峡谷内的通道被重新打通后，圣主军选择向前推进，在看得到朝圣堡垒的地方安营扎寨。堡垒居高临下，没有出彩的攻城良策很难保证能顺利攻下。将军们争论不休，到太阳落山都没有结果，只好暂时停战休息。

法卫方面，芙洛里准备好了一支轻骑，她要效仿吕讷陛下奇袭歇黎堡垒的计划，从后方进攻西面的朝圣堡垒。绕道穿越朝圣峡谷需要一天多一点时间，堡垒也没有歇黎堡垒那般严密的防御，即使是芙洛里也可以复制当时的行动（当然，就过程而言）。

年轻的王后出行之际，法卫方派出马林伯爵与圣主军谈和，以期能为芙洛里争取更多时间。求和信被送到赛克罗手里，王储只是匆匆瞥了一眼，就把信还给马林：“不用看了，我军不同意求和。”

马林有些慌乱：“请殿下三思，我方已经没有抵抗的想法，只要您同意信上的要求，我军即刻退出堡垒，您就算不想放过我们，也应该考虑一下伤亡和损失。”

赛克罗犹豫不决，马林立刻补上一句：“我理解这其中的取舍，为了表示诚意，我可以将我的直属部队撤出堡垒，毕竟还有一些将军不支持后撤，例如图道尔将军。”

贝瑞德不以为意，对自己的哥哥道：“既然马林伯爵摆出条件，我们也应当给予尊重。”

赛克罗责备地瞥了他一眼，这个傻弟弟，满脑子都是公平公正，以为打仗和决斗没什么两样。还没等赛克罗接话，马林一口插了进来：“贝瑞德殿下英明！请给我一天时间，我军将士们会陆续退出朝圣堡垒的；一天后若没有消息，请各位随意攻城。”

芙洛里疾驰在峡谷外的小路上，这条路杂草丛生，只有猎户和樵夫偶尔来此，没有任何士兵巡逻。一名年轻的樵夫抖了抖身上的重担，抬头望了一眼远去的轻骑部队，继续弯腰下去处理杂草。

法卫部队连夜奔袭，终于在第二天日落时分抵达峡谷的西面出入口，没有任何圣主士兵在此把守，崖壁上方便是朝圣堡垒。堡垒近期经历了不少战斗，白色的高墙变成灰黑色，好像一只刚从泥地里打过滚的鸽子。

芙洛里张望了好一会，连一名巡逻士兵都没有看见，落日余晖中的峡谷仿佛死亡已久，乌鸦振翅在堡垒上空盘旋，令人毛骨悚然。

这般场景实在太过诡异，芙洛里部队不敢轻举妄动。斥候贴着岩壁悄悄地进去峡谷口，边走边抬头张望上方堡垒的状况，忽然脚底踩到一个硬硬的东西，低头一看，竟然是一具尸体。不仅是他的脚下，他平视远望整条峡谷通道，密密麻麻的尸体平铺、堆叠在地上，几乎无法通行。斥候脚下这具尸体已经面目全非，脸似乎是被铁蹄踩烂的，四肢残缺，不知道留在了哪里。更重要的是，虽然泥土把他的外形完全掩盖，还是能看见一些蓝色的布料。斥候大惊失色，慌忙跑回峡谷外向芙洛里报告。

“峡谷内满地都是尸体，其中一些是法卫人的。”

“法卫人的尸体？”芙洛里沉吟片刻，“难道我军从此处撤出后，那些懒惰的圣主人就没有打扫过吗。”

斥候打了个冷颤：“我看敌人是把堡垒废弃了，根本就没有派人留守。我们还是撤吧，这里实在太阴森了，就好像被魔鬼诅咒了一样。”

芙洛里根本不信什么魔鬼：“就算不攻占堡垒，我们也要从此处穿越峡谷完成袭击。”

年轻的王后天生胆大包天，可她手下的普通将士们对诅咒、厄运深信不疑，连战马闻到尸臭都不敢前进。连坐骑都控制不好的骑兵还谈什么作战，芙洛里气得破口大骂：“你们这些没用的懦夫，不就是一些尸体吗？别告诉我你们打仗的时候没见过死人、没见过残肢断臂。”

“这不是尸体的问题，我的王后，”士兵面露难色，“随意跨过残缺尸地，会被霉运缠身的。”

芙洛里啐了一口：“该死的法卫习俗。”

为了不让法卫人进行他们那套繁琐的祈福仪式，芙洛里带着士兵将峡谷内的尸体盖上易燃的草木，然后用火把燃上。浓烈的黑烟滚滚而起，让人担心会不会惊动到堡垒。法卫人登上斜坡，发现朝圣堡垒大门敞开，一具具尸体整齐地挂在墙头，像是幕帘下摆的装饰穗，门前的尸体则手拉着手躺在地上，好像欢迎来宾从它们身上踩过去。绿色的气体笼罩着整个堡垒，正是这种气体促成了令人肠胃翻滚的恶臭，不少法卫人已经跪在地上呕吐不停。

“这太奇怪了，”芙洛里的额头渗出冷汗，“好像有人故意把尸体摆成这个样子。”

法卫人闻言更加相信这里已经被诅咒，不敢近身去点燃尸体，只好把火把扔向尸体，突然尸体伸直手臂，一把抓住飞来的火把，碎裂的骨骼咯咯作响，犹如地狱之门被魔鬼推开。

芙洛里瞳孔一缩，赶紧上前拔剑砍断尸体伸得僵直的手臂，以免被人认为是死者复生。但她还是晚了一步，法卫人尖叫起来，指着芙洛里身下的尸体大喊：“它动了，我看到了，它刚才动了！”

“只是风吹！”芙洛里咽了口口水，刚才离尸体最近的人就是她本人，说不信根本就是在骗自己。“所有人上马，离开这个鬼地方！”

芙洛里话音未落，脚下突然一滞，尸体的另一只手环握住她的脚踝，大拇指能碰到中指的第一节关节。芙洛里忍住没有尖叫出来，尝试挣脱未果后才用剑砍掉它的最后一条手臂。

失去双臂的尸体猛地睁开眼睛，紫色的凶光投射在墙上，映照出一对空心的光环。堡垒内的所有尸体纷纷动作起来，骨裂声连成一串，紫光把堡垒大厅照得通亮。

“是黑魔法！”芙洛里面对站起来的死尸连连后退，“士兵，找出敌人的位置！”

法卫士兵早就陷入无边无际的恐慌，听不到芙洛里的任何命令。他们拼命逃下斜坡，企图寻找自己的战马，然而马儿痛苦的嘶鸣让他们近乎绝望。身上浴火的尸体仍然不肯安静下来，扑在战马的身上张口大啃，撕下马身上最强壮的肌肉。

战马经不住撕裂的剧痛跪倒在地，尸体们源源不断地扑过去，落地的火苗被涌出的马血浇灭。士兵们说什么也不想再前进一步，跌坐成一堆大声叫妈妈。

芙洛里把手中的附魔单手剑扭了一圈，既然逃不走，那就看看能不能杀出一条“尸路”。尸体大多骨骼僵硬，动作看起来就像慢动作一样，芙洛里一砍一个准，只要把尸体砍成碎片，或者用重物压住，就可以算作是活人的胜利。

她边杀边俯视峡谷底部，死者大军约有三百人，比上芙洛里的部队根本算不上多，只要大家能齐心协力，处理掉活动不便的尸体根本易如反掌。但看那群窝囊废浸湿的裤裆，恐怕再等一会就能积出一个水塘。

“给我站起来！”芙洛里退到谷底，抓起一名士兵的手臂让他站起来，“你告诉我，它们除了长得恶心一点之外，要怎样才能伤到你们？”说着她又踹翻一个跟过来的死尸。

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