“你倒是个好性子的，也挺悠闲，陪着我这个老头子逛”

常宽都气笑了，明明是他指名要见自己，怎么倒反过来说成是自己没事，陪着他闲逛？这是哪里来的怪人。

“老先生既然这么说，那我也就实话实说了，我那儿还一摊子事儿呢，老先生若愿意逛，您请自便罢”常宽说完便对老人一拱手，转身要走。

“慢着”

常宽转头问道：“老先生还有何指教？”

“大壮，把帖子给他。”

常宽接过帖子，一脸惊奇的看向老人，“这是，您是？一佛居士？郑老先生？”

老人有些嫌弃的看着常宽道：“你家王妃是个女中丈夫，你这个门人可不怎么样，什么大事？也值得大惊小怪的，丢了你家主子的脸面。”

常宽连忙长揖到底对那老人说道：“是，郑老先生教训的是，老先生果然在洪州，常某也是听人传言先生隐居洪州就试着发了张帖子，昨日老先生没来，我还以为传言有误，没想到……”

老人不耐烦听常宽絮叨，一抬手，“唉？你这个人怎么这么啰嗦，什么隐居不隐居，我不过一个耕读乡野的老农罢了，你不无需多言，我只问你一句，你这书院的山长可找好了？”

“老先生的意思是？”

“我不耐烦弯弯绕绕的说话，我问什么你就答什么就是。”

常宽连连点头，“是，书院暂时还只有十来个蒙师，不瞒老先生说，我真是急的快上房了。”

老人一脸我就知道的表情，说出的话却惊掉了常宽的下巴，“你看你这洪州书院的山长我可还当得？”

“老先生学贯古今若能当了洪州书院的山长，当是这一千多学子之幸，也是我们王妃之幸，只是”

“只是你心里打鼓，我这个昨天连面都不肯露的人，今天却要毛遂自荐来当山长，你弄不清楚，我葫芦里卖的什么药，是不是？”

常宽连道不敢，一佛居士却道：“你当然敢也应该敢，你主子如今在京城如履薄冰，你当然要小心谨慎了，只是眼下的情形却不容你犹疑了，你在洪州弄出这么大的动静不就是为了替你主子洗清冤屈么？”

“开办洪州书院是为了洪州百姓，非是私心，老先生此言差矣。”

一佛居士深深看了常宽一眼道：“说了这么会儿话，也不请我坐下？你家主子就教你这个待客之道？”

常宽连忙告罪，引了一佛居士往明熹堂去，这明熹堂原来叫珍园，是胡知府与姬妾消闲之地，姓胡的当官不行，园林造诣倒是挺深，珍园一步一景闲适幽静，常宽看过舍不得毁坏，就留下做书院接待外客所用，旁边的几座精致小楼可做夫子们的歇息之处。

甫一落坐，一佛居士便道：“我说的是今早在酒肆听见的事，昨天人群里那一出，你敢说和你没有关系？”

计谋被人当面拆穿，饶是常宽这样老练的也有一瞬间的错愕。

见此情形一佛居士还有什么不明白的，他看着常宽道：“你这件事办的很好，书院揭牌你家主子声望最高时你派人手抖出京城的事，自然就会有人替你家主子鸣不平，不过一夜整个洪州都知晓了，也足见你是个有手段的，我原本也只是猜测这事和你们有关，可是你刚才那一瞬间表情出卖了你，你是个有心计有智谋的，可你的心智还有的磨练。”

常宽再施一礼答道：“老先生果然目达耳通，老先生愿意来当这个山长，是否也是相信我家王妃是无辜的呢？”

一佛居士先是摇头然后语带笑意道：“书院贴的那些院规是你家主子定的吧？”

常宽点头又奇怪道：“老先生是如何得知？”

一佛居士捋了捋他的山羊胡须慢慢道：“男人想不了那么细，立书院是件大事，旁人做不得主，只能是那妮子”

常宽连忙道：“老先生，真是世事洞明，常某佩服。”

一佛居士又道：“你也别忙着赞我，先头么，我也以为她办这个书院不过是为了博个好名声，可自从我在书院外看到那一百多条院规，我就知道，她是个真正的善人，统一着装这一条，是为了这些学子，不论穷富在这书院里都一视同仁，年考奖优这一条，是为了买不起纸笔的，赶考没有盘缠的手里能松泛些，这钱他们拿的体体面面，花的心安理得。因为这钱是他们凭自己的能耐挣来的。自来富贵人家做善事的多，可那都是高高在上的施舍，没人在乎这些穷人的尊严，济人易，济心难。所以我说你家主子是个真正的善人，这样的人又怎么可能贪图什么人的田产，她是替人受过呢？”

“老先生的意思是？”

“她嫁的是景王，人家动不了她丈夫就只能冲着她去了，一个个乌眼鸡似的，就为了那把全天下最珍贵的椅子，争就自己争，就只会为难女人，这么多年了，那帮人还是这个德性。”

常宽还要再说什么，却叫一佛居士抢先说道：“这山长我当定了，有我郑亭珏在，对那妮子只有好的。那事儿你传的全洪州都知道后，要怎么做？说来我听。”

“是，这事我不便出面，在下有个兄弟，如今在洪州百姓间很有几分威望，还有三清门的封镖头也能帮忙，在下是想着若能发动洪州百姓送王妃一把万民伞，那所有的流言就不攻自破了。”

“万民伞？倒是个好主意，只是这个事非得百姓自愿才行，否则必会弄巧成拙，你有把握吗？”

常宽点头，“我那两个兄弟有这个本事，我敢拿人头担保，万无一失”

郑亭珏笑着点头，忽然又问常宽：“为了这个书院，那妮子贴了不少银子吧，可这书院是个无底洞，不想个法子，我怕那妮子的嫁妆都得赔进书院里去。”

常宽倒是不太担心，“王妃年前派人送来了十万银子，有三万退给了小张庄和派发过年利是，买书院盖校舍还有学生们的衣物已经交了钱，花出去七万，我现在用的是吴推官罚没了朱明和全有清的家产，发还给王妃的那份。”

“那能有多少？也不够啊？”

“五万银子和八百亩水田，水田我已经划到书院名下，所得粮食用作书院学生日常所需，五万银子里两万用做书院的日常花销，另外三万投在钱庄收股息，王妃的意思，是把每年洪州十几家铺子进项的两成拨给书院。我算过了，能供的起。”

郑亭珏摇头道：“虽然现在是够，可是有我在，书院再过几年学生必然要比现在多的多，到时你待如何？”

“其实我家王妃原来是有个主意，只是现在怕是不好实行了”

“你说来，我听听”

常宽有些不好意思道：“王妃原是想着，善事大家做，想要敲一敲洪州各家仕绅的竹杠，可是一来她出不了京，二来她现在麻烦缠身，自顾不暇，只好作罢了。”

“好”

郑亭珏捋着胡须笑眯眯的看着常宽道：“你家主子果然是个聪明的，她不能做，那就我帮她敲罢。”

“啊？”