南京秦淮河畔，河东码头茶商，盐商，丝绸商，水果商的船舶来来往往，热闹非凡。码头俨然变成了菜市场，有的货源直接被上家订走用马车拉走，有的直接在现场讲起价格，有的商主左右都看不上运来的货物，左右看看摇摇头叹着气走了。

一艘不大不小的船刚刚靠岸，一个肥头大耳的商人便登上岸边，走向久别重逢穿着上锦衣的男子，热情的恭维道：“李大人久等了，这是你要的西洋药材，小的顺便给你带了一些上好的龙井，还请李大人日后多多关照。”

李大人并没有穿官府，只穿着一身锦衣来到码头，仔细端详着手上的茶叶，里面夹杂着几张银票，李大人会心一笑道：“听说今年码头的商会会长，你老马优势明显啊，本知府可是最看好你啊。”

老马心中一乐，连忙恭维道：“多谢知府大人抬举，老马日后定当涌泉相报。”

李大人并在理会老马，便吩咐下人拿起药材准备回府，一旁的管家陈时连忙支开折扇给老爷扇风解暑。

陈管家茫然道：“大人，小的始终不明白区区药材怎么还劳烦大人亲自来接收。”

李大人耸耸肩道：“本官也有所不知，前几天光禄大夫汤若望来令，让本官今日亲自来秦淮码头取药材。这汤若望可是太后身边的红人，咱们可得罪不起。”

陈管家一脸的不屑道：“就是那个西洋人汤若望？这些西洋人整天就会整些矜奇立异，奇技淫巧之物讨好朝中之人，难怪能成为皇家的红人。”

李大人叹气道：“咱们可是地方上的芝麻官，虽说三个月的朝会才能能见次皇上，但是这殿堂之上哪有我们说话的资格，即使有些奇技淫巧之物，恐怕也得上书房那几位大人先享受了。”

陈管家道：“奴才可听说近日紫禁城内正在闹天花，皇上的妃子，鄂贵妃已染天花有些日子了，恐怕熬不了些日子了，这药物肯定是汤大人从西洋采购回来，给鄂贵妃看病用的。”

李大人冷笑道：“天花这可千古绝症，一旦染上基本难逃一死，这区区西洋药物就能治好鄂贵妃的病，狂妄之极啊，陈管家以后记住，这皇家的事情以后尽量少在外面议论，咱们做臣子的本就安分为好，一旦流言四起，咱们可吃不了兜着走。”

李管家连忙欠身道：“大人教训的是，奴才多嘴。”

两人说罢，便速度回府，准备安排人把药物送到京城。正当李管家备好马匹准备让手下启程之时，府外便传来了吵闹声。

一个小人连滚带爬的跑进府内说道“大人外面来了几名军官闯了进来，小的拦不住。”

李大人狐疑道：“咱们这地方官和军队向来井水不犯河水，既然敢闯知府衙门肯定官职不小，陈管家随我前去看看怎么回事。”

还没等李大人离开大厅几米，几名身穿正黄旗的军装的男子便冲到庭院内。

李大人看着架势对方肯定来头不了，急忙欠身道：“下官南京知府李远拜见军爷，不知军爷有何吩咐。”

一位年轻的军官站出来亮出兵符说道：“这位是福建总兵图海大人，有要事赶往京城，路过此处，马匹也经疲乏不堪，还请李大人帮忙准备几批上好的马匹，我等休息片刻便会离开。”

清朝的军队一般分为两种，一种只管所在地区军务，一种兼管所在地区军务外，还会管理所在地区民政民生，李大人一听军爷要征收物质，自然是得罪不起，连忙吩咐下人去准备上好的马匹。

图海见此情景，缓缓道：“本官原本不想侵扰李大人，实在是回京时间有限，想必李大人在此地为父母官，征得物质相比咱们可要快的多，本官也是无奈之举啊，多有侵扰还请李大人见谅。”

李大人连忙欠身道：“大人哪里的话，能帮几位军爷的忙，乃是下官分内的事情，几位军爷走车劳顿，下官待会准备好酒好菜，几位军爷休息一宿，明日上路如何。”

图海似乎有些动容，然后叹息道：“都说秦淮河畔，烟花极盛，可是军情紧急，枉负了李大人好意啊。”

李远可是官场的老狐狸，所谓好奇害死猫，再急的军情也不会自己该问的，便吩咐下人给几位军爷看茶。

不一会功夫管家和几位下人便准备好了马匹，图海见马匹已到，便起身准备离开。

图海和几位随从上马准备上路，仍出一袋银子说道：“多谢李大人帮忙，这些银两便是马匹的费用。”

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