“行了吧。”瑞特笑，然后趁着无人注意偷吻她的唇，果然斯佳丽的注意力马上被强行拉回，“总归有我顶在前面，你担心什么？”

“瑞特·巴特勒！”斯佳丽愤然叫出这个大胆至极男人的名字，然而看着他笑意盈盈的黑眸，心也软成一汪春水。她重新依偎回他肩头，不再说话了。

塔拉已近在眼前。

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斯佳丽觉得她现在一点都不紧张了，她只想咬死瑞特·巴特勒！

天啊到底是谁声名狼藉却要求娶南方淑女，为什么她焦躁不安而牵着她手的男人却一派悠游？瑞特·巴特勒就那么自自然然牵着她的手，一点都不理会她的挣扎一路走到塔拉门前，然后才叹了口气好像很勉强一样放开。

斯佳丽触电一样甩掉他的手。

在这种随时都可能被爸妈看见的地方还敢这么嚣张，瑞特·巴特勒真是好样的！她一面在心里抱怨一面往台阶上走，然而没走两部就愣在原地，讷讷道：“爸爸……”

脾气火爆、善良正直的男主人杰拉尔德·奥哈拉正站在台阶上方，他看见自己心爱的女儿一下子便咧开了嘴，鬈曲的花白头发飘动起来，刚要搂抱她，目光突然间扫到了谦恭立在一边的巴特勒——斯佳丽心里一咯噔——杰拉尔德的目光突然间古怪起来。

“啊，啊。”杰拉尔德大声打着哈哈，“巴特勒家的小子，你来了啊。哈哈，哈哈！”最后他实在说不下去，瞅瞅瑞特又瞅瞅斯佳丽，破罐子破摔道：“欢迎欢迎，奥哈拉太太正在等你呢。”

瑞特弯腰鞠了一躬：“不胜荣幸。”他又彬彬有礼地补充道，“不知奥哈拉太太现在在什么地方？我可以自己去见她，就不打扰你们父女说话了。”

斯佳丽一会儿看看瑞特，一会儿看看杰拉尔德，已经完全陷入呆滞。

杰拉尔德正巴不得这一句：“那敢情好——”然后发现自己显得太过急切又不好意思地笑了笑，“奥哈拉太太在账房呢，就是客厅走道过去最里面一间。她今天就在等你呢。”

斯佳丽觉得自己的好奇心简直要喷涌而出了，然而一贯敏锐的瑞特此刻却仿佛根本体察不到她的情绪一样，只对她微微笑了笑就转过身，往账房的方向走去了。

斯佳丽：……

“斯佳丽啊。”杰拉尔德早忍不住好奇心了，他从后面一把抓住女儿的肩膀，蓝眼睛放光，“你们刚才是怎么啦？那么生疏。”

“生疏？”斯佳丽内心有种不祥的预感。

“是啊。”杰拉尔德天经地义地说道，“波琳和尤拉莉都写信告诉我们了，巴特勒是你男朋友，她们还夸他为人稳重潇洒风度翩翩呢。斯佳丽，你们吵架啦？”

“你说什么？”斯佳丽艰难地问道，同时想起今天早上瑞特来尤拉莉姨妈家接她时自己一脸尴尬地打哈哈，而姨妈微笑不语的神情。

“真吵架啦？”杰拉尔德信以为真，“斯佳丽，要我说他撇下你自己回去参加葬礼是不对。可你要知道，男人都好面子，他不愿意你看见他掉眼泪也是可以理解的。气就气吧，别真的闹太过分，要我说巴特勒家的小子人还是……”

斯佳丽：我们真的在说同一个人吗？心如死灰。

斯佳丽：所以该死的瑞特·巴特勒到底背着我干了些什么？！我爸爸看上去已经完全被他征服了！

——等等，她想起来了。

看着眉飞色舞一脸煞有其事的杰拉尔德，脑瓜子生疼的斯佳丽终于回忆起来：这辈子瑞特和爸爸其实在打仗时候就因为棉花生意有过交情，当时爸爸就很喜欢瑞特。后来……后来什么来着？哦，对了，后来他名声坏掉被视为叛贼的时候，因为她希望爸爸能继续把棉花生意做下去，瑞特就编了个什么“借棉花生意打掩护运输药品”的借口，成功在爸爸心中建立了“忠诚而忍辱负重的形象”。于是死心眼儿的杰拉尔德就把对于瑞特的好感度一直延续到今天，哪怕在亚特兰大对他风评不是很好的时候……还有上次卡琳和苏艾伦的婚礼上，她是不是看见过巴特勒和爸爸嘀嘀咕咕？尤拉莉姨妈和波琳姨妈的信又是怎么回事，瑞特什么时候背着她拜访的她们？她明明记得葬礼的时候波琳姨妈还叫她离瑞特远一点！斯佳丽越听越懵，觉得自己已经完全跟不上爸爸的思路，然而唇角却忍不住一点一点弯起来。

不管怎么样，有一个人这样精心而长远地为你考虑，哪怕恶劣地瞒了你一路看你焦躁寻开心，也是非常幸福的事……当然别以为他看她笑话的仇就不算了！该死的她还没答应他求婚他就嚣张起来了，等她真正答应了还得了？！斯佳丽这么气哼哼想着，笑容却愈发甜蜜动人。

与此同时，在埃伦的账房里。瑞特·巴特勒船长正面临最大的考验。

“瑞特·巴特勒先生。”埃伦罕见地用冷冰冰的口吻念出来客的名字，“真的是——久仰了。”