和殷氏在巫山相会了一场，胡锦年再忍不住，想到邢捕头和殷娘子有些交情，便委他从中说和，想谋取殷氏为妾。

殷娘子收养殷氏，从前是为了给她养老，这些日子处出了母女情分，可养老的打算却是没变过的，听见胡锦年要讨殷氏做妾，头一个想的是：就是有女婿肯奉养岳母，也没有养小妾之母的道理。

所以正要摇头回绝，就听邢捕头劝她，说的是：“我知道你虑的是什么，无非是你女儿与人做了小，日后你靠不着女婿了。只是你糊涂！”

“破门的知府，灭门的知县。你是什么身份？胡锦年要摆布你，叫你有冤无处诉不比摆弄一只蚂蚁更难。”

“他多大年纪，阿清又多少年纪？老夫少妻，他哪有不疼爱阿清的道理。且他娘子没跟了来，身边只有两个丫鬟，阿清跟了他，自然是以阿清为尊，他在这里收罗的金银细软往家乡送时，说不得要过一回阿清的手，这就有取利之处，有什么比身边的银子更牢靠？你可别迟疑，倒是错过一个好女婿。”

殷娘子原本是不愿意将殷氏配给胡锦年做妾的，可叫邢捕头这样劝着，不免有些动摇，到底晓得殷氏性烈，要她自家不乐意，旁人说什么都没有用，只得叹息：“哪里是我不肯答应呢。实在是阿清也是叫我纵容惯了，最是有主意，她要不愿意，神仙也拿她没法子。”说了，又叹息一声：“你且给我几日。”

邢捕头知道殷娘子原来是拿着殷氏待价而沽的，现在要她白白地将人嫁了，一时半刻的决计不成，也就一口答应下来。

送走邢捕头，殷娘子回到厢房，命丫鬟将殷氏请了来。

殷氏甫到门前，殷娘子便将她从头到尾，看了好几眼，心下又是叹息又有些喜欢，欢喜的自然是殷氏年少貌美，就是浅淡梳妆也是貌若梨花。这样的品貌，要托身在好人家，必然能择一个称心如意的少年郎君，夫妇们和和美美。叹息的是如今落在她这里，要嫁个如意郎君只怕是千难万难。

殷娘子心里怜悯殷氏，可要她为了殷氏得罪向尊又不愿意，思来想去的，到底还是与殷氏说了实话，更道：“好孩子，不是为娘的心狠，实在是我们得罪不起向尊呀。”

殷氏听了，低头想了一会儿，终于道：“阿母虽然买了我来，可从不朝打暮骂，又知疼知热，也不轻易把我舍出去，亲生母女也不过如此了。若是遇着心狠些的，女儿如早没了下场。”

“如今向尊要我过去做小，他虽有妻子，可远在家乡，管束不着我，也仿佛没有，没什么要紧的。便是他日向尊或是升迁或是还乡要，可总有几年光景，到时我求他放我们母女团聚，也是一样的。”

殷娘子本来还想殷氏不愿意的时候劝她一劝，没想到殷氏竟是一口答应。答应了不说还想着日后母女们团圆，不禁悲从中来，倒是先哭了起来。

殷氏在殷娘子身边蹲下，起手轻轻地搁在她膝上，轻声道：“我小时候就到了阿母身边，家乡父母已记不太清了，倒还记得父母兄弟姐妹众多，一家子热热闹闹的。家里还有有老高一株桂花树，到了秋天，满树点点金黄，满院子都是香气。我阿娘会打下桂花来给我蒸桂花糕吃，甜蜜蜜的，可好吃了。”

“阿母，我叫人拐了出来，还不知道我阿娘伤心成什么样儿，总想回去瞧瞧。可阿母虽然心善，却也是要人没人，要钱没钱，又往哪里去找人呢？倒是向尊，到底是官，不说手眼通天，人脉总有。指不定我的心愿就在他身上完成了。”