止在一颗百年的老槐树下，这里距离苗苗家很近，小时候沈榕经常带着他爬上树头掏鸟蛋，现在她就在树下，隔着马车薄薄的木板，透过窗户的缝隙眺望那个小院子。

刚吃过午饭，苗苗他姐拿着碗到院子里舀了一瓢水，漫不经心地洗碗，正屋门大开，能看见里头一家人围着桌子吃饭，蒸腾的白烟透着温馨和诱惑。

苗苗姐瞅见了自家院子外头大槐树下的马车，还有马车周围肃杀的护卫。

“打哪儿来的，看着咋这么渗人呢。”嘀咕一声，她甩甩碗里的水，转身回屋子。

“外头有群陌生人，就在咱家不远处，也不知道干啥的。”

“你管别人呢，吃饭完赶紧去码头干活去。”她爹嗔怒，“这么大人了成天吊儿郎当，该你娶不下夫郎。”

“那沈榕不是也没娶，就会说我。”

“你能和人家沈榕比吗！”

“那是那是，表姐不娶是惦记着我呢，你咋能跟表姐比。”苗苗得意洋洋。

“就你表姐好，以后别叫我姐了。”

树上的枯叶哗啦啦作响，一两片从树枝上跌落，打着旋飘到地上。沈榕望着他们，目光不悲不喜。

范继景侧脸望着她。

昔日南征北战杀人无数从未流过一滴泪，而此时此刻，望着殿下削瘦的脸庞，竟觉得鼻头酸涩，眼中泪水几乎忍不住。

“殿下。”她唤出口。

“走吧。”沈榕垂下睫毛，将眼底最后一缕光芒遮住，语气平淡。

“……是。”

范继景没有多说话，因为她知道，今后不管刀山火海，她都会陪伴在殿下身边，直至死亡的前一刻。