威尔本廷在塔拉住了下来，埃伦每天两次给他检查身体，苏埃伦气愤的召回罗莎照顾她，让卡丽恩满腔热忱的去看护那个该死的男人了。更让苏埃伦气愤的是，尽管她那么多次在埃伦想去照顾威尔的时候装病把妈妈截到自己的房间来，但是经过卡丽恩不间断的细心护理，威尔依然活过来了。

清醒过来的威尔在短短几天之内就受到了塔拉众人的欢迎，当然，苏埃伦除外。

平心而论，威尔是是一个很会理解别人的倾听者。他自己从不多话，却很善于聆听别人的烦恼。由于他本人曾在南佐治亚经营过一个小小的农场，而且拥有两个黑人，因此对于杰拉尔德很不拿手的诸如除草、锄地和播种，以及怎样养猪喂牛等等问题都能提供很有帮助的建议。

他对于照顾小孩也很有办法，自从他清醒以后就没闲着，他坐在床上用橡树皮编篮子，用木头削玩具给韦德玩，因此韦德整天在他身边。而且屋子里有了他，人人都觉得安全了，出去工作时便常常把韦德和婴儿留在他那里，好让原本负责照顾他们的苏埃伦腾出手来修补大家破烂的工作服。

而且他还能在交易的细节上教导波克一些就连埃伦都不知道的经验，人们惊讶的发现，用了他的方法之后，用同样多的钱和自家地里的蔬菜及番薯能够换回更多的种子、衣料、药品、玉米面和熏肉，为此埃伦一再夸奖他是个出色的商人。至此，全家人，除了苏埃伦，都对埃伦当初力主留下威尔表示了真诚的兴奋。

可是不管他做的有多好，苏埃伦就是看他不顺眼，而且是连掩饰都欠奉的直白表达。以威尔的聪明当然不会看不出来，不过他本来就不是会在意别人看法的人，尤其是对这位奥哈拉二小姐，他也不是很看得上眼，于是低调的躲着，以求相安无事。他是真的很喜欢塔拉这座庄园，如果可能，他希望可以永久的留下来。反正他的家已经没有了，唯一的姐姐早在多年前就和丈夫一起移居德克萨斯，他孤身一人无牵无挂，自然是想给自己找个舒服的归宿。

可是留在塔拉也不是一件容易的事，想名正言顺，唯一的办法就是娶一位奥哈拉家的小姐，入赘进来。但这比直接厚着脸皮开口要求留下来更困难，尽管威尔本人对所谓阶级嗤之以鼻，但是他很清楚，像埃伦夫人和杰拉尔德先生这样传统的南方人是非常看重门当户对的。从他们两个女儿的结婚和订婚上就可见一斑，他威尔本廷，绝对不在他们的择婿范围之内。

看清楚了这一点之后，他明智的把对温柔恬静的卡丽恩小姐那一点不合时宜的好感收藏起来，不露一丝痕迹。他对杰拉尔德非常恭顺，但是却暗中把埃伦当做一家之主来服从，对斯嘉丽小姐和梅兰妮小姐分别予以不同方式的尊敬，对苏埃伦敬而远之，能不见面绝对绕道而行。本来这种行为是应该得到嘉奖的，但是苏埃伦无论如何也没法原谅这个家伙，因此不管他多么低调，苏埃伦都持之以恒的坚持自己的绝对排斥理念。她的怨念是如此强大，以至于威尔康复之后第一次出现在餐厅里和塔拉众人一齐享用晚饭的时候就让埃伦看出问题来了。

埃伦相当不解于苏埃伦的态度，她对威尔好像不是一般的轻视或慢怠，简直有点儿深恶痛绝的感情在里面了。威尔应该没得罪过她吧？他不是本县人，而且和她们家根本不处于统一阶层，也就是说，连旅途中偶然相遇都不可能，威尔又是在战争之初就加入军队的，听说也没去过亚特兰大，照常理来看，他就算特意想得罪苏埃伦都没有机会吧！

为了解惑，埃伦当然有跟苏埃伦交流过，可是追问了半天也只得到了一句模罗两可的“讨厌穷白佬”的答案，语气中坚定的厌恶就连埃伦严厉的指责她“心胸狭隘”都没有丝毫改变。埃伦无法，要是在战前，苏埃伦这种态度绝对会被人批判为缺少教养，埃伦是势必会对她进行再教育的。但是现状已经容不得计较这类细枝末节了，何况苏埃伦又是大病了半年好不容易才康复期间还几次差点死掉的女儿，一想到这里，埃伦那些原本打算批评她的话就怎么也说不出来了。再加上威尔隐晦礼貌的躲避行为，埃伦想了几天，最终决定暂时不管了。大不了，要是苏埃伦做的太过分的话再来说她吧！埃伦这么宽慰了自己以后，又把重心再度放到了给塔拉庄园的农作物增加产量上去了。

复原之后的威尔一句要走的话也没提，埃伦她们当然更加不会主动赶他。于是，他就这样住了下来，拖着一条残腿，四处走动着打造家具、修理篱笆、栽种和蔬菜，也常常跟杰拉尔德一起外出卖掉庄园的出产或买进生活必需品。他一声不响、耐心地、胜任地工作着。尽管只有一条腿，可他干起活来却比波克还快，甚至还能从波克手里抢到工作，在众人看来，这简直是不可思议的事。而且他还是一个精明的生意人，有时候他早晨运一两筐苹果、甘薯或别的农产品出去，往往能换回来物超所值的种子、布匹、面粉和其他生活必需品，尽管埃伦和杰拉尔德也都是善于经营的，可是他们都承认，自己是绝对无法换到和威尔同样的东西的。凭着这一本领，威尔顺顺利利的收获了除苏埃伦之外全塔拉的欢迎，得到了更多的重视和尊敬，也因此参与到更多的家庭活动中去。就这样，留下来的威尔无声无息而又自然而然地把塔拉农场的很大一部分负担从埃伦单薄的肩头转移到了他那瘦骨嶙峋的肩膀上。

九月的收获季，威尔再度献策——以把马和车子借给费耶特维尔附近新开的轧厂厂主使用两个星期为条件，使塔拉庄园的轧费减少了四分之一——赢得了全家人的极力赞同。当然，苏埃伦是肯定除外的。为了对抗威尔的深得人心，苏埃伦莽莽撞撞的给出了否决意见：“不行，把车子和马都租出去的话，我怎么去亚特兰大？”

作为鄙视苏埃伦的第一人，斯嘉丽头一个冲口而出：“牢骚小姐，想去会情人的话就麻烦你走着去。”不止她一个人这么认为，就连梅兰妮和卡丽恩甚至埃伦也都认为苏埃伦突然想去亚特兰大一定是为了巴特勒船长。联想到自家未婚夫，梅兰妮和卡丽恩都站在感性的立场上表示了默默的支持。之所以默默是因为她们俩一来都觉得威尔的主意实乃利家利民之良策，二来则是深知自己在塔拉庄园的逐项事务上压根没有发言权，所以明智的早早闭嘴旁观。

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