上议院几位老派议员当场动议，要求政府儘快起草同类方案。

可现实很快浇下一盆冰水：英吉利压根儿没这土壤。

上议院议长蒙八顿一语定调：“咱们和大周不是同一种地——大周疆域万里，山河割裂，非得靠五年功夫夯基垒台；英吉利不过巴掌大的岛国，驛道纵横，港口密布，工厂烟囱林立，哪还用得著另起炉灶？”

这话道出了多数人的想法。

国土小得连马车跑两天就能横穿，旧路早被踩得油光发亮，再砸钱铺新道？纯属烧银子。

更棘手的是，五年计划啃的全是硬骨头：修运河、建铁轨、设铸幣局……哪样不掏空国库？

而英吉利的银子，向来长在殖民地上——加勒比的甘蔗园、孟买的棉纺厂、黄金海岸的矿坑，哪个不比修桥铺路来钱快？

谁肯把真金白银扔进看不见回报的泥巴里？至於给殖民地修铁路？怕是刚提嘴，就被当成疯话轰出议事厅。

纵有几位阁员拍案叫好，可投票那日，支持票连两成都没摸到，五年计划当场胎死腹中。

结果出炉那天，首相布莱尔站在白金汉宫窗前久久不语，末了只嘆一句：“大英的太阳，从今天起，真要一点点沉下去了。”

法兰西却恰恰相反，对大周这套法子盯得眼睛发亮。

路易十八甚至亲自拍板，推出“欧陆动脉”宏图——要拉上德意志诸邦、义大利城邦、低地国家，联手修一条横贯欧洲的铁道干线。

可这盘棋太大，牵扯三十多个大小政权，光是坐下来谈条款，就耗掉半年光阴。

商人倒是踊跃，汉堡的船王、米兰的绸商、阿姆斯特丹的 bankers，纷纷递上银票；

各国政府却个个端坐不动，像庙里泥塑的菩萨——

他们心里门儿清：路易十八画的这张网，表面是通商便道，实则是把整个欧陆的血脉，悄悄接进巴黎的心口。

路网一旦贯通，法兰西的骑兵三天就能踏进维也纳，火炮七日可抵那不勒斯。

经济活络是真，可法兰西的权杖，也將从此真正攥紧整片大陆的咽喉。

而在欧洲，除却隔海相望的英吉利，再无一国能真正匹敌法兰西；而英吉利受制於海峡天堑，插手欧陆事务时常常力不从心，於是各国政府便纷纷推脱、搪塞路易十八的构想。

歷时半年多奔走游说，最终仅佛郎机、尼德兰等寥寥几个西欧国家点头应允，其余国家一概婉拒。

其中，东欧霸主罗斯国暗中搅局固然是一因，但真正横在路易十八面前的最大阻碍，却是奥地利政府的强硬阻挠。

世人皆知，作为欧陆第三强国，奥地利国力稳居英吉利、法兰西之后，在欧洲——尤其是东欧——的政治分量举足轻重。

它自然忧惧：一旦横贯欧陆的交通网络落成，法兰西的影响力必將如藤蔓般攀入东欧腹地。正因如此，奥地利才不惜撕破脸皮，频频施压，处处设障。

不过法兰西终究未与奥地利彻底翻脸——此时已失罗斯国臂助，若再將奥地利推至对立面，法兰西在欧陆棋局中，恐將陷入孤立无援的窘境。

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