在返迴避难所的路上，凯突然拉住雷克斯的手臂，在一片废弃的矿道前停下。矿道入口的岩壁上，刻著一串模糊的符號，与日誌夹层里的星图坐標吻合。“我爸爸来过这里。”她摸著那些符號，指尖的仿生皮肤泛起蓝光，“这些是守夜人的补给点標记。”

“进去看看吧？”雷克斯拉起凯的手，向矿道里走去。

走了不远的距离，黑暗已经完全屏蔽了洞外的光线，矿道深处传来滴答的滴水声，雷克斯的机械臂亮起，指示著前方的路。

又走了大概五分钟，两人发现岩壁上嵌著个金属箱。取下打开来，两人发现箱子里装著十几支蓝色的药剂，標籤上写著“基因稳定剂”——凯爸爸的日誌里提到过，这种药剂能抑制改造人的基因衝突。

“足够用很久了。”凯把药剂小心翼翼地放进背包，“海盗里有个老医生，说能把稳定剂和沙虫结晶混合，效果会更好。”说话间，她突然踩到一块鬆动的石头，踉蹌著向后倒去，雷克斯闪电般伸手扶住她，机械臂的能量流则自发地裹住她的腰间，动作温柔至极。

“谢谢。”凯的脸颊泛起淡淡的粉红，轻轻挣脱他的手时时，指尖又不小心勾到了他的袖口，露出里面半旧的机械接口——那是他成为改造人时留下的痕跡，边缘处还能看到细密的缝合线。

“很疼吧。”她的声音很轻，像在问自己一样：“每次机械臂失控的时候。”

这话让雷克斯想起了实验室的电击疗法，想起基因衝突时撕心裂肺的痛，突然觉得那些记忆好像被什么温柔的东西包裹住了。“现在不了。”他看著她的眼睛，认真地说，“和你们在一起的时候，都不疼！”

凯突然转过身，快步向矿道外走去，发梢在洞口流进的光下轻柔飘动。雷克斯望著她的背影，机械臂的暗金色纹路轻轻起伏，第一次觉得这只冰冷的金属胳膊，似乎也能感受到一缕暖意。

避难所的晚餐格外热闹，能量池里的沙虫幼虫已经长到手指那么长了，海盗们取出一些，熬了锅浓稠的汤，淡金色的汤汁里飘著星星点点的结晶。孩子们围坐在能量炉边，听那位老医生讲守夜人的故事，说他们骑著铁翼鸟，在星门间守护改造人。

雷克斯静静地坐在角落，机械臂搭在膝盖上，暗金色的纹路隨著呼吸起伏。凯端著碗汤走过来，在他身边坐下，两人之间隔著恰到好处的距离，既不疏远，也不拥挤。

“老医生在说，他可以试试给你的机械臂升级。”她用勺子指著能量池，“用沙虫的结晶能当核心，会比帝国的合金耐用十倍。”

“等处理完修剪者的事再说吧。”雷克斯接过她手中的碗喝了口汤，感受温热的液体滑过喉咙，带著一股淡淡的甜味，“现在这样，也挺好……”

外面的夜空已经渐渐暗了下来，星门发出的光在天边化作温柔的弧形。凯靠在瞭望塔的栏杆上，在日誌里写下新的记录——上面画满了沙虫的生长轨跡，星门的能量波动，还有孩子们歪歪扭扭的签名。

雷克斯站在她身后半步的位置，身后射来的光线，让机械臂的影子和她的影子在地上交叠，像棵慢慢生长的树。

“三个月。”凯轻声说，“应该足够我们做好准备了。”

雷克斯“嗯”了一声，抬头望向星空，那里似乎有几颗新的星子正在亮起，坐標恰好对应日誌里守夜人总部的位置。

他知道，这样平静的日子是暴风雨前的蓄力，但只要身边有她，有这些在废土上顽强生长的生命，再大的风暴，好像也能扛过去。

夜风吹过，带著沙虫结晶的淡淡香味。雷克斯的机械臂轻轻碰了碰凯的手背，这次两人都没有再躲开。暗金色的能量流与淡蓝色的精神力交织在一起，在星光下凝成半透明的丝，像系住两颗心的线。

三个月后的修剪者，星门另一端的苗圃，宇宙园丁的阴谋……这些沉重的话题，此刻都被暂时搁置在晚风里。他们只是静静地站著，看著孩子们在避难所里点燃的灯火，感受著黑星的心臟，在脚下沉稳地跳动。

萌芽的暖意，正在这片锈蚀的土地上，悄悄生长……