我用蚊子声说了句“我错了。”

“什么？”唐寅反问。见我头垂在那儿，死人样一动不动，就问祝枝山可曾听清。

祝枝山再也坚持不住，大笑出来：“哈哈……伯，伯虎，嫣儿是在认错呢！”

“哦？”唐寅来了兴致，一本正经地问道：“嫣儿真的知道错了吗？错在哪了？”

“我，我……”我喀吧喀吧嘴，还是不认为自己犯了多大的错误。打天儿就是“贤出多福地，地福多出贤”那句说得过分，可也没料到朝天鼻子他们那么没肚量呀。我小声嘀咕：“错就是错了，哪那么多问题。”

唐寅听出我态度不诚恳，摇头说道：“看来嫣儿并不觉得自己真的做错了。”

我猛地抬起头，可怜巴巴地为自己做最后辩解，“我真没什么坏心，就是看不过他们的目中无人。一时没忍住就整了整他们，没想到他们一个个都生气走了，小心眼儿样吧。”

祝枝山接过话来，“所以你就说他们非‘贤人’了？”

我小嘴儿嘟得老高，委屈地说：“那不是我说的，是对联说的嘛！”

唐寅“扑哧”一声喷笑出来，祝枝山直抹笑出来的眼泪。我奇怪地看着两人，心中狐疑，有这样生气的吗？如此笑了一会儿，俩人都笑累了，唐寅才开口说道：“对子是你出的，你对的，却不是你说的，哪有这样的道理？嫣儿啊嫣儿，你真是我见过最有趣的人！”

是从我嘴里说出来的，可我只是转述某人的下联。从这个意义上讲，当然不能算我“说”的了。不过看样子两人不是真生气，便大着胆子探问：“你们不生气了，啊？”

祝枝山眼中含笑，“生气，为什么？我和伯虎岂是小气之辈。”

唐寅接着说道：“是啊，何况今日这‘鸿门宴’，全赖嫣儿的精彩表现才顺利通过的。”

我彻底蒙了，鸿门宴？唱得是哪出啊？祝枝山见我一脸迷茫，耐心讲解起来。我这才了解个大概，原来朝天鼻子他们和唐寅不是同一家书院的。说白了就是两家书院视对方为最大的竞争对手，搞得学子们也分派对立，互相看对方不爽。说是诗友会，其实今日是朝天鼻子他们下的战书，比较两家书院的学生们哪个更有才些。

唐寅和祝枝山在当地文人圈里多少有些名望，尤其是已考取了秀才的祝枝山，更是朝天鼻子他们的眼中钉，总想借机羞辱一番。本来祝枝山约了同读六艺会馆的其他人来共同对敌，可那人昨夜着凉，如今上吐下泻的，所以只拉了唐寅，捎带着我来助阵。没想到，被我这个不属于任何书院的人搅了局，破坏了朝天鼻子他们的计划。

原来如此，我一扫阴霾，开心地朝祝枝山邀功，“没想到还有这段故事背景，既然是我‘无心插柳柳成荫’，那祝兄该请我大吃一顿哦！”

祝枝山豪爽地笑道：“小事一桩，嫣儿想吃什么？”

“母油整鸡、蜜汁豆腐干、松鼠桂鱼、糖醋排骨、荷花集锦炖。”我随口报出几道苏州名菜，又看向唐寅，示意问他补充。

唐寅摇头轻笑，“菜品方面，嫣儿比我懂得多，就这些吧，再来壶好酒便是！”

祝枝山爽快的应下，叫来雅间外伺候的小二。酒菜齐备，我们三人有说有笑地吃了起来。祝枝山再次被唐寅灌醉，我雇了顶软轿把他送回府，就和唐寅在街市上漫无目的闲逛了起来，天色黑透才回到唐家。

我在屋里“圈禁”了一上午，光瑜迦就练了两套。实在不知如何打发之后的时间，就和邱氏说了声，独自跑出去玩了。

坐在雕着碎花的桥栏上，一边啃着芙蓉糕一边望向人声鼎沸、车水马龙的街道。苏州果然与杭州一样是明朝的经济中心，繁华程度绝对超乎想象。虽有市井人家，却不改风景如画。我感慨着，吃完了最后一口芙蓉糕，拍掉手上的残渣，从桥栏上轻松跳下，融入那片盛世的街景中去。

“哎呀！”随着一声少女特有的娇嚷，我眼疾手快揽住一个即将跌倒的轻盈倩影。

“啊——”少女一惊，没撞上意料之中的坚硬地面，腰身反被人轻轻揽住。她睁开眼睛，面色微红向我道谢：“多谢公子出手相助。”

小龙女？！——天啊，眼前的少女白衣胜雪、肌若凝脂、样貌清丽，尤其那双凤眼，闪动着避世脱俗的清新光芒和一丝若有似无的淡淡忧伤。这不正是金庸笔下《神雕侠侣》中的小龙女形象吗？而且……还有几分眼熟，只是想不起像谁。

“公子？”少女主动脱离了我的手臂，试探地轻唤我。

我自知失态，忙正容道：“在下失礼了。”心中感叹好在自己曾接受过韵婷那个造物奇迹的“洗礼”，如今对美女带来的视觉冲击有了一定的抵抗力。

少女莞尔，刚要开口，身后传来一个清亮娇媚的女声，“哼！你运气还真好！”

我抬眼望去，那是个18、19岁的妙龄美女，与这个b版小龙女美得各有千秋，杏眼含情，妩媚妖娆，多了几分浑然天成的风骚。“香腮染赤，耳坠明珠直摇曳。云鬓浸墨，头插凤钗要飞翔”形容这位一身锦衣，富贵逼人的妙龄美女在适宜不过。可惜浓妆艳抹盖过了芳华本该有的清纯质朴，哎，白瞎了一个美人胚子。

锦衣美女随意打量着我，又不爽地瞪了少女一眼，拂袖而去。

“姑娘！姑娘，你没事吧？”人堆里又挤出个和月牙儿年龄相仿的小女孩。她一手拎着药包，一手轻推少女的胳膊，关心的问着。

“不碍，全赖这位公子出手相助。”少女好心的把我介绍给小女孩。

小女孩伶俐地上前向我深施一礼，“多谢公子救了我家姑娘！”

我不好意思地揉揉鼻子，“举手之劳，两位姑娘太客气了。”

小女孩愤愤不平地说：“若非公子，我家姑娘刚才一定又被艳情那个坏女人欺负去了！”

“不要胡说！”少女制止了小女孩的抱怨，又转向我福身道：“金莲还小，不懂世故，公子见笑了。”

“哪里的话，”我笑笑，“金莲是吧，我倒是看她护主心切呢！”

少女闻言露出个浅浅的笑容，似含无奈，“今日多谢公子相助，奴家先行告退了。”

我作揖相送，少女福身还礼，转身欲走。名唤金莲的小丫头眼珠子一转，几步小跑到我跟前，拉着我的衣袖小声说道：“我家姑娘叫玉凝，公子若喜欢可来天香……”

“金莲！”少女，或者叫玉凝更为准确，不悦地打断金莲。金莲撇撇嘴，怏怏的跟在玉凝身后走了。

这对儿主仆的相处方式倒有些古怪，我微一蹙眉，也没多想。看着太阳即将下山，本想去书院接唐寅一起回家，遗憾的是我搞不清书院地址，还怕自己表现得太过明显，只得作罢。要知道在这个封建年代，女人不能太主动，弄不好落下个轻浮的骂名。

回到唐家，唐寅已然回来了。他先问我去了哪里，又与我随意谈笑一会儿。晚饭后，直接到书房温书了。

听说下个月有个什么童试的，唐寅前几日陪我已耽误了学习时间，所以现在才争分夺秒的温书。或许就是我们现代学生的期末考试？不对，看他的认真劲儿，至少是个升学考试。心中好奇，便冒险去套唐广德话的。

我在偏厅找到了正在悠闲品茗的唐广德。我见势热情地帮他换了盏新茶，攀谈起来。几个“擦边球”后，才转入正题，“伯虎最近好忙呀！”

“是啊！”

“童试对他一定很重要吧？”

“是啊！”

我在心里翻了个白眼，有没有搞错，怎么只会说“是啊”！不过面色不改，接着探问：“可是，在我家乡那边儿好象没这么重视。”

“哦，是沧州府还是哪处？怎会不重视呢？”唐广德早从唐寅口中听说了我改良版的“身世”，就是从沧州兴济县来，曾北上出关寻亲，如今南下也是为了寻亲的那个最新版。

“算是吧！人们比较看重乡试、会试、殿试。”我记得古代科举就这三个级别。

唐广德一愣，反问道：“嫣儿何时犯糊涂了，只有通过童试才有资格参加乡试啊！”

“哦！”我醍醐灌顶，恍然大悟。

唐广德又详细为我介绍了下明代科举制度。原来，明代正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。乡试是由南、北直隶和各布政使司举行的地方考试。地点在南、北京府、布政使司驻地。每三年一次，逢子、午、卯、酉年举行，又叫乡闱。凡本省科举生员与监生均可应考。考中者称举人，俗称孝廉，第一名称解元，唐寅就曾考取乡试第一，才被称为唐解元的。

会试是由礼部主持的全国考试，又称礼闱。于乡试的第二年即逢辰、戍、未年举行。全国举人在京师会试，考期在春季二月，故称春闱。考中的称贡士，俗称出贡，第一名称会元。

最高级别的就是殿试，在会试后当年举行，时间最初是三月初一。自成化八年起，改为三月十五，应试者为贡士。贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝重新安排名次。殿试由皇帝亲自主持，只考时务策一道。殿试毕，次日读卷，再一日放榜。录取分三甲：一甲三名，赐进士及第，第一名称状元，二名榜眼，三名探花，合称三鼎甲。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。进士榜用黄纸书写，故又称黄甲、金榜，中了进士才是我们俗称的金榜题名。

乡试第一的解元，会试第一的会元，加上殿试一甲第一名的状元，合称三元。连中三元，是科举场中的佳话。明代连中三元者仅洪武年间的许观和正统年间的商辂两人而已。

不过这些都是后话，唐寅即将参加的是最低级的地方考试，称为院试。院试是为了取得参加正式科举考试资格的一种考试，也叫童试。考生们要先参加多在每年二月举行的，由当地知县主持的县试。这第一关通过者就可参加由知府主持的府试。府试通过者方有资格去参加由中央派往各省的学道所主持的院试。院试是童试的最高一级，它由学政主持。院试通过者才可进入官方学校，成为一个地方生员。而秀才们也要参加学政举行每年的一次考试一次，叫做岁考。科考成绩前三名的，准予参加次年在省城举行的乡试。

我心里合计着，这童试在某种程度上，至少在广泛参与性上和“超女”的海选差不多了。没忘记要消除唐广德的疑虑，开口道：“是嫣儿一时马虎了，童试自然是知道的，只是在我的家乡，人们一般用别称，不叫童试。”

“哦，别称？是什么别称？”唐广德一副好奇宝宝的模样。

我恨不得抽自己个耳刮子，眨眨眼，答道：“我们叫，叫海选。”

“‘海选’吗？”唐广德捋捋胡子，蹙眉思考着，认真说道：“嗯，想来也有些道理。众人考之，视为海也。”然后又自顾解释：“大概是你们沧州府离海比较近，才叫这么个新鲜名。”

“扑——”我一口茶毫不避讳喷了出去，想笑不敢笑，憋得满脸通红。唐广德忒有才了，亏他连这样的歪理也想得出来。要真论地理位置，苏州离海也不远吧！