“落砂”和“清理”是两个连续工序，两个车间通连在一起，孟广森认识王运鸿，问道：“清理铸件的活还干得来吗？”

“以前没怎么干过体力活，有点吃不消。”他如实说道。

“看你细皮嫩肉的，不像出力的人。”孟广森怜爱地说，“我明天跟你们头（队长）说一下，跟我‘落砂’吧？这话轻巧，会开行车就行。”

……

他在孟广森的指导下，很快学会了开行车。

落砂作业几乎全部是机械化操作，不怎么耗体力。遗憾的是他耳门太小，塞不进去隔音耳塞，才干一个星期，噪音害得他头晕、恶心、呕吐。他实在没法坚持下去，只好谢绝孟广森的挽留。

他家里并不缺钱，想找一个劳动强度不高，工资少一点工作。

一天，他正在一家工厂门前看“招工广告”。一个“小女人”骑着电动三轮车在他身旁停了下来，她主动搭讪：

“这些工厂不招你这么大年龄的人，你要找活干，最好上建筑工地。”

“我不想上工地，那儿活太累。”他有些不好意思地说，“我想找轻巧一点工作，工资低点也行。”

“小女人”很热情，笑着问道：“卖小鸡的活你愿意干吗？这活不重，但工资也不高，一个月3000块钱，每月15号、25号休息。要愿意干，我带你去。”

他略加思考，说道：“只要活不重，我就干。”

她指着车子，“上车吧。”

他半信半疑上了她的三轮车。她把他带到活禽市场大门口停下了车，对他说：

“你去16号栏找陆老板，问他要不要人。记住了，别说是我介绍你来的，就说是你自己找来的。快去，我在儿等你。”

他进入活禽市场，一股浓浓的禽类粪便味让他停滞不前。市场内人满为患，摩肩接踵，挥袖如云。他们提着鸡，拎着鸭，脸上洋溢着笑，显露出对美好的生活的向往。一辆车进来，尘埃尚未落定，又一辆车又开了进来。这儿凡是人工饲养的禽类几乎都有——鸡、鸭、鸣、鹅、鸽子，还有他叫不上来名子的禽类。各种禽类的鸣叫夹杂着讨价还价和叫卖声，市场显得一片繁荣与混杂。将要挨刀的禽躺在秤盘上扑棱翅膀，在作死前的挣扎……

他来到了16号栏前面，看到几个人正在桌子上面看账本，查发票，便问道：“请问哪一位是陆老板？”

坐在桌子旁边的一位50多岁，穿着西服，没打领带的胖男人说：“我就是，找我有事？”

他缓解了一下紧张的情绪，问道：“你这儿要人吗？”

“要人。你怎么知道我要人？有身份证吗？”陆老板问道。

他想到“小女人”的话，只好说谎：“我是在‘中介’门外听人说的。”他掏出身份证递给他。

陆老板看过身份证，对他说：“你才来，有一个月试用期，这第一个月工资是2700，如果试用合格，第二个月是3000，第三个月3300，如果表现好还可以再涨。管吃管住，每月休息两天，如果愿意干，明天上午八点钟来上班。”

……

他来到门前，“小女人”关切地问：“你什么时候来上班？”

“明天上午八点。”他心存感激，满面笑容地回答。

他把目光投向“小女人”：她身材小巧玲珑，穿一套蓝色劳动装，圆圆的脸蛋上镶嵌一对黑溜溜的大眼睛，小巧的鼻梁，薄薄的嘴唇，虽然肤色不算太白，却依然显得有几分秀雅，心里不由产生几分喜悦……

他正在想入非非，忽听她问道：“你现在到哪去？我送你。”

“百荷旅馆。”他反应还算敏捷，忙说，“谢谢你啊！”

“不用谢。”“小女人”脸上泛起淡淡的红润，浅浅的梨涡露出桃花般的灿烂，洋溢着欣慰与喜悦，嘴角勾起一道美丽的弧线，语音甜腻醉人，“人说在家靠父母，出外靠朋友，以后我还仰仗你照顾呢。我以后到市场来买鸡，你一定要装着不认识我哦。”

他感到诧异，以为她是在考察他的人品，于是说道：“哪能呢？我可不是那过河拆桥的人？”

“我不是那个意思。”她扬起脸，笑眯眯解释道，“我们只有装着不认识，这样才不会引起老板的怀疑，你才有可能暗中照顾我。明白了吗？”

“哦，原来是这样。”他终于明白了她为什么要帮他。

……