万历二十四年秋，福建连江。

骆思恭一身商人打扮，带著两名亲信，悄无声息地住进城內一家不起眼的客栈，进房间后他们纷纷脱去外衫。

秋老虎带来的酷热与海面吹来的湿气，交织一起，形成一种异样闷热，令他在日光下仿佛置身蒸笼里，汗水早已將他衣袍浸透。

“这是人呆的地方么，秋天还这般炎热。”一名亲信嘟囔一句。

骆思恭能理解，初次来闽的北方汉子，不容易適应这边特殊气候。

近年天气也是奇特，北方夏天酷热难耐，初秋突然迅速降温，有些地方甚至开始下雪。

他们穿著棉衣南下，到了这里，在外头行走恨不能光膀子。

他此行身负重大使命：

一，招揽罢职老將陈第。

二，考察福建旱灾加严重水灾，导致的大饥荒。准备採取以工代賑，运送灾民去东番，帮助灾民同时，又能开拓东番，两全其美，这需要地方巡抚的同意和协助。

三，与福建巡抚金学曾会面，观察这个人是否可用，不能用就查出点罪证，直接抓回詔狱，换个可用的人当巡抚。

这些也都是为殿下那个胆大包天却十分合理的“东番备倭，奇兵捣巢”计划铺路。

殿下交代过他，时间紧迫，便宜行事。

现在正在做第一件事，来海边小城镇连江，见陈第。

陈第曾是戚继光部下，擅长练兵，精通水战，后因性情耿直看不惯上司喝兵血，辞官归乡，喜好游歷，擅於航海，在闽地颇有声望。

不久后，骆思恭来到城外一处僻静村落，敲响一座简朴宅院的大门。

陈第打开大门，他虽头髮灰白，布衣草履，但腰板挺直，目光锐利如昔，他扫视来者，顿时流露警惕之色。

久经沙场的老將，一眼看出眼前三人皆是手染血腥的廝杀汉，且身手不俗。

骆思恭出示信物，说明来意，递上吴惟忠的亲笔信。

陈第这才放鬆警惕，看完过命之交老友的信件，他又毫不掩饰地激动起来。

陈第並未立即答应，而是目光灼灼地盯著骆思恭：“骆大人，朝廷真有意经略东番，肃清海疆？还是又一出虚应故事？”

“这是三殿下力主之策，陛下支持，阁老们同意。”骆思恭低声道，“殿下需得力干將主持前往东番开荒屯垦，造船建寨，练兵备倭。吴將军力荐陈老將军，殿下了解后，也认为陈老將军正是上上之选。”

陈第陷入沉思。

年轻时他胸怀大志，当时倭寇害民，他毅然投笔从戎，追隨戚帅杀倭寇时最是快意，戚帅黯然收场，再加换来的上司，十分贪婪，他愤而掛冠而去。

他早已心灰意冷，又年逾花甲，就算是圣旨来请他復职，他也不会答应，只想纵情在山海之间，以文会友。

然而……

来请他出山的是三皇子。

因天火而开窍，以绝妙方略对付李朝，驳倒阁臣，慈寧宫论战为武人正言，碾压大皇子，却还是被绝大多数文臣反对立储的三皇子。

如果答应出山，担任“水师备倭运筹司”下属的“东番备倭游击將军”，那等於是站位三皇子一边，与天下绝大多数文臣作对，自己受到排挤刁难无所谓，老命一条死不足惜，惟担心影响子孙前途。

想为国为民办实事，为何总是那么难？

戚帅、胡宗宪如是，三皇子亦如是。

骆思恭又道：“老將军不用立刻决定，不妨多考虑几日。”

陈第恍然：“老夫怠慢了，三位快请进，喝口粗茶。”

“不用了，我们还有殿下交代的任务，要去考察灾情。”骆思恭推迟道，“我等过几日再来叨嘮。”

“考察灾情……殿下对闽人有心了。”陈第很是感慨，隨即目光一定，“骆大人不必麻烦，老夫决定了，我接受东番备倭游击一职！”

骆思恭露出笑容，谨慎地从包裹中取出一份黄綾裱封的册书：“这是殿下为你爭取到一份『专敕』。”

陈第大为动容，没料到三皇子如此重视他这个罢职已久，职衔不高的老將，直接绕过內阁、兵部等，给他討来皇帝直接任命的“专敕”。

要知道，他当年任职的游击將军，仅是刚跨入高级將领行列，头上还有参將、副將、副总兵、总兵，而且一抓一大把。

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