因着在天子脚下，权力制衡分散，京都大小簪缨世家数以十计，其中魏、郑两家自大周开朝之前便已存在，是典型的百年贵胄。其下有谢、陈、梁三大家族，在大周朝之后繁荣起来，同样不容小觑。

他咳嗽两声，强调自己只是个梁家分支，一穷二白。

纵然如此也足够沈榕崇拜的了，她表达了自己的敬佩之情后询问了点别的东西，结合范继景传过来的消息，基本上确定现在京都格局和状况。

就算皇帝不立太女，只要她一驾崩，按照皇位顺承下一任帝王便是大皇女。所以大皇女巴不得她赶紧死。

相反四皇女则盼望着她快点好起来，毕竟皇帝最喜欢的是四皇女，只要皇帝还在，她胜算的机会就很大。

至于沈榕自己，她应该祈祷的是皇帝不活不死，最好能撑到她回京认祖归宗之后，届时她身为先皇嫡系血统，那些个庶出女皇生下的皇女压根没有和她比较的资格。

于情于理，她才是皇位第一人。

说来可怜，为了这么个冷冰冰硬邦邦的位置闹的家不成家人不像人。

阴谋、细作、杀戮、真真假假。

而她，即将成为其中的一份子。

从那主仆二人跟随她们同行开始范继景一刻不放松监视，在她看来多带两个人并没有什么不便，关键时刻能当成盾牌和棋子用。

估计殿下也是这个意思。

行程半个多月已经抵达京都边缘，日暮黄昏众人在郊野找了处平坦干燥的地方驻地扎营。

恰逢科考在即，路上撞见了不少赶考的读书人，她们住宿的火堆旁便有好几处都围着人。

梁褚钰见着什么都新鲜，大概是和沈榕同行这么久被同化了，整个人完全忘记男儿应有的矜持，学着人家撩起衣袍到周遭读书人的宿处串门，就着夜晚明亮的柴火堆和一帮女人谈天说地。

程英心都在滴血。

见此沈榕倒是挺惊异的，她喜欢自由，故而对同样自由的人心怀好感，敢挣脱世俗枷锁的人，无论他是傻白甜还是傻白甜，都值得敬佩。

就着范继景做的支架上蜡烛的光辉，她把上次没看完的书拿过来，盘膝坐在软布上继续看。

那方到别处蹭了点吃食的梁褚钰满足地背着手腆着肚子回来，瞅见发愤图强的沈榕，顿时莫名感动。

微小黯淡的烛光中她认真而刻苦，本来就好看的长眉斜飞入鬓，抿着唇有股和往常不同的冷淡，奇异的越发吸引人。

他迈步走过去打算找沈榕的护卫要条毯子盖，却在此时远处浓重的夜色中忽而一道箭声破空，速度之快叫他根本没来得及反应。

利箭直取沈榕首级，电光石火之间范继景迅速抽出腰刀抬手挡下，但听得“锵啷”金属剧烈碰撞，箭矢掉落在地上。

“怎么回事？”

“发生了什么？”

周遭的人们受惊纷纷站起来，吵杂声顿起。

“熄灭火堆！”范继景面色难看，焦急道，“殿下，情况有变，请您速速回马车。”

若不是她反应够快，那只箭已经穿透了沈榕的脑袋。

原本守卫在四角的护卫用刀将尚且燃烧的火堆搅灭，昏暗中将沈榕团团围住，警惕地聆听四周动静，护送她上马车。

又是一道利箭呼啸而来，被护卫格挡开来，差点射到不远处的梁褚钰。

这才反应过来的他哇呀跳脚。

面色惨白的程英赶紧拔出刀，然而他那把小短刀只能用作近身搏斗，远处射来的强力箭矢挡也挡不下来。

炸开锅的人群乱作一团，呼啦啦朝各个方向跑去。

天色太黑看不清楚，暗中的人便同时放箭，流窜的箭雨从四面八方飞过来，无差别攻击射中了不少无辜的人，惨叫声到处都是。

沈榕二话不说登上马车，“把他们两个拉上来！”

范继景皱起眉头，情况危急当然是先保护殿下安全才是，殿下的命令她不能违抗，只能以刀作盾冒着箭雨过去。

幸而两人距离马车并不远，隐藏的暗卫们也在第一支箭矢飞来的同时进行绞杀，此时她不过是艰难了些，到没有受伤。

反倒是梁褚钰惨多了，身上被擦了好几下，若不是程英竭力抵挡，那几下都该穿透他的骨头。

箭矢的力量极大，把他的衣裳连同下面的皮肉都划开好几道口子，皮开肉绽疼的他直抽气。

情况紧急他顾不上伤口，连忙麻利地钻进打开的马车门中。

偏偏该他点背，就在梁褚钰前脚跨进去后脚还没过去的时候，背后流箭中一支“滋啦”射来，巨大的力道直击而来，一旦贯穿不死也差不多。

“躲开！”千钧一发之际他听见面前沈榕喝声。

梁褚钰脑子发白，直勾勾盯着她。他要是躲开了，箭中的人可就是她。