“这黄瓜，你一斤打算卖多少钱？”

赵禎把嘴里那口咽下去，盯著手里剩的大半截黄瓜。

辛縝笑道：“不算斤，算根，这一根卖二百文。”

赵禎听完，眉头便皱了起来。

这个价格比夏秋两季高出五六倍有余，寻常人家一个月的生活开销，怕也抵不上买几斤这等鲜蔬的钱。

他沉默了一息，把心里的疑问说了出来：“除了那些权贵，普通人家谁吃得起？”

辛縝道：“陛下，臣斗胆问一句，按方才那个价格，这黄瓜，您买不买？”

赵禎看著手里那半截黄瓜，又低头看了看自己脚上的靴子，点头道：“买，但是这么贵，百姓哪里吃得起？”

辛縝点头道：“现在根本没有那么大的量，如果我们不这么卖，一样会被炒到天上去，老百姓一样是吃不起的，与其把利让给他人，还不如朝廷把这钱给挣了，您说呢？”

赵禎嘆了一口气，道：“若是百姓能吃得起就好了。

辛縝点头道：“我们的菜洞子还在继续挖掘，隨著產量的增加，菜价会下降，到时候老百姓会吃得上的。”

赵禎点头道：“如此最好。”

辛縝继续道：“回到刚才的问题，陛下愿意买，满朝朱紫便愿意买，京中富户便跟著愿意买。

吃得起的会买来日常食用，吃不起的也会买一些来尝个鲜，年节时分，走亲访友提上一篮新鲜瓜果，那是比什么糕点都体面的伴手礼。

到那时候，这菜便不光是菜，还是礼品，一入礼品之列，销量便不是按户计量了。

这笔帐，臣斗胆说一句，绝对不会比煤饼的利小。”

赵禎低下头，在心里里啪啦地打起了算盘，每日十几万斤，每斤按方才的价格算，一天便是几万贯的进帐。

冬天满打满算有將近五个月，一百五十天。

他只是稍加琢磨，便又倒吸了一口凉气！

这岂不是又是一个一年数百万贯的生意！

他方才在崇政殿里听到煤饼的利润时，已经是龙顏大动，此刻算出来的这个数字，竟比煤饼还要庞大。

而此刻他脚下踩著的，还是菜洞子里被暖气蒸得略有些湿软的泥土。

辛縝见赵禎立在菜畦间，手里还攥著那半截黄瓜，脸上的神情又是震惊又是恍惚，便笑了笑，撩起袍角在一处田垄上隨意坐了，仰头看著赵禎道：“陛下，还有一层关节，臣须得向陛下稟明。”

赵禎回过神来，也不嫌泥污，竟也在他对面的垄上坐了下来。

张惟吉在一旁看得眼皮直跳，想出声劝阻，却被赵禎摆了摆手止住了。

暖棚里的热气裹著泥土的腥香，把君臣二人笼在一方小小的绿意盎然的世界里，倒比那崇政殿里更显亲近。

赵禎道：“你说。”

辛縝正色道：“这两门生意，煤也好，菜也好，有一桩最大的好处，臣以为比那些利钱更要紧。”

赵禎微微一怔，道：“怎么说，如此大利竟还不是最要紧的么？”

辛縝笑道：“煤饼与煤炉子，是臣带著人新创出来的，从前汴京百姓冬日里烧的是柴炭，或是从黑市高价买些散煤，从来没有成体系的蜂窝煤饼供应，更没有如今人手一只的煤炉子。

菜洞子更是如此，从前冬天里能吃到鲜蔬的，除了宫里便是极少数权贵之家的暖房，產量不过几盆几畦。

如今臣做的，是把这些从未存在过的生意从无到有地立了起来。

这一层意味著什么？意味著臣这两门生意，没有抢任何人的饭碗，朝廷做生意，最怕什么？最怕与民爭利。

市面上的买卖本就有百姓在做，朝廷一头扎进去，官本雄厚、权势加持，百姓哪里爭得过？

到头来朝廷挣了银子，却把市井间的活路堵死了，那是得不偿失。

所以臣当初选定煤与冬菜这两条路，就是看准这两条路，是荒地，没有人走。

臣去走了，开出来的便全是新增的利，不但不伤民，反而养民。”

赵禎没有说话，只是缓缓地点了点头，目光里多了几分郑重。

辛縝道：“再者，这两门生意还有一桩更要紧的功用，是需要大量的人力。

陛下知道，煤厂那边从开採矿石开始，便有大量的矿工在山里挖煤。

煤石采出来，要有人分拣、清洗，然后运到压饼工坊。

压饼工坊里要有人操持模具、搅拌煤粉、压製成型、晾晒烘乾。

煤饼做出来了，要有人装车运输，要有人在兑换点售卖。

铁作坊那边要有人炼铁铸炉、烧制炉膛、打磨组装。

还有雪车队，驭手、搬运工、维修铁刃的匠人，还有管理调度、记帐核销的文书吏员。

臣粗粗算过，光煤厂这一个摊子，从矿上到铺面，直接雇著的已有將近三四万人！”

赵禎眉心一跳。

三四万人————这个数字比方才的十几万贯毛利更让他心惊。

辛縝没有停顿，继续往下数：“菜洞子这边，陛下方才看到的这几百座温室，每一座都要有人挖土方、砌墙、搭棚架、铺油纸草苫。

日常种菜的菜农，一户一棚管著，少说也要上千户人家。

菜长出来了，要採摘、分拣、装筐、运输，进到城里各个菜场铺面，又是一整条贩售的路子。

还有沤肥的、修棚的、打井的、编筐的，以及供应油纸、草苫、农具、种子的各路商贾匠人。

这两条线加起来，直接间接牵动的人口少说不下十万人。

十万人背后是十万个家，一个家里哪怕只有三口人，那便是二三十万人。

这些人因为这两门生意，有了活干，有了工钱拿，冬天里便有饭吃，有衣穿，有炭烧””

赵禎把手里的黄瓜搁在膝上，十指交叉握紧，指节微微发白。

他在心里把辛縝的话翻来覆去地碾了好几遍——二三十万人。

汴京城才多少人？

他这个做天子的，每年冬天最揪心的就是冻死饿死的奏报。

去岁冬天，光汴京一处便冻毙了上千人。

上千条命，他在奏章上批了个知道了，看似轻飘飘的，但那一晚他什么都吃不下。

辛縝看见赵禎的神色变化，笑道：“这两门生意，让十几万人有了活路，让几十万人免於饥寒，让整个汴京城的市面在寒冬腊月里还能像春秋两季一样热闹。

酒肆里有矿工打酒喝，布庄里有菜农扯布做新衣裳，粮铺里有搬运工买米麵回家下锅。

这些人家手里有了铜钱，便去消费，消费又带起別的买卖，別的买卖又雇更多的人，更多的人手里又有了钱。

所以臣认为，这难道不比朝廷挣那么点钱要重要多么？”

赵禎听到这里，眼睛里蕴含著泪水，点头道：“你有心了！你是个好孩子！是个天底下最好的臣子！”

辛縝见到赵禎如此，心里也十分感慨，这位或许耳根子软、没有什么能耐，但在爱民这一块上，真不愧一个仁字！

辛縝道：“官家谬讚了，臣不过是做了点微末的事情而已，不值当官家这么夸讚。”

赵禎拍了拍辛縝的肩膀，道：“你值得的！”

辛縝不好意思笑了笑，然后转移话题，道：“官家，咱们朝廷在这两门生意上挣的钱，和这两门生意拉动出来的整个汴京市面繁荣相比，恐怕十不抵一。

想来最近这两个月时间，汴京商税估计会有一个极大的上涨，陛下若是不信，此刻便可以让人去三司，把这两个月的商税帐册调来，和去年同月的比一比，看看涨了多少。”

赵禎看向张惟吉，张惟吉立即会意，赶紧派人快马加鞭去了。

不过赵禎对此似乎並不甚在意，对他来说，光是那些能算到的帐以及那么多百姓受益，对他来说，已经是十分满足了。

赵禎站在菜洞子的过道里，自光扫过两旁的菜畦，像是要把每一片叶子都看进眼里去，表情十分温柔且稀罕。

辛縝见状，便起身引著他继续往棚子深处走，一间一间地看过去。

这些温室里种的品类远比赵禎想像的要丰富得多。

除了韭黄、生菜、芹菜这些叶菜，还有黄瓜、茄子、瓠瓜等果菜，甚至有几间专门种了早春的香椿和芦笋。

每一间棚子里都是绿意葱蘢，藤蔓攀著竹架往上窜，叶片肥厚油亮，花蒂下坠著青嫩的果实，在冬日的夕阳里透出一股不合时宜的旺盛生机。

赵禎每进一间都要停下来细看，看菜畦的排布、浇水的沟渠、棚顶的採光角度，偶尔还蹲下去伸手探一探泥土的温度。

辛縝跟在他身后，不时回答几句他的提问，却並不多话，知道这时候让皇帝自己看比什么都强。

走到一间正在播种的棚子里时，赵禎看见几个菜农正蹲在畦垄上用木锥扎出一个个小孔，把芝麻大小的种子一粒一粒点进去，再覆上一层细土。

他站在旁边看了许久，忽然挽起袖子，把裘袍下摆往腰带里一掖，走到一个老菜农身边，弯腰从他手里的种子碗里捏了一小撮。

“官家，使不得————”张惟吉急得直搓手。

赵禎看了他一眼，那眼神分明在说“你管朕”。

他学著菜农的样子，用木锥在鬆软的泥土里扎了个小孔，把几粒种子放进去，再用指尖把土轻轻拢上，最后从旁边的水瓢里舀了半瓢水，小心翼翼地浇在刚覆好的土面上。

动作虽然生疏，却做得一丝不苟。

那老菜农起初嚇得浑身发抖，跪在地上不敢抬头，后来见这官家確实做得认真，不像是闹著玩的，胆子也渐渐大了些，颤著嗓子在旁边指点了几句。

赵禎一一照做，竟把半垄地都点完了种，额角渗出细密的汗珠，脸上却带著一种许久不见的、质朴而踏实的笑意。

辛縝站在棚门口看著这一幕，嘴角微微弯起，心底却掠过一丝复杂的滋味。

待到赵禎把手洗净，把袖子放下来时，棚外传来一阵急促的脚步声。

张惟吉掀开棚帘走进来，身后跟著一个气喘吁叶的中年官员。

那官员身著緋色公服，头戴展脚幞头，正是三司使本人。

他显然是从衙门里被內侍直接从案牘前拽出来的，跑得官帽都有些歪了，手里抱著厚厚一摞帐册，进棚之后乍然看见满眼的绿色和满地的泥土，整个人愣了足足三息，然后才看见站在菜畦中间、袍角沾泥、面色红润的赵禎，嚇得赶紧低头行礼。

赵禎也不寒暄，直截了当地问：“这两个月的商税，和去年同月相比如何？”

三司使连忙翻开帐册，就著棚子里透进来的日光，把几列数字报了出来。

他越报声音越紧，报到最后一个数字时，连他自己都下意识地咽了口唾沫。

赵禎听完，沉默了片刻，然后缓缓转过身看向辛縝。

增幅接近一倍。

也就是说，今冬两个月的商税进项，比去年同期翻了一番。

“这是怎么回事？”

赵禎將问题拋给了三司使。

三司使擦了擦额头的汗，支支吾吾说不出个所以然，只道是今年入冬后汴京市面上流水格外大，各色商铺酒肆的营业额都有明显增长，具体缘由他还未来得及细查。

辛縝轻轻笑了一声，上前一步道：“陛下，臣方才在棚里已经说过缘由了。

菜洞子和煤厂这两个大摊子铺开来，前期需要投入大量的成本。

建菜洞子要买油纸、草苫、木料、石料、铁钉，煤厂要买铁料、模具、运输车辆、挽马，僱人要先付工钱，採购要先付货款。

这些钱从朝廷手里花出去，流进了木匠、铁匠、纸坊、草编匠、马贩子、船夫、车夫的口袋里。

这些人的口袋鼓起来了，他们便要去买米买面、扯布裁衣、下馆子喝酒、给孩子买零嘴。

米麵铺子、布庄、酒肆的生意好了，便要进更多的货、雇更多的伙计，伙计拿到了工钱又去消费。

朝廷投下去的是一笔本钱，这钱在市井间每转一圈，三司就能收一茬商税。

这两个月下来，这钱在汴京城的市面里已经不知道转了多少圈了。

商税翻一番，不但不奇怪，臣甚至觉得还偏少了，等到菜洞子的瓜果蔬菜明日大批上市，下个月的商税怕是还要再涨一截。”

三司使在一旁听得目瞪口呆，赵禎却已经彻底明白了。

他站在满地绿意和泥土气息的温室里，心中却像是有一扇尘封已久的门被猛地推开了。

他做了几十年皇帝，读过无数奏章，听过无数议论，却从来没有人用这样直白的方式告诉他：朝廷挣钱和百姓挣钱，原来並不是此消彼长的关係。

原来朝廷花出去的每一文钱，都可以变成市井间的活水，流到哪里，哪里便生出绿意。

“好一个朝廷挣的不过十一。”

赵禎喃喃道，像是在自言自语，又像是在咀嚼什么极其要紧的东西。

片刻之后他抬起头来，目光在满棚翠色中显得格外清亮，“辛縝，你方才说明日便要上市？”

辛縝点头笑道：“正是。

今夜便安排人手连夜採摘，明日一早，各大菜场的铺面便会摆上这些鲜蔬瓜果。

陛下若是感兴趣————”

他没有把话说完，因为他看见赵禎的眼睛已经亮了。

那种亮法，和张惟吉来报煤厂雪车队到了汴河时一模一样，甚至比那时还多了几分跃跃欲试的孩子气。

赵禎没有立刻接话，只是把黄瓜往袖子里一揣，拍了拍手上的泥土，对张惟吉道：

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回宫。

明日的事明日再说。”

张惟吉应了一声，心里却暗暗叫苦，他跟了赵禎大半辈子，太了解这位官家了。

他说明日的事明日再说，意思是明日的事朕已经有了主意，你们谁都別拦，可不是当真明日再做决定。

一行人走出温室时，夕阳已经落到了汴河对岸的柳梢后面，把河水和残雪都染成了暖金色。

数百座温室的草苫屋顶连成一片金色的波浪，棚隙间偶尔有晚归的菜农挑著担子走过，担子上是新摘的蔬菜，在暮色里绿得像一捧捧翡翠。

赵禎站在高坡上回望了一眼这一片属於自己的菜洞子，深深地吸了一口冬日清冽的空气，然后转身上了马车。

马车沿著汴河往宫城的方向轆轆驶去，车內没有人说话。

赵禎靠在车壁上，闭著眼睛，手指在膝盖上轻轻敲著节拍，嘴角掛著一丝若有若无的笑意，用自己才能听得见的声音道：“朕之前说他是朕的管仲，现在看来，恐怕还不止，他还是朕的范蠡啊！”

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