苦妹和春草在那条布满荆棘与屈辱的求生路上，互相搀扶著，像两株在盐碱地里挣扎的枯草，勉强维繫著一丝生机。

捡废品换来的那点微薄收入，让她们得以购买最廉价的食物，避免了活活饿死的命运，但生活依旧是在深渊的边缘徘徊，每一次出门都伴隨著风险，每一分钱都带著污渍和心酸。

然而，命运似乎觉得给予她们的磨难还不够深重。

一场突如其来的秋雨，连绵不绝地下了两三天，將她们棲身的那处半塌破屋变成了一个水汽氤氳、冰冷刺骨的牢笼。屋顶的破洞更多了，雨水像断了线的珠子，无情地滴落在地上、她们单薄的铺盖上。

空气中瀰漫著浓重的霉味和潮气，墙壁摸上去也是湿漉漉、冷冰冰的。

苦妹的身体，这本就长期透支、营养不良的躯壳，终於在这持续的阴冷和湿气侵袭下，发出了不堪重负的警报。

起初只是觉得浑身发冷，骨头缝里都透著寒意，以为是天气的缘故。

她紧了紧那件早已不抵风寒的破棉袄，和春草挤得更紧些，试图汲取一点可怜的体温。

但寒意非但没有驱散，反而从內部蔓延开来，变成了抑制不住的寒战，牙齿磕碰得咯咯作响。

紧接著，额头开始发烫，像有一团火在颅內燃烧，与周身刺骨的寒冷形成了诡异的对比。

她感到头晕目眩，眼前的景物开始旋转、模糊，四肢百骸像是被抽走了所有的力气，软绵绵的，连抬起手臂都异常艰难。

喉咙干痛得像被砂纸打磨过，每一次吞咽都伴隨著撕裂般的疼痛。

她病了，而且病势来得又快又猛。

“苦妹？你咋了？”春草察觉到她的异常，伸手摸了摸她的额头，那滚烫的温度让她嚇了一跳，“哎呀！这么烫！你发烧了！”

苦妹蜷缩在潮湿的铺盖上，意识已经有些昏沉，只能发出微弱而痛苦的呻吟。

春草慌了神。在这举目无亲、自身难保的境地，生病几乎等同於被判了死刑。

她翻遍了两人的“家当”，除了那几个装著废品的破麻袋，就是一点点玉米面和几个冰冷的红薯，还有她们藏得极其小心的、加起来也不过十几块的“巨款”。

“得……得去买点药……”春草的声音带著哭腔和绝望。她知道这点钱意味著什么，那是她们接下来好多天活命的保障。

苦妹虽然昏沉，但听到“买药”两个字，残存的意识让她猛地抓住了春草的手，用力摇头，声音嘶哑微弱：“不……不能……花钱……扛……扛一扛……就过去了……”

她比谁都清楚钱的珍贵。那是她用尊严、汗水，甚至差点搭上性命才一点点攒下来的，是她们在这冰冷世间唯一的浮木。

买药？那点钱够买什么药？能治好这么重的病吗？如果钱花光了，病还没好，或者接下来找不到吃的，那才是真正的死路一条！

“可是……可是你烧得这么厉害……”春草看著苦妹烧得通红的脸和乾裂起皮的嘴唇，急得直跺脚。

“水……给我点水……”苦妹艰难地请求。

春草赶紧用破罐子接了相对乾净的雨水，扶著苦妹，一点点餵她喝下去。

冰凉的水滑过灼痛的喉咙，带来片刻的舒缓，但对於体內的高热，无疑是杯水车薪。

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