武则天当政时期，下令拆掉老旧的乾元殿，在原基础上重建一座宫殿，正是明堂，号‘万象神宫’。

几年后，明堂不幸失火烧毁，再次下诏重建明堂，号‘通天宫’。

明堂底层四方四色，象征一年四季轮回，中层有十二面，对应十二个时辰，顶层为圆形塔尖，外面九龙环绕雕塑，内部金碧辉煌，中间有一根参天巨木贯通上下，整体美轮美奂，宛如天上宫殿。

李隆基正襟危坐，嘴角微微上扬，威严而又不失优雅，尽显天朝帝王风范。

文武百官穿着喜庆官袍，纷纷上前拜寿祝贺，万国使者带着珍贵寿礼，依次上朝祝寿贺喜。

全国各地官员设置香案，向京城方向行大礼，祝贺皇上万寿无疆，黎民百姓也喜过诞节。

李隆基龙颜大悦，于上阳宫大宴群臣，摆长寿宴，赐万寿酒，乐师奏响天籁之音，舞姬上台翩翩起舞，群臣赋诗赞美作贺。

右丞相张说趁机再次上书，请求天子封禅以告成功，奏曰：

“臣闻自古受天命、居大宝者，必登崇高之邱，行封禅之事。所以展诚敬、报神祇，三五迄今，未之阙也。是以高宗因武文之业，盛岱亭之礼。方册所记，虞夏同风。圣移三朝，年经五纪，封崇之典，缺而未修。山川望幸，属在今日。陛下靖多难，尊先朝，天所启也；承大统，临万邦，天所命也；焉可不陟东岱、禅云亭，报上元之灵恩，绍高宗之洪烈？则天地之意，宗庙之心，将何以克厌哉！且陛下即位以来，十有四载，创九庙，礼三郊，大舜之孝敬也；敦九族，友弟兄，文王之慈惠也；卑宫室，菲饮食，夏禹之恭俭也；道稽古，德日新，帝尧之文思也；怜黔首，惠苍生，成汤之深仁也；化元漠，风太和，轩皇之至理也。至如日月星辰，山河草木，羽毛鳞介，穷祥极瑞，盖以荐至而为常，众多而不录。正以天平地成，人和岁稔，可以报于神明矣。鸿生硕儒，上章奏而请封禅者，前后千百，圣情僞揖，天鉴未回。臣等仰考神心，傍采众望，封峦展礼，时不可抑。陛下纵不欲以成功告天，岂不可以天休报德？臣等昧死上请以闻。”

李隆基喜不自胜，正想要借封禅之事树立权威，当众欣然允准：

“朕自即位以来，殚思极虑，励精图治，国力日益强大，经济空前繁荣，呈现开元盛世，方今天下大定，朕应效仿先帝，例行封禅之事，上报执政业绩，下立鸿鹄之志，再向上苍祈福，保我大唐江山万年。”

“陛下圣明，臣等赞同封禅。”

朝中那些支持者，纷纷表示附和。

至于那些反对者，个个哑口无言。

值此圣上寿宴之际，当着万国使者之面，谁也不想出口反对，当众给天子泼冷水。

圣上心意已决，何必自讨没趣？

这场天子寿宴上，有人欢喜有人忧，在一种热闹而又尴尬的氛围结束。

宋璟私下里劝道：“陛下三思啊！虽说国民经济发展起来了，可是国家战乱频发，南方五溪蛮族作乱，邕州贼寇猖獗，战事并未平定，此时不宜封禅。”

“爱卿多虑了，大唐精兵百万，个个骁勇善战，那些南蛮贼寇，根本不成气候，杨思勖将军捷报频传，生擒五溪蛮首领，斩首三万余级，不堪一击。”

李隆基微微一笑，不以为意。

宋璟道：“昔太宗皇帝，欲往泰山封禅，魏征劝道‘帝王登封泰山，若顺天承运，功绩显赫，则会出现祥瑞之兆，若无德无能，有重大过失，却好大喜功，则会出现诸多凶象‘，太宗皇帝打消了念头，今王皇后新亡……”

天子不悦道：“封禅之事，不必再劝，朕自有计较。”

李隆基一意孤行，不听宋璟劝告，下旨准备封禅事宜，邀请各国使者观礼。