骆思恭展开册书，语气一肃：“圣上敕諭，陈第接敕。”

陈第立即上前一步，撩衣跪倒，面朝册书，拱手朗声道：“臣，谨听圣諭！”

骆思恭开始宣读专敕：“皇帝敕諭……兹特起復原任蓟镇游击將军陈第，擢为都指挥同知，授尔游击將军职，提督东番等处守备……会同福建抚按等，督造战船，募练水兵，一应兵餉、匠役，听尔便宜调遣。凡东番剿抚、戍守、屯田及相机关务，悉听尔便宜行事……”

“臣，领敕！必当竭尽全力，以报皇恩！”

陈第再拜，然后起身，双手过头，接过那捲黄綾包裹的敕书和沉甸甸的关防印信时，感觉像是接过了自己的新生。

这份专敕，何止是起復任命书。

更是破格放权，是倍加信重，是寄予厚望。

“便宜调遣”、“便宜行事”简单几个字，却相当於给他全权指挥权，並拥有独立於官僚体系，直属於“水师备倭运筹司”的特权。这是陈第完全没料到的。

接下来的几日。

骆思恭在陈第的引导下，暗中察访了福州府及周边兴化、泉州等地。

情况与巡抚金学曾那封字字泣血的奏疏大相逕庭。

水灾是真，部分地区沿岸低洼处田庐尽毁，有百姓流离失所。

但“饿殍遍野”、“人相食”的惨状却未见。

倒是见到不少百姓在抢收水退后残留的叫做“番薯”的粮食作物。

集市里，米价贵了三成，不算离谱，疍民篷船运来许多鱼乾，山民挑来大量野果、野菜和野味等，平价出售，名为“番薯”的作物，由於量最大价格低廉，被反覆提及。

“此物是数年前海商从吕宋带回，”陈第指著田垄间茁壮的藤蔓，“耐旱抗涝，不挑地方，山坡旱地皆可种植，產量极高。金抚台自前年起便大力推广，民间储粮大增。今夏虽大水，但种在高处的番薯大多无恙，埋在地里的薯果，淹过水亦能食用，加之我八闽江海山林物產颇丰，闽人坚韧，岂会坐以待毙？”

骆思恭心中瞭然。

官场文章，夸大其词是常事，为了爭取朝廷减免税赋、多拨賑银，导致一遇天灾，上报奏章动輒“饿殍遍野”，尤其是偏远难核查地区。

他感嘆：“看来，金抚台此举也算『惯例』。”

陈第不明所以：“什么惯例？”

骆思恭简略说一遍，金学曾上奏的关於福建饥荒的惨烈情形。

陈第眼中顿时燃起怒火：“如此夸大，那些遇上真正大灾，真正急需救济的灾民，到时反而分不到足够钱粮，將害死许多人！金学曾，为些虚名，做出这等事，实为欺君殃民！”

摸清底细后，骆思恭亮明身份，直闯巡抚衙门。

內堂里，福建巡抚金学曾施礼陪笑道：“不知钦差驾到，不曾远迎，下官有罪。”

骆思恭端坐上位，面无表情地用两个手指，敲了敲桌面：“金抚台，你奏疏中的『饿殍遍野，人相食』，本官这几日为何不曾见到？倒是那番薯，长得甚是喜人。”

金学曾陡然脸色煞白，扑通跪下：“大人明鑑！下官……下官也是为了八闽百姓。若不將灾情说得重些，朝……朝廷怎会重视？这……这也是无奈之举啊。”

他脸上带著委屈，继续辩解，“大人久在京城，可能不知如今灾情奏报惯例，皆是如此。”

一旁的陈第忍不住厉声喝道：“好一个皆是如此！金抚台，你身为朝廷封疆大吏，竟以『惯例』为名，混淆灾情轻重，致使賑济不公，还敢振振有词？这就是你们自谓清流的担当吗？！”

金学曾被斥得面红耳赤，仍强辩：“陈兄，你辞官日久，不知如今……”

“够了！”骆思恭打断金学曾。

金学曾嚇得大汗直流，忙不迭磕头求饶，仿佛看到一条绳索把他捆绑，拖向詔狱。

骆思恭与陈第对视一眼，两人眼中流闪过笑意。

骆思恭觉得差不多了，语气稍缓：“金抚台，你推广番薯，成功抵御饥荒，活民无数，实乃大功一件。此次水灾，你也应对得当，百姓得以喘息，没有出乱子。在我个人看来，你功大於过。”

他此行首要任务並非查办一个巡抚，而是推进殿下的大计，需要金学曾的配合和支持，有了把柄就更完美了。

於公，说他有欺君罔上之嫌。

於私，说他有大功。

金学曾闻言，如蒙大赦，连声道谢，感觉像是刚从詔狱门口被拽了回来。