水从头顶压下来。

暗道很窄，只容一人弯腰通过。谢诚之扶著王衍在前，蓝凤凰背著诸葛无忧在中间，陈琳举著防水的油皮灯笼断后。

身后传来闷响。是暗门被撞开的声音，隔著水和石壁，像地底深处传来的闷雷。追兵的呼喝声被水流声模糊，但越来越近。

“快！”陈琳低喝，灯笼的光在狭窄的通道里晃得厉害。

谢诚之加快脚步。王衍的胳膊枯瘦，但抓得很紧。老人的呼吸带著痰音，在密闭空间里发出“嗬嗬”的迴响。

“前面……岔路……”王衍哑著嗓子抬起手，指向黑暗，“走右边……有台阶……”

前方石壁果然分出两条道。左边水声轰鸣，通向主河道；右边幽深，向上延伸。谢诚之扶著王衍钻进右边暗道。蓝凤凰紧跟，她背著诸葛无忧，脚踩在淤泥里却稳得惊人，每一步都留下清晰的印子。

陈琳最后进来。他没立刻跟上，停在岔路口，从怀里摸出个瓷瓶，將暗红色粉末洒在左侧洞口。粉末遇水冒起白烟，硫磺味瞬间盖过水道里的腥气。

“能乱狗鼻子，对人没用多久。”他追上来，灯笼光映出脸上凝重，“他们很快会找到岔路。”

暗道开始向上。石阶很陡，布满青苔，踩上去滑得站不住脚。谢诚之扶著王衍，几乎是把老人半拖上去。王衍的腿在抖，木屐几次从石阶边缘滑脱。

“还有多远？”谢诚之喘著气问。

“到顶……就到顶了……”王衍声音发虚，浑浊的右眼盯著上方。

上方有光。不是灯笼光，是天光，从木板缝隙漏下来。还有声音——船桨划水，浪拍船帮，和隱约的人声。是建康口音的官话，隔著一层木板，听不真切。

陈琳熄了灯笼，贴在木板下听了片刻，对王衍点点头。

王衍伸手在木板一侧摸索，枯瘦的手指在黑暗中颤抖著摸索，终於找到那个凹槽。他用力一按。

“咔噠。”

木板移开一道缝。新鲜的风涌进来，带著河水的气息。

谢诚之透过缝隙看出去。外面是个船舱，不大，但整洁。矮几上有摊开的书和茶具，茶还冒著热气。窗外是宽阔的江面和对岸灯火——是秦淮河。

他们的出口就在这艘船的底舱，被杂物和渔网盖著。

陈琳率先钻出，把王衍扶出去。谢诚之和蓝凤凰依次跟上。

底舱乾燥，有茶叶和樟木味。陈琳盖上木板，用杂物压好，领他们爬舷梯到上层船舱。

船舱里果然没人。陈琳掀帘看了一眼窗外，放下。

“暂时安全。”他说，“这船泊在僻静河湾，少有人来。”

蓝凤凰將诸葛无忧放在矮榻上。他脸色比在石室时更差，嘴唇的紫蔓延到下巴，呼吸弱得像隨时会断。

王衍蹲下身，掀开诸葛无忧的衣袖。绷带全被血浸透了，暗红色在棉布上缓慢晕开。

“毒发了。”王衍声音发沉，“蛟毒混著阳寿反噬，寻常药压不住。必须儘快拿到还魂草。”

“怎么拿？”谢诚之问，“苗疆数千里，来回月余，他撑不到。”

“有近路。”蓝凤凰走到窗边，没回头，“从建康往西南，走陆路到江州，换船溯赣水、湘水、沅水，可抵苗疆腹地。日夜兼程，不走官道，十五日可到毒龙潭。”

“十五日……”谢诚之看向诸葛无忧毫无血色的脸。

“我能让他撑。”王衍摸出玉盒，取出那截乾枯的还魂草，“这草虽枯，药性还在。碾碎化水，每日餵他三滴，可吊命二十日。二十日后若没有新鲜还魂草，神仙也救不回。”

“我去。”蓝凤凰转身，目光扫过眾人，“毒龙潭是我教禁地，外人入则必死。只有我能取草。”

“我跟你去。”谢诚之说。

蓝凤凰看了他一眼。那眼神没说话，但意思清楚——你一个太医，去了能做什么？

“你留下。”陈琳对谢诚之说，“建康的事没完。王坦之虽活，下蛊之人未除。灵台第四人是谁没查清。復国会、赫连姝、內鬼……这些都要有人查。你是目前唯一能串联所有线索的人。”

“那我呢？”王衍哑著嗓子问。

“你也留下。”陈琳看著他，“你身上的秘密最多。灵台那晚发生了什么，第四人是谁，头骨和星图被谁偷了——答案可能就在你脑子里，只是还没想起来。”

王衍沉默。他佝僂著走到矮几旁坐下，手指摩挲著茶杯边缘，浑浊的右眼空茫地望著某处，像在努力打捞沉在记忆深处的碎片。

船舱里静下来。只有河水拍打船帮的声音，和诸葛无忧微弱的呼吸。

良久，陈琳开口：

“蛊母今夜动身。我安排快船和嚮导，送你到江州。之后的路，你自己走。”他顿了顿，“二十日內，务必带回还魂草。无论用什么方法。”

蓝凤凰点头，没多说。她走到诸葛无忧身边蹲下，从怀里摸出竹筒，倒出一粒暗红色药丸，塞进他舌下。

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